Lançamento poderia ser dito para marcar o nascimento de um navio; e as pessoas ao longo da história têm realizado cerimónias de lançamento, em parte para apelar à boa sorte e à segurança de cada novo navio.
CanadaEdit
No Canadá, os povos aborígines realizarão cerimônias de lançamento de navios junto com outros métodos de lançamento.
FranceEdit
Os lançamentos e batismos de navios franceses nos séculos XVIII e início do XIX foram acompanhados por ritos únicos que se assemelhavam muito às cerimônias de casamento e batismo. Um padrinho para o novo navio apresentou uma madrinha com um ramo de flores, como ambos disseram o nome do navio. Nenhuma garrafa foi partida, mas um sacerdote pronunciou o nome do navio e o abençoou com água benta.
IndiaEdit
Na Índia, os navios foram historicamente lançados com uma cerimônia Puja que dedica o navio a um deus ou deusa hindu, e busca bênçãos para ela e seus marinheiros. Historicamente, os sacerdotes hindus realizavam a cerimônia puja no lançamento. No século 20, os navios são lançados com uma senhora quebrando um coco na proa do navio, que às vezes é seguido por uma pequena Puja.
JapanEdit
O lançamento do navio japonês incorpora eixos de prata que são pensados para trazer boa sorte e afugentar o mal. Os construtores navais japoneses tradicionalmente encomendam a construção de um machado especial para cada nova embarcação; e após a cerimônia de lançamento, eles apresentam o machado ao proprietário da embarcação como um presente comemorativo. O machado é usado para cortar a corda que amarra o navio ao local onde foi construído.
United KingdomEdit
>Patrocinadores de navios de guerra britânicos eram habitualmente membros da família real, oficiais superiores da marinha, ou oficiais do Almirantado. Alguns civis foram convidados a patrocinar navios da Marinha Real durante o século XIX, e as mulheres tornaram-se patrocinadoras pela primeira vez. Em 1875, um elemento religioso foi devolvido aos batismos navais pela Princesa Alexandra, esposa do Príncipe de Gales, quando ela introduziu um serviço coral anglicano na cerimônia de lançamento do navio de guerra Alexandra. O uso continua com o canto do Salmo 107 com seu significado especial para os marinheiros:
Que descem ao mar em navios;
Que fazem negócios em grandes águas;
Que vêem as obras do Senhor, e Suas maravilhas nas profundezas.
Em 1969, a Rainha Elizabeth II deu o seu nome ao transatlântico RMS Queen Elizabeth 2, em vez do antigo transatlântico RMS Queen Elizabeth, dizendo: “Eu dou o segundo nome a este navio Queen Elizabeth”. Que Deus a abençoe e a todos os que navegam nela.” A 4 de Julho de 2014, a Rainha nomeou o novo porta-aviões da Marinha Real HMS Queen Elizabeth com uma garrafa de uísque escocês de malte da destilaria Bowmore na ilha de Islay, em vez de champanhe, porque o navio tinha sido construído e lançado na Escócia. A Duquesa de Rothesay lançou igualmente o HMS Prince of Wales puxando uma alavanca que partiu uma garrafa de whisky escocês de malte único ao lado do navio.
A efemera do estaleiro é uma rica fonte de detalhes no que diz respeito a um lançamento e este foi frequentemente material produzido para o público do dia e depois deitado fora. Tyne &Arquivos de Desgaste &Museus tem muitos destes itens de Tyne e Wear estaleiros navais. Um número pode ser visto em Commons. A peça de 1900 para Eidsvold reproduzida neste artigo lista uma mulher realizando o lançamento.
United StatesEdit
As práticas cerimoniais de baptismo e lançamento de navios nos Estados Unidos têm as suas raízes na Europa. As descrições não são abundantes para o lançamento de navios navais da Guerra Revolucionária Americana, mas um jornal local detalhou o lançamento da Fragata Continental Raleigh em Portsmouth, New Hampshire, em maio de 1776:
Na terça-feira, dia 21, a Fragata Continental de trinta e dois canhões, construída neste lugar… foi lançada em meio à aclamação de muitos milhares de espectadores. Ela é estimada por todos aqueles que são juízes que a viram, por ser um dos navios mais completos já construídos na América. A diligência e o cuidado desmedidos dos três Mestres-Builders… e a boa ordem e indústria dos Carpinteiros, merecem uma atenção especial; dificilmente uma única instância do estar de uma pessoa no licor, ou qualquer diferença entre os homens no pátio durante o tempo de sua construção, cada homem com prazer se exercitando ao máximo: e altho’ o maior cuidado foi tomado para que apenas o melhor da madeira fosse usado, e o trabalho executado de forma magistral, o tempo todo desde a sua elevação até ao dia do seu lançamento não excedeu sessenta dias úteis, e o que proporcionou uma visão mais agradável (que se manifestava no semblante dos espectadores) este nobre fabrick foi completamente para os seus âncoras no canal principal, em menos de seis minutos do tempo em que ela correu, sem a menor dor; e o que é verdadeiramente notável, nem uma só pessoa se encontrou com o menor acidente no lançamento, foram empregados quase quinhentos homens nela e sobre ela quando fugiu.
Era costume os construtores celebrarem o lançamento de um navio. As autoridades de Rhode Island foram encarregadas de supervisionar a construção das fragatas Warren e Providence. Eles votaram a soma de cinquenta dólares para o mestre construtor de cada estaleiro “para ser gasto em proporcionar um entretenimento para os carpinteiros que trabalhavam nos navios”. Cinco libras foram gastas em suco de lima para as festividades de lançamento da fragata Delaware na Filadélfia, Pensilvânia, sugerindo que o “entretenimento” incluía um potente ponche com suco de lima como ingrediente.
Nenhuma menção veio à luz de batizar um navio da Marinha Continental durante a Revolução Americana. Os primeiros navios da Marinha Continental foram Alfred, Cabot, Andrew Doria, e Columbus. Estes eram antigos mercadores, e seus nomes foram atribuídos durante a conversão e o equipamento. Mais tarde, o Congresso autorizou a construção de treze fragatas, e nenhum nome foi atribuído até depois de quatro terem sido lançados.
A primeira descrição que temos de um batismo de navio de guerra americano é a da Constituição em Boston, 21 de outubro de 1797, famosa como “Old Ironsides”. O seu patrocinador foi o Capitão James Sever, USN, que ficou no convés do tempo na proa. “Aos quinze minutos depois das doze ela começou um movimento na água com tanta firmeza, majestade e exatidão que encheu cada coração de sensações de alegria e deleite.” Quando a Constituição se esgotou, o Capitão Sever partiu uma garrafa de Madeira fina e velha sobre o calcanhar do gurupés.
O Presidente da Frente teve um lançamento interessante a 10 de Abril de 1800, em Nova Iorque:
Foi lançado ontem de manhã, às dez horas, na presença, talvez, de um concurso de pessoas tão grande como jamais se reuniu nesta cidade em qualquer ocasião. Às nove horas, a companhia de artilharia do capitão Ten-Eyck…, acompanhado pelas companhias voluntárias do sexto regimento e do corpo de fuzileiros, marchou em procissão… e tomou o seu posto ao lado da fragata. Tudo a ser preparado, e o silêncio mais profundo prevalecendo… A um dado sinal ela deslizou nas águas, um espectáculo sublime de graciosidade e grandiosidade. Imediatamente ao tocar as saudações federais da água foram disparadas da encosta de Portsmouth, o cortador de receitas Jay e o Aspasia, Indiaman. Estes foram devolvidos pelas companhias de uniformes em terra, que dispararam um feu-de-joye, e marcharam do chão para a bateria… e foram dispensados.
Com o progresso do século XIX, os lançamentos de navios americanos continuaram a ser ocasiões festivas, mas sem nenhum ritual definido excepto que o(s) patrocinador(es) usou algum “fluido de baptismo” como o navio recebeu o seu nome.
Sloop of war Concord foi lançado em 1827 e foi “baptizado por uma jovem senhora de Portsmouth”. Este é o primeiro caso conhecido de uma mulher a patrocinar um navio da Marinha dos Estados Unidos. Infelizmente, o relato contemporâneo não lhe dá nome. A primeira mulher identificada como patrocinadora foi Lavinia Fanning Watson, filha de um proeminente Filadélfia. Ela quebrou uma garrafa de vinho e água sobre a proa de Germantown sloop-of-war no Philadelphia Navy Yard em 22 de agosto de 1846.
As mulheres como patrocinadoras tornaram-se cada vez mais a regra, mas não universalmente. Como o Plymouth “deslizou ao longo do plano inclinado” em 1846, “dois jovens marinheiros, um estacionado de cada lado da cabeça, ungiram-na com garrafas, e deram-lhe o nome quando ela deixou o berço para as profundezas”. Já em 1898, o barco torpedo MacKenzie foi batizado pelo filho do construtor.
Vinho é o tradicional fluido de batismo, embora muitos outros líquidos tenham sido utilizados. Princeton e Raritan foram enviados a caminho em 1843 com whisky. Sete anos mais tarde, “uma garrafa de melhor aguardente foi quebrada sobre a ladeira de vapor de San Jacinto”. A fragata Merrimack ganhou o seu lugar na história naval como Estados Confederados da Virgínia, e foi baptizada com água do rio Merrimack. O famoso navio almirante David Farragut, o navio almirante Hartford, foi batizado por três patrocinadores; duas jovens senhoras quebraram garrafas de água do rio Connecticut e Hartford, água de nascente de Connecticut, enquanto um tenente naval completou a cerimônia com uma garrafa de água do mar.
Champagne entrou em uso popular como um fluido de batismo quando o século 19 fechou. Uma neta do Secretário da Marinha Benjamin F. Tracy molhou a proa do Maine, o primeiro navio de guerra de aço da Marinha, com champanhe no New York Navy Yard em 18 de novembro de 1890. Os efeitos da proibição nacional de bebidas alcoólicas se refletiram, em certa medida, nos batismos dos navios. Os cruzadores Pensacola e Houston, por exemplo, foram batizados com água; o submarino V-6 com cidra. No entanto, o navio de guerra Califórnia apropriadamente recebeu seu nome com vinho da Califórnia em 1919. O champanhe voltou em 1922, mas apenas para o lançamento do cruzador ligeiro Trenton.
Navais rígidos Los Angeles, Shenandoah, Akron, e Macon foram construídos durante os anos 1920 e início dos anos 1930, levados no Registro Naval de Navios, e cada um foi formalmente encomendado. A primeira Primeira Dama dos Estados Unidos a agir como patrocinadora foi Grace Coolidge, que batizou o dirigível Los Angeles. Lou Henry Hoover batizou Akron em 1931, mas a habitual garrafa não foi usada. Em vez disso, a Primeira Dama puxou uma corda que abriu uma eclosão no nariz do dirigível para libertar um bando de pombos.
Milhares de navios de todas as descrições saíram dos caminhos durante a Segunda Guerra Mundial, o esforço concertado de uma indústria americana mobilizada. As cerimônias históricas de batismo e lançamento continuaram, mas restrições de viagem, outras considerações de tempo de guerra e números absolutos ditaram que tais ocasiões fossem menos elaboradas do que as dos anos antes da guerra. Em 15 de dezembro de 1941, a Comissão Marítima dos Estados Unidos anunciou que todas as cerimônias formais de lançamento seriam interrompidas para os navios mercantes que estavam sendo construídos sob sua autoridade, embora simples cerimônias informais pudessem continuar sem reembolso aos construtores.
Na história recente, todos os patrocinadores da Marinha dos EUA foram mulheres. Além da quebra cerimonial de uma garrafa de champanhe na proa, o patrocinador permanece em contato com a tripulação do navio e está envolvido em eventos especiais, como homecomings.
O patrocinador também receberá um símbolo do lançamento. A garrafa é embrulhada num koozie de fio antes de ser usada na cerimónia, e este é montado numa placa (ver imagem) que lhes é dada depois.
(Este artigo inclui material da “Ships of the United States Navy”: Christening, Launching and Commissioning, Second Edition”, que foi preparado e publicado pela Divisão de História Naval do Departamento da Marinha, Washington, D.C., 1975, e portanto é de domínio público como trabalho do governo federal).