Uma das razões pelas quais eu comprei um Toyota 4Runner foi pela sua capacidade todo-o-terreno. Debati entre qual nível de acabamento e características off-road a adquirir, e sonhei com infinitas aventuras off-road. Ia perseguir aqueles belos destinos que se vêem por toda a internet. Mal podia esperar para bater na lama!
Na realidade, a primeira vez que conduzi por uma estrada de terra, fui cerca de 5 mph e evitei todos os pequenos obstáculos que conseguia ver. Tinha demasiado medo de danificar o camião, por isso virei-me após cerca de 1,5 km quando a estrada começou a ficar “dura”.
Só quando saí de carro com alguns amigos no Arizona é que aprendi a aliviar os meus medos. Pegamos a estrada de volta para Oatman e acabamos nos perdendo em uma lavagem. A saída da lavagem requereu seguir um trilho muito estreito até um pequeno cume. Não só bati com a minha placa de derrapagem numa rocha grande, como também descobri o que era a remoção de pinos do deserto. O meu camião já não estava em perfeitas condições!
TRD Off-Road Premium versus TRD Pro
Voltar quando estava a comprar o meu 4Runner, comecei a comparar os diferentes níveis de acabamento e a diferença de preço entre eles. Os assentos de couro não eram negociáveis porque são muito mais fáceis de limpar e tendem a cheirar menos com os animais de estimação (o 4Runner tem realmente um material do tipo “pleather”). O outro não negociável era um tejadilho, pois antes eu tinha usado extensivamente nos meus outros veículos (o engraçado é que já o usei menos de 10 vezes no 4Runner).
Eu também queria ter os recursos off-roading melhorados, como o modo crawl. Isso só veio nas versões TRD Off-Road Premium ou TRD Pro. Entretanto, havia quase uma diferença de $7.000 MSRP entre estes dois modelos. Ao fazer a pesquisa, encontrei a principal diferença entre os dois modelos (além de itens cosméticos como a grelha, rodas e cores) foram os choques Bilstein, molas atualizadas e uma placa de derrapagem extra com as marcas TRD. Através de uma pesquisa rápida eu sabia que poderia colocar uma suspensão melhorada por bem menos de $7.000.
Eu também consegui assegurar um bom negócio num modelo TRD Off-Road Premium, trazendo assim a diferença de preço entre os dois mais distantes. Com a suspensão melhorada em mente, eu fui para o grande negócio e sabia que num futuro próximo eu iria trabalhar para melhorar a suspensão.
Bump Stops
A viagem a Oatman fez-me perceber o quanto eu gostava de poder percorrer as estradas de terra e explorar o país de trás. Infelizmente eu já tinha feito um upgrade para a suspensão traseira que criou uma terrível experiência off-road.
Ao rebocar o Airstream Basecamp, a suspensão 4Runner de stock vai ficar drasticamente reduzida ao peso pesado da língua. A fim de fixar a inclinação, instalei o Timbren Bump Stops. Isto resolveu o problema da flacidez por menos de $500 com a instalação. Ao rebocar, a suspensão sentiu-se extremamente suave e confortável. Eu tinha lido em resenhas que podia tornar a condução fora de estrada menos confortável, mas achei que não podia ser assim tão má.
Oh, mas era! Com os pára-choques instalados, eles só deixaram espaço para uma polegada ou duas de espaço para a suspensão se mover antes de atingir os pára-choques atingir o quadro traseiro. Isto significava que com qualquer tipo de terreno acidentado, o quadro traseiro batia continuamente nos batentes com bastante força. Enquanto ia para Oatman, o meu amigo que estava sentado no banco de trás bateu com a cabeça várias vezes no tejadilho do 4Runner, devido ao mau andamento. Jasper também estava a ser atirado para todo o lado. Não foi uma experiência divertida para ninguém.
Foi quando eu decidi que era hora de construir o 4Runner. Eu poderia ter mudado de volta para o stock bump stocks e ter ido com um engate de distribuição de peso para consertar o sag, mas achei que este era o momento de criar o 4Runner dos meus sonhos. Mais vale colocar os mods agora enquanto tenho milhas baixas e posso aproveitá-los por muito tempo!
Picking out the Mods
Não sei muito sobre suspensões ou elevações, então comecei a ler os fóruns do 4Runner. Depois de passar horas lendo e tentando envolver a minha cabeça no que estava acontecendo, todas as informações e opiniões lá fora se tornaram muito esmagadoras. Eu procurei alguns amigos para ver o que eles pensavam, e cada um tinha suas próprias sugestões sobre quais marcas e mods eram as melhores.
Nesse ponto, eu decidi que isso era mais do que eu queria sentar e descobrir. Em vez disso, comecei a pesquisar pequenas lojas off-road que tinham vasta experiência com a 4Runners e encontrei o RSG Off-Road em Denver, CO. Eles tinham críticas incríveis, seu site estava repleto de Toyota’s personalizados, e muitos fóruns mencionaram seu grande serviço. Perfect.
(Nota: Eu não sou patrocinado nem recebo nenhum tipo de comissão ou desconto do RSG. Apenas compartilhando a experiência que eu tinha).
Eu literalmente enviei-lhes um e-mail que dizia “Eu possuo uma TRD 2018 4Runner Off-Road”. Eu gostaria de melhorar a suspensão, colocar um elevador de 3″, melhorar para pneus 33″, colocar air bags na suspensão traseira e instalar algumas barras de luz LED na frente”. Em seguida, eu continuei a explicar que eu vivia em um Airstream, ou seja, o 4Runner rebocou cerca de 450lbs de peso de língua com bastante freqüência, e que eu queria que ele fosse construído para dirigir confortavelmente por estradas de terra mais ásperas, mas não para off-roading intenso, como escalada em rocha.
Então eu sentei e esperei. Nesse mesmo dia, o RSG chegou a fazer mais algumas perguntas de esclarecimento. Derramei tudo o que pensava saber sobre suspensões e equipamento off-road e como sonhei com a aparência do 4Runner, incluindo algumas imagens que tinha encontrado offline. Vários e-mails e telefonemas depois, o RSG tinha uma citação completa e uma lista de peças prontas para o meu sonho 4Runner build.
Foi quando a minha boca caiu no chão. A cotação original era de $10.000.
Felizmente, a cotação era boa e detalhada e me mostrou a quebra de mão-de-obra e custo por mod, então eu comecei a passar por eles um a um para ver o que eu realmente queria versus o que era bom ter. Também mostrou o preço das peças, então comecei a fazer compras online.
Suspensão
A suspensão era o upgrade principal que eu estava procurando, e sabia que queria continuar com aquele mod. Ainda sem saber muito sobre suspensões, tentei pesquisar as peças na internet, mas não consegui encontrá-las muito mais baratas do que o RSG tinha citado. Portanto, no final foi muito mais fácil dizer-lhes para prosseguirem com o upgrade da suspensão total de acordo com a recomendação deles.
Eu também tinha feito algumas pesquisas iniciais e estava inclinado para a suspensão Icon Stage 2. Depois de falar com o RSG, eles mencionaram esta suspensão em particular, embora grande, não requer manutenção. Em vez disso, eles recomendaram uma configuração de Bilstein que tem manutenção zero e era $600 mais barato.
Acabaram instalando Bilstein 6112 & 5160 choques, braços superiores de controle SPC, e molas traseiras de bobina OME. Enquanto instalavam estes, levantaram também o 4Runner 3 polegadas.
Só não consigo explicar-lhe muito dessa suspensão, mas posso dizer-lhe que anda muito bem todo-o-terreno. Agora tendo um ano e meio com esta nova suspensão, nunca houve nenhum problema e ela tem se saído muito bem desde estradas desérticas abertas até estradas íngremes e rochosas no Colorado. Jasper também gosta muito do novo elevador 3″, pois ele pode se enrolar confortavelmente sob o 4Runner para alguma sombra.
Sacos de ar traseiros
Parte das minhas conversas com RSG foi em torno de consertar a flacidez causada pelo peso da língua do Airstream. Eu poderia ter instalado molas traseiras pesadas; no entanto, isto teria causado que a nova suspensão ainda se sentisse muito desconfortável e rígida. No final, nós nos acomodamos em instalar air bags traseiros que eu possa inflar ao rebocar, e esvaziar ao tirar o 4Runner da estrada.
RSG instalado Air Lift 1000 molas traseiras.
A primeira vez que enchi estes air bags, eu quase os inflamos em demasia. Eles não consomem muito ar! Depois de um rápido segundo do compressor de ar eles já estão até os 15-20 psi que eu preciso ao rebocar. Para fora da pista, eu abaixei isto para 5 psi.
Os airbags reduzem muito o arqueamento traseiro ao rebocar. Eu posso dizer quando esqueci de reinflacioná-los, pois o capô do 4Runner está apontando muito mais para cima do que costuma fazer. Ainda me surpreende que uma quantidade tão pequena de ar possa criar uma diferença tão grande.
Tires & Wheels
Esta foi um pouco de esplendor, mas eu realmente não gostei das jantes de ar no 4Runner. Uma das peças estéticas que gostei muito na TRD Pro foram as jantes pretas. Além disso, ao ter o 4Runner levantado 3″, agora era possível colocar pneus maiores e obter uma banda de rodagem mais agressiva. A parte boa foi o estoque original de pneus ainda estavam em muito boa forma, então pude vendê-los e colocar o dinheiro para os pneus novos.
Para economizar dinheiro, comprei as rodas e os pneus eu mesmo, depois enviei para RSG. Os preços foram muito mais razoáveis desta forma.
As rodas TRD de 17 polegadas pretas foscas foram compradas a um revendedor Toyota por $187 por peça. Além disso, ao instalar estas novas rodas, eu não precisava mais dos espaçadores de rodas necessários para a atualização da suspensão. Esses espaçadores de rodas teriam custado $280 instalados, então eu imaginei porque não ir para as rodas melhoradas já que eu tinha que investir pelo menos $280 nessa área de qualquer forma.
Para rodas, a RSG recomendou o Falken Wildpeak AT3W. Encontrei o melhor negócio com eles através da Amazon e os enviei diretamente para o RSG. Com o novo elevador, consegui instalar o 285/70R17, que são quase 33″ de diâmetro. Levei estes pneus pelos invernos do norte de NY, desertos do Arizona, estradas de montanha rochosas do Colorado e condução regular pela auto-estrada. Eles têm se saído muito bem em todos os cenários. A melhor parte é que eles são silenciosos na rodovia, mesmo com a pista agressiva.
Air Compressor
Na época, eu considerava um compressor de ar a bordo como um bom de se ter e não tinha certeza se eu deveria tê-lo instalado. Entretanto, o pequeno compressor de 50 dólares que eu tinha do Walmart quebrou após o primeiro uso, então eu teria que comprar outra unidade compressora de ar portátil para levar comigo de qualquer maneira. Portanto, decidi gastar o dinheiro extra na frente para ter um compressor que pudesse ser montado bem no compartimento do motor para que eu não tivesse que tentar descobrir um lugar para armazená-lo.
I fui com o Compressor de Ar Gêmeo ARB On-Board. No final, acho que este é o mod que eu mais gosto. É um alívio saber que posso recarregar o ar nos meus pneus Airstream ou 4Runner sempre que preciso. Durante as viagens off-roading, é muito fácil arejar os pneus e voltar a enchê-los no final da estrada de terra antes de bater no pavimento. Recentemente tive uma fuga lenta no meu pneu dianteiro enquanto saía a boondocking. Eu acordei com apenas 24 psi no pneu. Um enchimento rápido com o compressor de ar de bordo e eu estava pronto para ir.
Mods I Never Installed
Originalmente eu queria duas barras de luz na frente do 4Runner. Uma teria sido montada dentro da grelha, enquanto a outra seria montada logo abaixo do meu rack de teto Gobi com suportes de luz Rago. Era uma instalação com um aspecto fixe. No entanto, estes dois mods teriam custado $2.700 eles mesmos. Na época, eu decidi que eles caíram mais baixo na lista de prioridades e que eu não iria prosseguir com eles.
No final, estou muito feliz por não tê-los montado. Mesmo com todo o boondocking que fazemos, eu nunca estive numa situação em que precisasse de mais luz. Normalmente não estou fora de rota em terreno desconhecido depois de escurecer, onde este tipo de luzes me faria sentir mais confortável. Os faróis de estoque são suficientes para encontrar meu caminho de volta ao acampamento depois de escurecer.
Conclusion
No final, gastei cerca de $5.500 para todos os mods acima. Apesar de ainda serem upgrades caros, consegui obter choques melhorados, air bags traseiros, pneus e rodas novos, bem como um compressor de ar a bordo, tudo por menos do que se eu tivesse acabado de comprar um TRD Pro para começar.
Eu economizei muito dinheiro comprando as peças e depois apenas pagando pela instalação. Um ano e meio dentro, com quase 35.000 milhas nestas atualizações, tudo ainda está funcionando tão bem quanto no Dia 1. Normalmente eu não vou apenas com o que um revendedor recomenda sem fazer uma tonelada de pesquisa para apoiar a decisão, mas no final eu estou feliz por ter confiado nos especialistas neste.
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