Lendo o Renascimento: Literatura Inglesa de 1485-1660

Desde o seu início durante o século XIV, ideias renascentistas baseadas no aprendizado clássico e um foco em todas as coisas humanas – incluindo arte, literatura, cultura e política – espalhadas da Itália por toda a Europa. Felizmente para os amantes da literatura inglesa de hoje, quando a Renascença veio à Inglaterra, ela inspirou um florescimento de magnífica literatura inglesa ao longo dos séculos XV e XVI que os leitores ainda reverenciam e emocionam ler hoje.

Esta era da Renascença na Inglaterra (também conhecida como o Período Moderno Primitivo), de cerca de 1485-1660, é fretada com escritores famosos e textos preciosos. Spenser, Marlowe, Jonson, Milton, Donne, e o incomparável William Shakespeare são apenas alguns nomes que aparecem no Rol de Honra dos Escritores Renascentistas.

Você pode descobrir sobre as obras mais conhecidas destes e de muitos outros escritores ingleses da Renascença, conferindo nossas linhas de tempo literárias com foco na Literatura Inglesa Renascentista, AQUI:

Tudor/Século XVI da Literatura Moderna Primitiva, 1485-1603.

Jacobian/Early Seventeenth Century Early Modern Literature, 1603-1660

Antes de mergulhar nas grandes obras da Renascença Inglesa, reserve alguns minutos aqui para ler algum fundo sobre a vida e literatura da Renascença. Ele irá ajudá-lo a compreender, apreciar e desfrutar destas belas e duradouras obras da tradição ocidental.

O que foi a Renascença?

A Renascença foi um renascimento da aprendizagem clássica e um florescimento de artes e cultura que começou na Itália e se espalhou por toda a Europa no século XIV até o início do século XVII. O “aprendizado clássico” refere-se ao estudo de escritores, matemáticos e filósofos gregos e latinos antigos. Estudiosos começaram a focar menos nos escritos relacionados ao cristianismo e mais na arte e pensamento pré-cristão.

Maravilha da Renascença e Amor de Beleza

Bambos escritores e leitores da Renascença se maravilharam com o mundo, que parecia ter sido desenhado por um mestre artista ou artesão. Os escritores se esforçaram para ser tão criativos quanto o criador do mundo.

As pessoas da Renascença amaram o design e valorizaram a beleza e a elaboração. O estilo de escrita minimalista comum de hoje, que se esforça pela maneira mais rápida e curta de dizer qualquer coisa, não teria impressionado nem interessado leitores e escritores da Renascença.

Pelo contrário, eles adoravam ver escritores encontrarem tantas maneiras inteligentes, espirituosas e bonitas de dizer as coisas quanto pudessem. Mas os leitores e escritores valorizavam não apenas o som, o fluxo e a beleza da linguagem elaborada; eles também eram engajados por idéias profundas, originais, pensativas e até mesmo surpreendentes. Os escritores que podiam satisfazer esses desejos literários eram muitos. Os leitores modernos que passam algum tempo imersos na “Leitura da Renascença” podem descobrir que também eles se envolvem na beleza e profundidade destes escritos maravilhosos.

Por exemplo, que época oferece uma escrita mais bonita do que as palavras do dramaturgo Christopher Marlowe logo abaixo, ditas pelo seu condenado personagem fictício Dr. Faustus. Na peça de Marlowe, Faustus trocou a sua alma em troca de poderes mágicos extensivos. Neste ponto da peça, ele exigiu que Mefistófilo, seu tentador, conjurasse a famosa Helena de Tróia, cuja beleza suprema se dizia ser a causa da Guerra de Tróia, lutou muitos séculos antes da era renascentista. Aqui estão as palavras que Fausto fala ao contemplar Helena pela primeira vez:

Foi este o rosto que lançou mil navios,
E queimou as torres de Ílion em topless –
Doce Helena, me faz imortal com um beijo. –
Os seus lábios sugam a minha alma: vejam, onde ela voa! –
Vem, Helena, vem, dá-me de novo a minha alma.
Aqui habitarei, pois o céu está nestes lábios,
E tudo é escória que não é Helena. . …

O, tu és mais bela que o ar da noite
Cobre-se na beleza de mil estrelas;
Mais brilhante és tu que Júpiter flamejante;
Quando ele aparecer a Semele infeliz;
Mais bela que o monarca do céu;
Nos braços azuis de Arethusa;
E ninguém senão tu serás o meu amante!

-Christopher Marlowe, Dr. Faustus

A drama e poesia renascentista está cheia dos tipos de drama mais elevados que se encontram nas peças de Marlowe: vida e morte, lutas de poder de altas apostas, paixões humanas no seu mais extremo, transmitidas na linguagem mais deslumbrante possível.

Humanismo

Embora com o renovado interesse cultural em todas as coisas clássicas – a história, a cultura e os escritos da Grécia antiga e dos Romanos – houve uma nova concentração em todas as coisas humanas, também conhecidas como “Humanismo”. O que motiva ou inspira as pessoas? Que raiva ou que lhes agrada? O que as torna boas ou más? Como as pessoas de caráter diferente irão reagir sob pressão? Quais são os limites das capacidades de homens e mulheres?

Os escritores também ponderaram a condição humana. Qual é a natureza da vida humana neste mundo? É má ou boa? Livre ou determinada? Monumentalmente importante ou completamente insignificante?

Um passeio por apenas algumas citações famosas das peças de Shakespeare sugere quantas respostas ele sozinho propôs a perguntas como estas; uma leitura rápida de mais de suas obras e de outros escritores renascentistas forneceria muito mais:

“Todo o mundo é um palco, e todos os homens e mulheres são meros atores. Eles têm suas saídas e suas entradas; E um homem em seu tempo desempenha muitos papéis”
(As You Like it Act 2, Scene 7)

“Os covardes morrem muitas vezes antes de suas mortes; os valentes nunca provam a morte, mas uma vez”
(Julius Caesar Act 2, Scene 2)

“Nós somos coisas como sonhos são feitos, e nossa pequena vida é arredondada com um sono.”
(The Tempest Act 4, Cena 1)

“A vida não passa de uma sombra ambulante, um pobre jogador
Que se pavoneia e se entristece com a sua hora no palco
E depois já não se ouve mais: é um conto
Dito por um idiota, cheio de som e fúria,
Não significa nada.”
(Macbeth Acto 5, Cena 5)

“Senhor, que tolos são estes mortais!”
(A Midsummer Night’s Dream Act 1, Scene 1)

Que obra é um homem, quão nobre na razão, como
infinito nas faculdades, na forma e comovente como expresso e
admirable, em ação como um anjo, na apreensão como
um deus! a beleza do mundo, o modelo dos animais – e ainda,
para mim, que quintessência é essa do pó?
(Hamlet Act 2 Cena 2)

“Nós sabemos o que somos, mas não sabemos o que podemos ser.”
(Hamlet Acto 4, Cena 5)

-William Shakespeare

Posto relacionado: Shakespeare’s As You Like: Is Love Real?

Homem Renascentista e Mulher Renascentista

Homens

Não surpreendentemente, esta celebração da capacidade humana levou naturalmente à ideia de que todos os homens devem exercer e desenvolver o maior número possível de capacidades humanas, levando ao ideal do “Homem Renascentista ou Universal”. Michael Ray da Enciclopédia Britânica explica o conceito:

“O ideal encarnou os princípios básicos do humanismo renascentista, que considerava o homem o centro do universo, sem limites nas suas capacidades de desenvolvimento, e levou à noção de que o homem deveria tentar abraçar todo o conhecimento e desenvolver as suas próprias capacidades tão plenamente quanto possível.

“Assim os homens dotados da Renascença procuraram desenvolver habilidades em todas as áreas do conhecimento, no desenvolvimento físico, nas realizações sociais e nas artes”

-Michael Ray

Pessoas que queriam impressionar o seu monarca e ganhar uma posição de tesouro na vida da corte tinham de ser incrivelmente realizadas. The Courtier de Castiglione, uma obra italiana conhecida em toda a Europa e traduzida para o inglês por Thomas Hoby em 1561, descreve todas as realizações esperadas dos homens da Renascença, sejam eles nobres ou simplesmente plebeus educados que estavam esperando por empregos e preferências dentro do governo inglês.

Castiglione afirma que os cortesãos tinham que parecer bem, vestir-se bem, falar bem, aplicar retórica para debater questões, lutar bem, dançar bem, cantar bem, e se possível, até mesmo escrever bem. Para que todas essas realizações não pareçam fáceis demais, um homem renascentista também deveria ser capaz de realizar todas essas coisas com graça e “sprezzatura”, definida como uma fácil indiferença que esconde toda arte e esforço. Surpreendentemente, alguns humanos vivos encarnaram verdadeiramente este ideal renascentista: Sir Walter Raleigh e Sir Philip Sydney são dois exemplos.

Mulheres

Castiglione também oferece conselhos às mulheres, ordenando-lhes que se vistam lindamente mas finjam não se preocupar com isso, que evitem elogiar-se ou falar demais, e que não apareçam mais apaixonadas do que um pretendente. Tais conselhos sugerem que as mulheres foram relegadas para o passado da sociedade renascentista. Embora as mulheres das classes alta e média nova aprendessem a ler e escrever, não lhes era permitido serem tão instruídas como os seus pares que eram homens. As mulheres eram obrigadas a desempenhar um gracioso papel de fundo na corte e a concentrar seus esforços no lar e nos filhos.

No entanto, a proeminência, força e habilidade política da Rainha Isabel I pode ter ajudado a ganhar respeito pelo sexo feminino. Isso é verdade pelo menos nas páginas da literatura: muitos escritores ingleses da Renascença incluíram personagens mulheres fortes em suas obras, em parte para mostrar admiração pela Rainha, e talvez também para se engajar em uma pequena bajulação prudente.

Seja qual for a razão, os leitores são os ganhadores, já que mulheres fortes como Cleópatra de Shakespeare, Portia em “The Merchant of Venice”, Rosalind em “As You Like It”, e Beatrice em “Much Ado About Nothing” aparecem de forma proeminente em muita literatura renascentista.

Histórico de fundo: O que se passava na Era Renascentista/Moderna?

O reinado dos Tudors-Henry VIII, Maria e Isabel – seguido pelo reinado de James Stuart – foram anos de nacionalismo e orgulho crescentes na Inglaterra como uma potência mundial. A população de Londres cresceu de cerca de 50.000 em 1520 para uma estimativa de 200.000 em 1600, à medida que o poder político e económico se tornou mais concentrado no governo central inglês.

Estes anos foram cheios de viagens e descobertas. Confira este artigo de Liza Picard para ver como os exploradores ingleses sob a rainha Isabel começaram a desafiar o domínio mundial de Portugal e Espanha. O orgulho na Inglaterra como potência nacional cresceu quando a Inglaterra derrotou a Armada Espanhola em 1588.

Religião na Renascença

Em matéria de religião, estes foram anos tumultuosos. A Reforma Protestante desencadeada pela publicação das “95 teses” de Martinho Lutero alemão em 1517 desafiou a teologia e o poder da Igreja Católica. A Reforma Protestante prosseguiu na Inglaterra com discórdia e violência durante estes dois séculos.

A revolta inglesa contra a Igreja em Roma começou a sério em 1534, quando o Parlamento aprovou a Lei de Supremacia declarando Henrique VIII em vez do Papa como Chefe Supremo da Igreja Inglesa. Dois anos mais tarde, Henrique VIII iniciou a “dissolução dos mosteiros”, na qual todas as propriedades anteriormente pertencentes aos mosteiros católicos ingleses se tornaram propriedade da Coroa.

Simultâneamente ao longo desses anos, muitos membros de diferentes facções religiosas cristãs, mantendo diferentes crenças baseadas em suas interpretações das escrituras e tradições, agitavam pela liberdade de praticar a religião à sua própria maneira. Muitos foram perseguidos e presos por causa da crença religiosa.

Puritanos figuram em grande parte na história política inglesa no final desta era, pois acumularam poder suficiente sob Oliver Cromwell para lutar contra o Rei Carlos I na Guerra Civil inglesa. Em 1649 os puritanos decapitaram Carlos e tomaram o governo da Inglaterra até 1660.

Leitores e Escritores na Renascença

Todos estes eventos históricos e culturais, naturalmente, tiveram enorme influência na literatura inglesa da Renascença. Na Renascença, a vida social e cultural estava centrada em torno de Londres e da Corte Real. Muitos dos leitores originais da literatura que hoje apreciamos teriam sido associados à vida na corte, e por isso eram altamente educados e sofisticados nos dispositivos da retórica e da escrita literária.

Que os leitores apreciavam uma escrita que aderisse a convenções conhecidas de gêneros literários favoritos como o soneto, a pastoral, ou a tragédia da vingança; mas também apreciavam uma escrita que brincasse criativamente com as convenções. Os leitores da Renascença adoravam a beleza, o design, a elaboração, a sagacidade e a esperteza; os escritores forneciam essas coisas em abundância.

Filhos de nobres e ricos, bem como os da classe média mercante ou de yeoman, teriam tido uma educação clássica, que ensinava escritos latinos e gregos, gregos e romanos, matemática, música e retórica. Como parte dessa educação, os estudantes e futuros leitores da literatura mais recente, aprenderam e praticaram técnicas de retórica e debate clássico, nas quais aprenderam a argumentar por todos os lados de uma questão complicada.

Assim, não surpreendentemente, tanto escritores como leitores gostaram de ver personagens literários pegarem uma edição e discutirem-na de todos os ângulos. Vemos isso acontecendo no “As You Like It” de Shakespeare, por exemplo. De fato, os personagens parecem especificamente criados para representar lados diferentes na questão de se a vida na corte ou no campo é melhor, e também para ilustrar todos os tipos diferentes de relações amorosas.

Para um excelente artigo de Andrew Dickson sobre como a educação clássica no debate influenciou os escritores da Renascença, clique aqui.

Drama

Ir ao teatro tornou-se uma forma muito popular de entretenimento para todas as classes sociais da Renascença. Os vários gêneros de peças tiveram suas raízes em dramas clássicos, enquanto escritores redescobriam e se apropriavam de tipos de peças de escritores antigos como Eurípedes, Sêneca, Plautus e Terence. Embora os dramaturgos ingleses seguissem algumas regras estabelecidas para cada gênero pelos antigos, eles também se sentiam livres para variar, adaptar e criar algo novo, semelhante aos escritores, diretores e criadores “mash-up” de hoje.

Para saber mais sobre Drama no Renascimento, confira seu artigo na British Library aqui.

A Vida do Escritor

Mais uma nota sobre os escritores da Renascença: muito poucos se considerariam apenas “escritores”, já que era praticamente impossível ganhar a vida como escritor. Além de escrever poesia, os escritores eram soldados, cortesãos, nobres (e em alguns casos, nobres), administradores, ou sacerdotes, que escreviam literatura ao lado para exibir apenas mais uma realização de uma pessoa renascentista bem redonda.

Assim, muita literatura era escrita em manuscrito e circulava entre amigos na Corte, grande parte dela só para ser impressa após a sua morte, se é que alguma vez o foi. Alguns escritores foram patrocinados por nobres a quem dedicaram o seu trabalho, embora o patrocínio parecesse difícil de encontrar e mais difícil de manter.

Edmund Spenser, por exemplo, dedicou a sua vasta e épica The Faerie Queene à Rainha Isabel e obteve como resultado uma pensão anual de 50 libras esterlinas. Mas ele perdeu a chance de ter mais preferência quando antagonizou o secretário principal dela, Lord Burghley, com uma publicação posterior.

Shakespeare ganhou bom dinheiro com literatura, o suficiente para comprar uma propriedade em sua antiga cidade natal, Stratford, e se aposentar aos 47 anos de idade. Contudo, não o fez vendendo livros de suas peças ou poemas, mas investindo na companhia teatral que produziu suas peças. Ele também tinha um negócio paralelo de empréstimo de dinheiro.

Alguns anos depois de Shakespeare, Ben Jonson e John Milton, assim como outros escritores, foram empregados pela Corte para escrever “Máscaras”, que eram enormes dramas poéticos destinados a serem encenados como elaboradas diversões da Corte. Contudo, tanto Jonson como Milton lutaram para permanecer a favor ou para ganhar a vida escrevendo sozinhos. Milton serviu como secretário para línguas estrangeiras no governo Puritano de Cromwell, apenas uma fonte de renda além da escrita.

Para além de escrever e praticar suas profissões, os escritores do Renascimento levaram vidas muito coloridas, perigosas e às vezes escandalosas. Muitos foram presos por traição, seja porque seus escritos caíram em desgraça ou por alguma outra razão; alguns foram envolvidos em duelos ou mortos em brigas; alguns eram conhecidos como fígados pró-fligantes. Descubra mais sobre o mais emocionante da vida dos escritores renascentistas aqui.

Conselho de Leitura do Renascimento Inglês

Textos renascentistas foram escritos há 5-6 séculos atrás, e a linguagem mudou muito desde então, às vezes fazendo uma leitura desafiadora para os leitores de hoje. Também, como vimos, os leitores e escritores da Renascença adoravam uma linguagem bonita e elaborada. Eles gostavam de ver quantas maneiras diferentes os escritores podiam formular uma idéia, muito diferentes de como os escritores tendem a se comunicar com os leitores de hoje.

Aqui estão alguns conselhos de como você pode lidar com linguagem de estilo antigo, a fim de desbloquear as idéias profundas, beleza incrível e conflitos e personagens dramáticos cativantes na escrita em inglês renascentista:

1. Leia a partir de um bom texto editado, no qual os estudiosos têm fornecido notas para ajudá-lo com linguagem difícil ou desatualizada.
2. Espere ser surpreendido por múltiplos significados, mudanças repentinas e maneiras incomuns de ver algo.
3. Espere ler o texto mais de uma vez. Durante a sua primeira leitura, relaxe e desfrute da beleza da linguagem pelo seu som e belas imagens, mesmo quando você não entende imediatamente todo o significado. Volte mais tarde, quando você puder encontrar o significado mais completo.

Consulte estes posts em Read Great Literature que podem ser especialmente úteis na compreensão da poesia renascentista:

“Metaphor and More”

“Expect the Mind Twist”

“Just Fall In”

Espero que você reserve algum tempo para visitar a Renascença através da leitura de sua maravilhosa literatura inglesa! Se você não está pronto para a imersão total, você pode gastar apenas um pouco de tempo lendo nossas linhas de tempo da literatura renascentista para aprender algo sobre as obras e autores mais famosos dessas duas épocas:

Renascença Parte I: Era Tudor

Renascença Parte II: Era Jacobiana.

Index para todas as linhas do tempo literário

Fotos Créditos:

Mais os créditos das fotos aparecem nas linhas do tempo da Era Tudor e da Era Jacobiana, onde as mesmas fotos são usadas. Links para aquelas páginas onde as fotos são creditadas estão logo acima.

Não creditadas anteriormente:

Issac Oliver. Man Under a Tree. via Wikimedia Commons.

Modern Day Globe Theater, Re-Created. Jack1956 via Wikimedia Commons.