Midway between the Cape Cod Canal and Penobscot Bay in Maine lies an archipelago that is both welcoming and just a little spooky.
The Isles of Shoals consists of nine islands and several ledges. As ilhas de Smuttynose, Appledore e Star formam um porto protegido do norte, sul e leste. Smuttynose e Appledore estão no Maine, enquanto que a Star está em New Hampshire. A linha do estado passa pelo meio do ancoradouro.
Nos anos 70 a Suprema Corte dos EUA traçou a fronteira entre Maine em New Hampshire após uma “guerra” entre os lobstermen dos estados.
Starr Island é um retiro universalista-unitário com uma grande estrutura hoteleira. Recebe serviço regular de ferry da cidade de Portsmouth, New Hampshire, tornando possível as mudanças de tripulação. O retiro permite excursões à beira-mar durante o dia.
Starr Island
A exploração é boa, e apesar da vista rochosa, o fundo é em grande parte de areia. Há uma dúzia de amarrações mantidas por um clube de iates do continente. Estes estão disponíveis para uso nocturno por transitórios quando os membros do clube não estão por perto, e a maioria está vaga durante a semana.
Os Bascos do norte de Espanha, onde se mantém o segredo sobre as suas fontes de bacalhau, mas acredita-se que eles operavam uma estação de pesca nas ilhas nos anos 1500, talvez mais cedo. O Capitão John Smith descreveu as ilhas depois de visitar as mesmas em 1614. Mais tarde, a tripulação de um naufrágio espanhol foi encontrada congelada nas rochas em Smuttynose.
Cottage on Smuttynose.
Diz-se que o pirata Barba Negra abandonou uma das suas esposas nas ilhas; naturalmente o seu fantasma ainda assombra o lugar, ouvindo ocasionalmente chorar no nevoeiro. Diz também a lenda que um dos pescadores residentes ficou rico após encontrar a horda de prata do Barba Negra.
Celia Thaxter cresceu na White Island, a filha do faroleiro. Ela tornou-se uma famosa poetisa do século XIX, vivendo na vizinha Appledore, onde plantou o seu famoso jardim, mantido até hoje por um clube de jardinagem do continente. Thaxter e o jardim e as ilhas foram temas de pinturas da famosa artista Childe Hassam, uma amiga dela.
A representação de Célia Thaxter no seu jardim.
O último homem enforcado no estado do Maine cometeu o “erro” de matar apenas duas das três mulheres deixadas sozinhas em Smuttynose enquanto os seus homens visitavam o continente. O sobrevivente identificou o assassino como sendo Louis Wagner. A história tornou-se a base do romance de Anita Shreve O Peso da Água, que se tornou a base para o malcheiroso de um filme de Sean Penn com o mesmo nome.
Homicida do machado Louis Wagner preso no filme “O Peso da Água”.
Quando o nevoeiro rola para o Porto de Gosport, como muitas vezes acontece em julho e agosto, você pode sentir o arrepio da história de Shoals em seus ossos. Bem-vindo ao Maine.