Johne’s disease: how to spot and report the disease

Johne’s disease is an infectious wasting condition of cattle and other ruminants caused by Mycobacterium subpecies avium paratuberculosis, comumente conhecido como Mapa. Está intimamente relacionada ao organismo que causa a tuberculose.

A doença danifica progressivamente os intestinos dos animais afetados, e no gado isso resulta em diarréia profusa e persistente, perda de peso severa, perda de condição e infertilidade. Os animais afetados eventualmente e inevitavelmente morrem.

Em rebanhos leiteiros, a presença da doença de Johne irá reduzir significativamente a produção de leite bem antes que outros sinais da doença possam ser encontrados. A doença de Johne não é uma doença notificável na Grã-Bretanha (Inglaterra, Escócia e País de Gales), mas é notificável na Irlanda do Norte.

Sinais clínicos

Pode ser anos após a infecção antes que um animal infectado fique doente. Nos estágios iniciais da infecção, a única maneira de confirmar se um animal tem a doença de Johne é realizar testes de sangue. Estes não detectam todos os animais infectados, mas nesta fase são mais susceptíveis de identificar a infecção do que os testes para o próprio organismo.

Sinais da doença raramente são vistos antes dos dois a três anos de idade. Geralmente, há um período de redução da produção de leite ou fertilidade bem antes dos animais começarem a apresentar sinais de doença avançada.

Os sinais de doença avançada incluem:

• diarreia persistente e profusa
• perda de peso significativa

Estes sinais são mais comumente vistos em animais com três a cinco anos de idade. Após a doença ter desenvolvido o diagnóstico geralmente pode ser confirmado microscopicamente a partir de uma amostra de esterco.

Como a doença de Johne está espalhada e como controlá-la

Se não for controlada, a doença de Johne terá um impacto financeiro no seu negócio leiteiro. Impactos particulares incluem:

• A produção de leite pode ser prejudicada antes que outros sinais clínicos sejam evidentes, mas a perda de produção pode não ser reconhecida como devida à doença de Johne. Na lactação em que os sinais da doença se tornam evidentes, as vacas podem produzir 25% menos leite do que a sua produção potencial. Na lactação antes disso, a redução é de 10%. Quando os sinais de diarréia e desperdício forem claros, a produção de leite será significativamente afetada. Sua produção total de leite e, portanto, a renda do rebanho pode ser significativamente reduzida
• o gado infectado é mais suscetível a outras doenças como a mastite e, por ter dificuldade em manter a condição corporal, sua fertilidade é pobre. O tratamento dessas condições é caro, e você terá que considerar os custos de substituição do gado abatido
• o valor de capital do seu rebanho reprodutor também poderia ser reduzido se houver demanda por gado ou leite de rebanhos que possam ser certificados como livres da doença de Johne

Controle e prevenção da doença de Johne faz sentido a longo prazo por três razões:

• para reduzir ou prevenir as perdas de produção e rendimento que resultam desta doença
• para aumentar o valor do seu efectivo reprodutor se o seu rebanho for certificado como livre da doença
• Diminuir o nível do Mapa no leite e no ambiente

Proteger seu rebanho para a doença de Johne

Porque leva muito tempo para que os sinais da doença de Johne apareçam no gado infectado, você pode não saber que está presente no seu rebanho leiteiro. É muito importante estar atento aos sinais da doença e é aconselhável tomar medidas para rastrear o rebanho para a presença do Mapa. Isso ajudará você e seu veterinário a decidir o melhor curso de ação, particularmente na preparação de um plano de saúde e bem-estar do rebanho.

Quando um animal tem diarréia severa e está perdendo peso, a doença normalmente pode ser prontamente confirmada por um exame de sangue ou por um exame microscópico do esterco. O organismo do mapa pode ser cultivado e identificado a partir do esterco, mas leva até seis meses para obter o resultado – demasiado tempo para que este seja útil para o diagnóstico de rotina da doença. No entanto, o diagnóstico da presença do organismo nos animais no período de silêncio da infecção, antes dos sinais se tornarem aparentes, é difícil. O gado infectado raramente passa números detectáveis do Mapa no seu estrume até ultrapassar os dois anos de idade.

Existe um teste de sangue que detecta o anticorpo para o Mapa produzido pelo gado infectado. No entanto, o gado tende a produzir o anticorpo para o Mapa relativamente tarde na infecção. Em alguns indivíduos pode ser difícil confirmar a presença da infecção no animal vivo. Quando um animal infectado é testado durante toda a sua vida, pode-se esperar que o teste seja negativo em uma ou mais ocasiões antes de ser testado positivo. Isto também significa que o teste de animais aparentemente saudáveis no ponto de venda ou na chegada ao seu novo rebanho não pode garantir a prevenção da introdução de animais infectados no rebanho.

Tendo em conta estas realidades, você deve consultar o seu veterinário para desenvolver um programa de rastreio que melhor se adapte às suas necessidades comerciais. Por exemplo:

• se você acredita que seu rebanho não está infectado e deseja fornecer um alto nível de garantia de certificação para apoiar as vendas, um programa de testes regulares pode ser apropriado. Isso pode tomar a forma de um teste de sangue a cada um ou dois anos em todo ou parte do rebanho adulto, combinado com testes em quaisquer animais “suspeitos” ou outros abates
• se você acredita que seu rebanho não está infectado, mas deseja garantir sua detecção precoce se isso ocorrer, então testes em casos suspeitos, em vacas abatidas, ou o rastreio periódico de uma proporção dos animais mais velhos do efectivo pode ser suficiente
• se souber que a doença de Johne está presente no seu efectivo e quiser tentar erradicá-la, será necessário um programa mais intensivo em conjunto com outros controlos de maneio. Programas de testes adequados são fornecidos por esquemas que operam sob a orientação dos Padrões de Certificação Sanitária de Gado (CHeCS)

Planos de saúde e bem-estar do rebanho

É uma boa prática implementar um programa projetado para reduzir as chances de introdução da infecção no rebanho e a propagação da infecção dentro do rebanho. Isto é verdade quer você saiba que tem infecção, quer acredite que pode estar livre dela.

É muito importante desenvolver um plano de saúde e bem-estar do rebanho em conjunto com o seu cirurgião veterinário.

O controle da doença de Johne na sua fazenda precisa ser considerado juntamente com a necessidade de controlar outras infecções do gado. Melhorar ou manter a biossegurança rigorosa pode ajudar a controlar muitas doenças, assim como a doença de Johne.

Estratégias para controlar a doença de Johne

Se a doença de Johne foi ou não detectada em seu rebanho leiteiro, você deve implementar uma série de medidas básicas de biossegurança, incorporadas ao seu plano de saúde e bem-estar do rebanho. Elas ajudarão a parar a introdução da doença no seu rebanho e, caso ela já esteja presente, ajudarão a prevenir sua propagação para outros bovinos não afetados.

Pecuária

A maior fonte de infecção é a compra de gado leiteiro ou de corte infectado ou outros animais (incluindo ovelhas e outras espécies) que ainda não estão mostrando os sinais da doença. Para manter a doença fora do seu rebanho ou para evitar a reinfecção é preferível manter um rebanho fechado. Se você tiver que trazer substitutos (incluindo touros de gado), tente obtê-los de rebanhos que estão sendo submetidos a testes regulares e onde nenhuma evidência de infecção tenha sido encontrada. Quanto mais tempo esse rebanho tiver feito testes regularmente negativos, menor será o risco de adquirir um animal infectado. As fazendas credenciadas para a saúde do rebanho são uma possível fonte de novos estoques livres de infecção. Se você não conseguir encontrar um rebanho totalmente testado como fonte de estoque de reposição ou de touros contratados, você deve pelo menos assegurar-se de que a doença de Johne não foi diagnosticada no rebanho, e perguntar quais testes foram realizados.

Cuidado que a transferência de embriões é potencialmente a forma mais segura de introduzir novas linhas de sangue em seu rebanho, desde que os animais receptores sejam conhecidos como livres de doenças.

Água limpa

A doença de Johne pode se espalhar por cursos de água contaminados. Você deve:

• Quando possível, forneça água da rede para beber
• Se tiver uma fonte de água privada, assegure-se de que é verificada regularmente
• assegure-se de que os bebedouros são mantidos tão limpos quanto possível
• Quando for capaz de fornecer água através de uma rede ou uma fonte privada limpa, cerque o acesso do seu rebanho a lagos, riachos e rios, particularmente lenta movimentação de cursos de água ou água estagnada que o gado pode vaguear em
• se você estiver pastando em prados de inundação ou em casos onde um poço de chorume tenha sido inundado, você deve tentar atrasar o pastoreio enquanto for praticável após a inundação ter ocorrido e subsidio

Manejo de pastagens

Mapa pode estar presente em esterco ou chorume. Por ser um organismo resistente e persistente, pode ser encontrado em pastagens durante pelo menos um ano após a aplicação de estrume ou estrume ou ter sido contaminado por gado de pastagem. Mesmo que o estrume tenha sido bem compostado, o mapa pode ainda estar presente. Deve-se evitar pastar os animais jovens na terra durante pelo menos três meses e idealmente um ano após a aplicação, a fim de minimizar a probabilidade de infecção, quando prático.

Cabras, ovelhas, cabras e camelídeos sul-americanos (incluindo lhamas e alpacas) também são susceptíveis à doença. Em fazendas onde a doença está presente no gado, ela pode se espalhar para estes animais, que então atuarão como um reservatório de infecção. A infecção pode, portanto, ser reintroduzida num rebanho através destas espécies. Deve-se, portanto, evitar o co-pastoreio. O pasto sequencial com tais animais na mesma estação de pasto deve ser evitado.

Proteger bezerros e gado jovem da doença de Johne

Uma importante fonte de infecção de bezerros é a contaminação fecal do leite, tetas sujas com esterco, ou sujeira fecal no pêlo de um bezerro, que o bezerro então engole ao se preparar. Portanto, é importante usar boas práticas de higiene para minimizar ao máximo a exposição dos animais jovens ao esterco ou ao chorume de animais adultos. Isto começa a partir do momento em que o bezerro nasce. Para conseguir isto é altamente desejável:

• seguir que as vacas parem em áreas limpas e bem cobertas. O ideal é que as caixas de parto sejam bem limpas e desinfetadas entre as vacas. As tetas da vaca devem estar tão limpas quanto possível para evitar a ingestão de matéria fecal
• segure que os bezerros sejam criados posteriormente em um ambiente limpo, livre de contaminação fecal adulta
• não pastorear os jovens em pastagens onde os adultos pastaram ou onde foi aplicado chorume nos últimos três meses e idealmente no último ano

Se você tem a doença de Johne em seu rebanho leiteiro

Vitelos recém-nascidos

Se a doença de Johne foi encontrada em seu rebanho, você deve estar ciente de que o Mapa pode estar presente no leite das vacas infectadas e é comumente encontrado em seu colostro. Quando os bezerros nascem em tal rebanho eles são particularmente vulneráveis à infecção, e medidas específicas são necessárias para minimizar a probabilidade de infecção.

Quando os bezerros nascem é importante seguir os conselhos do Welfare of cattle: código de prática (o código tem o objetivo de encorajar todos aqueles que cuidam do gado a adotar os mais altos padrões de criação. Por lei, todos os criadores de gado devem ter acesso ao código e estar familiarizados com suas disposições. Os empregadores devem garantir que o seu pessoal receba orientação sobre o código). Entretanto, para minimizar a probabilidade de infecção você pode precisar considerar remover o bezerro da sua mãe antes das 12-24 horas recomendadas após o nascimento. Você deve procurar o conselho do seu veterinário antes do parto para decidir quando um bezerro deve ser removido, e isto deve ser registrado no plano de saúde e bem-estar do seu rebanho.

Também é essencial que os bezerros recém-nascidos recebam colostro suficiente, portanto você deve garantir isto:

• os bezerros recebam colostro somente da própria mãe, ou na ausência do colostro da própria mãe, de preferência somente de um único animal que tenha repetidamente testado negativo para o Mapa
• após receberem colostro eles são criados em sucedâneo do leite ou leite que foi aquecido até o ponto de ebulição
• onde os bezerros podem permanecer com sua mãe, As tetas devem estar tão limpas quanto possível, para evitar a ingestão de matéria fecal, e o recinto deve ser mantido limpo

Não alimentar os bezerros com leite descartado. Se o leite descartado deve ser fornecido aos bezerros, ele deve ser aquecido até o ponto de ebulição.

Não juntar colostro e alimentar os bezerros. O pooling de colostro de um rebanho onde a doença de Johne está presente deve, se possível, ser evitado, mesmo de vacas que tenham testado negativo. Não se pode garantir que um animal que tenha testado negativo não estará derramando o mapa, e o pooling de colostro aumentará o risco de infectar os bezerros. Entretanto, se você está considerando o uso do colostro como uma estratégia, você deve procurar o conselho do seu veterinário, levando em consideração as necessidades particulares do seu rebanho.

Manejo do rebanho

Se a doença de Johne for confirmada como estando presente em seu rebanho, você deve, em consulta com seu veterinário, tomar a seguinte ação:

• remover os animais que tiveram resultados positivos no rebanho o mais cedo possível. A remoção antes dos animais apresentarem sinais clínicos da doença de Johne minimizará a exposição de outros animais ao organismo, uma vez que os números do número de animais do mapa que se encontram com esterco são relativamente baixos nos estágios iniciais de infecção
• uma vez que os descendentes de fêmeas infectadas têm uma grande chance de serem infectados, estes também devem ser removidos do rebanho. Não procriar a partir da prole de animais infectados. No caso de vacas valiosas mas infectadas uma opção é recolher embriões e transferi-los para recipientes ‘limpos’
• seguir que as medidas gerais de biossegurança foram postas em prática para limitar a propagação da infecção no rebanho. Também é importante prevenir a introdução de mais infecções no estoque de reposição

O organismo de Padrões de Certificação Sanitária de Gado (CHeCS) definiu o programa de triagem e controle padrão da indústria para a doença de Johne que fornece um mecanismo acordado para que os rebanhos sigam um programa de teste e abate.

Vacinação contra a doença de Johne

Na Grã-Bretanha existe uma vacina, porém ela só é adequada em situações limitadas. Consulte o seu médico veterinário caso a caso antes de iniciar uma iniciativa, uma vez que o dinheiro pode ser desperdiçado. Ela deve ser dada aos bezerros no primeiro mês de vida e seu uso reduzirá o número de animais em um rebanho que desenvolverá as etapas posteriores da doença. No entanto, ela não remove a infecção do rebanho. Os animais que receberam a vacina reagem ao componente aviário do teste de tuberculina, o que complica a interpretação do teste de tuberculose do rebanho.

Os Gerentes Veterinários de Divisão serão avisados sobre os rebanhos vacinados em suas Divisões. O uso da vacina também interfere com o teste de sangue da doença de Johne, particularmente onde os animais são testados aos dois anos de idade. Um programa de vacinação terá maior efeito onde for combinado com um programa de manejo. Você deve procurar o conselho de seu veterinário para tomar uma decisão, e atualizar seu plano de saúde e bem-estar do rebanho de acordo.

Dê dez passos a considerar

1. Prepare um plano de saúde e bem-estar do rebanho com seu veterinário que inclua medidas para controlar a doença de Johne.
2. Remover o gado doente do rebanho o mais cedo possível. Não se reproduza de seus descendentes.
3. Com seu veterinário, discuta com seu rebanho leiteiro o rastreamento da infecção pela doença de Johne para estabelecer se é provável que a infecção esteja presente ou para detectar sua ocorrência o mais rápido possível. Considere remover o gado infectado antes que a doença se desenvolva.
4. É mais provável que a infecção ocorra nos primeiros meses de vida. Coloque em prática uma higiene rigorosa na fazenda, particularmente no parto. Sempre que possível, criar bezerros e gado jovem longe da contaminação fecal adulta.
5. Certifique-se, sempre que possível, que todos os bezerros só recebem colostro da sua própria mãe. Não alimentar os bezerros com colostro em rebanhos infectados.
6. Como regra, não alimentar os bezerros com leite descartado a menos que tenha sido aquecido até o ponto de ebulição.
7. Cerve um rebanho fechado, mas se for essencial comprar no gado, tente obter estoque de fontes que possam demonstrar que eles são testados livres da doença de Johne.
8. Atrasar o gado jovem a pastar em pastagens lascadas o máximo de tempo possível e, se possível, durante pelo menos um ano.
9. Sempre que possível, fornecer água da rede e manter os cochos limpos. Se possível, vedar os rios e outras fontes de água, especialmente lagoas e outras áreas de água estagnada.
10. Anular o co-pastoreio ou o pastoreio sequencial com outros animais que podem carregar a infecção da doença de Johne.

N.B. Os pontos acima são medidas de prevenção sugeridas. Os passos tomados para as implementar na sua exploração devem ser discutidos com o seu veterinário.

Impacto na saúde humana

Não há implicações na saúde humana porque a doença não é zoonótica.

Biossegurança

Biossegurança tem a ver com estar consciente das formas como a doença se pode propagar e tomar todas as medidas práticas para minimizar o risco de propagação da doença. O conselho detalha coisas práticas que você pode fazer na sua fazenda para ajudar a prevenir a introdução e propagação da doença de Johne para e dos seus animais.