DEAR MAYO CLINIC: Tive uma avaliação para apnéia do sono. Como parte disso, a circunferência do meu pescoço foi medida. Porque é que isto é importante?
ANSWER: Ter uma circunferência do pescoço maior que 16 polegadas se for mulher ou maior que 17 polegadas se for homem é um dos inúmeros factores de risco associados à apneia obstrutiva do sono (AOS). A AOS ocorre quando os músculos da parte de trás da garganta relaxam e restringem ou bloqueiam temporariamente o fluxo de ar enquanto dorme. Isto pode levar à interrupção do sono e ao cansaço diurno.
Gotas de sangue que ocorrem durante a apneia do sono aumentam a pressão sanguínea e sobrecarregam o sistema cardiovascular, aumentando o risco de desenvolver problemas cardíacos, tais como hipertensão arterial e insuficiência cardíaca.
Na maioria das pessoas, um tamanho de pescoço superior a 16 ou 17 polegadas é um sinal de excesso de gordura na área do pescoço. Isto pode contribuir para o apinhamento e estreitamento do tubo respiratório, tornando mais provável a obstrução ou bloqueio das vias respiratórias enquanto dorme.
Os médicos usam a circunferência do pescoço e outros indicadores para avaliar o risco geral de AOS. Você pode ser questionado sobre como dorme, se ronca e como se sente quando está acordado. Você também pode ser avaliado para outros fatores de risco, como obesidade, pressão alta, se você fuma ou bebe álcool, ou se tem uma anatomia da garganta que enche seu tubo respiratório.
Seu médico pode primeiro recomendar um estudo noturno em casa para verificar se há períodos em que seu oxigênio está baixo. Dependendo dos resultados desse exame, seu médico pode decidir que vale a pena passar uma noite em um laboratório do sono ou fazer um estudo do sono em casa para diagnosticar definitivamente sua AOS, determinar sua gravidade e avaliar as opções de tratamento. (adaptado da Mayo Clinic Health Letter) – Kannan Ramar, MBBS, M.D., Center for Sleep Medicine, Mayo Clinic, Rochester, Minn.