Mineiro de folhas causam danos às plantas tanto directa como indirectamente. O dano mais direto é causado pelas larvas que extraem o tecido foliar, levando à dessecação, queda prematura das folhas e danos cosméticos. Em áreas tropicais e subtropicais isto pode levar à queima em frutos como o tomate e o melão. A perda de folhas também reduz o rendimento. No entanto, em plantas de culturas hortícolas fruteiras adultas, uma quantidade considerável de folhagem pode ser danificada antes da colheita ser afectada.
O tamanho de um túnel foliar depende do estado de desenvolvimento da folha, da espécie de planta hospedeira e da espécie de minerador de folhas. As larvas mais velhas fazem túneis mais largos. Manchas de alimentação feitas por fêmeas adultas também podem reduzir a produção, embora, exceto com cultivos ornamentais, isto seja geralmente de menor importância. As plântulas e plantas jovens podem ser completamente destruídas como resultado dos danos directos causados pelos mineradores de folhas.
Danos indirectos surgem quando fungos ou bactérias causadoras de doenças entram no tecido vegetal através dos pontos de alimentação. As minas do mineiro de ervilha (Liriomyza huidobrensis) muitas vezes correm ao longo das veias médias e laterais, mas também podem correr irregularmente sobre a folha. Quando mais minas aparecem em uma folha, uma grande ‘mina de placa’ pode ser formada. Estas estão localizadas na sua maioria na base da folha.