Em meio à epidemia de opióides, hospitais e sistemas de saúde estão constantemente à procura de formas de aliviar a dor que minimizem o uso de opióides. O acetaminofeno continua sendo uma alternativa viável, embora as organizações estejam fazendo um esforço conjunto para restringir seu uso intravenoso e promover a administração oral.
Tudo isso começou quando o acetaminofeno intravenoso foi aprovado pelo FDA em 2010 sob sua marca Ofirmev e uma revisão em 2011 descobriu que o medicamento intravenoso é particularmente eficaz no controle da dor pós-operatória, diminuindo o uso de opióides e o tempo de internação, particularmente em conjunto com os AINEs. Sem nenhuma desvantagem à vista, o Ofirmev logo se tornou um componente importante da terapia multimodal de controle da dor em hospitais de todo o país, levando a um transbordamento de prescrições.
Este transbordamento parou quando o fabricante do Ofirmev foi comprado pela Mallinckrodt Pharmaceuticals em 2014 e, após a aquisição, o preço do medicamento aumentou 140% de 14,60 dólares para 35,05 dólares para cada frasco de uma grama. Este aumento de preço logo revelou como o medicamento estava sendo superprescrito nos hospitais, pois com a nova etiqueta de preço, cada prescrição desnecessária do medicamento significava pagar mais de 35 vezes o custo inferior a US$ 1 de acetaminofeno oral.
Este aumento de custo – combinado com o fato de que as formas IV e oral de acetaminofeno foram consideradas igualmente eficazes – iniciou a tendência de restringir seu uso IV em favor do oral. Ou seja, exceto para pacientes NPO e pacientes pós-operatórios por 24 horas após a cirurgia, devido aos efeitos ligeiramente mais rápidos da versão intravenosa do acetaminofeno. Muitas organizações modificaram seus formulários de acordo, como mostra a farmácia de Stanford Healthcare & atualização do comitê terapêutico. O Chandler Regional Medical Center implementou mudanças similares, que o ajudaram a reduzir seus gastos com acetaminofeno intravenoso em $10.500 em três meses.
Embora tenha havido novos estudos tentando ilustrar o potencial custo-benefício do acetaminofeno intravenoso, eles são financiados pela Mallinckrodt Pharmaceuticals, fabricante da Ofirmev, e o consenso permanece de que o acetaminofeno oral e intravenoso têm habilidades iguais para administrar a dor. Portanto, para responder à nossa pergunta de título, o acetaminofeno intravenoso não vale o custo, a não ser que os pacientes estejam no pós-operatório imediato ou sejam NPO.
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