O Leme do Pavor (Old Norse Ægishjálmr, pronunciado “EYE-gis-hiowlm-er”) é um dos símbolos mais misteriosos e poderosos da mitologia nórdica. Basta olhar para a sua forma, sem qualquer conhecimento prévio do que essa forma simboliza, para inspirar admiração e medo: oito braços que se parecem com tridentes de picos irradiam de um ponto central, como se estivessem a defender esse ponto central, indo na ofensiva contra toda e qualquer força hostil que o rodeia.
Such overpowering might was apparently what this magic symbol was intended to produce. No Fáfnismál, um dos poemas do Edda Poético, o dragão destruidor Fafnir atribui muito da sua aparente invencibilidade ao seu uso do Leme do Pavor:
O Leme do Pavor
Deu-me à frente dos filhos dos homens
Em defesa do meu tesouro;
entre todos, só eu era forte,
Pensei para mim,
Porque não encontrei nenhum poder à altura dos meus.
Esta interpretação é confirmada por um feitiço chamado “Há um Simples Leme do Pavor de Trabalhar” na colecção de contos folclóricos islandeses recolhidos pelo grande Jón Árnason no século XIX. O feitiço diz:
Faça um leme de admiração em chumbo, pressione o sinal de chumbo entre as sobrancelhas, e fale a fórmula:
Ægishjálm er ég ber
milli brúna mér!Porto o leme de admiração
entre as minhas sobrancelhas!Assim um homem podia encontrar os seus inimigos e ter a certeza da vitória.
Como a maioria dos antigos símbolos germânicos, a forma da sua representação visual estava longe de ser estritamente fixa. Por exemplo, o 41º feitiço no Galdrabók, um grimoire islandês do século XVII, inclui um desenho do Leme do Pavor com apenas quatro braços e sem os conjuntos de linhas que correm perpendicularmente aos braços.
Linguista e runólogo Stephen Flowers observa que embora as referências ao Leme do Pavor no Edda Poético o descrevam como uma coisa física carregada de propriedades mágicas, o significado original do antigo hjálmr nórdico era “cobertura”. Ele continua teorizando que:
Este leme do temor era originalmente uma espécie de esfera de poder mágico para atingir o medo no inimigo. Estava associado ao poder das serpentes de paralisar suas presas antes de atacar (daí a conexão com Fáfnir). … O leme do temor como descrito no manuscrito é um poder, centrado na glândula pineal e que emana dela e dos olhos. É simbolizado por uma configuração em forma de cruz, que na sua forma mais simples é composta do que parecem ser quatro M-runes mais jovens ou Z-runes mais velhas. Estas figuras podem, no entanto, tornar-se muito complexas.
A conexão com as runas é particularmente adequada, porque algumas das formas que compõem o Leme de Awe têm as mesmas formas que certas runas. Dada a centralidade das runas na magia germânica como um todo, esta correspondência é altamente improvável que tenha sido por acaso.
Os “braços” do Leme parecem ser as runas Z. O nome original desta runa é desconhecido, mas hoje em dia ela é frequentemente chamada de “Algiz”. O significado desta runa tinha muito a ver com proteção e prevaleceu sobre os inimigos, o que a torna uma escolha adequada para inclusão em um símbolo como o Leme de Awe.
Os “espigões” que correm perpendicularmente aos “braços” poderiam ser runas Isa. Embora o significado desta runa seja mais ou menos desconhecido devido à informação confusa e contraditória fornecida pelas fontes primárias, parece razoável especular que, como “Isa” significa “gelo”, sua inclusão no Leme de Awe poderia ter transmitido ao símbolo uma sensação de concentração e endurecimento, assim como uma conexão com os espíritos animadores do frio invernal e da escuridão, os gigantes temíveis. Esta conexão é feita mais provavelmente pelo fato de que o dragão Fafnir ocupa um papel nos contos do herói humano Sigurd análogo ao ocupado pelos gigantes nos contos dos deuses. Tais conexões são necessariamente especulações, especialmente porque as marcas que podem ou não ser runas de Isa nada mais são, graficamente falando, do que linhas retas, o que as torna muito mais difíceis de identificar positivamente. No entanto, a tenacidade das conexões aqui é bastante marcante.
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The Poetic Edda. Fáfnismál, estrofe 16. A minha tradução. O antigo norueguês original diz:
Ægishjalm
bar ek de alda sonum,
meðan ek de menjum lák;
einn rammari
hugðumk öllum vera,
fannk-a ek svá marga mögu.
Flowers, Stephen, editor e tradutor. 1989. O Galdrabók: An Icelandic Grimoire. p. 100.
Ibid. p. 47.
Ibid. p. 121-122.
Estas interpretações das runas Algiz e Isa são baseadas nos Poemas das Runas, que podem ser encontrados em tradução inglesa na Ragweed Forge. Veja também minha página em Os Significados das Runas.