O Rolex Air-King Ref 116900 é um relógio interessante. É um Rolex desportivo de aço, no entanto não se vende para múltiplos no mercado de pré-propriedade. Pelo menos, ainda não. Tem muita história por trás, mas é menos conhecido do que os seus irmãos mais populares. E também oferece muito barulho pelo seu dinheiro. Se conseguires ultrapassar o desenho polarizador do mostrador que é. Isto é tudo que você precisa saber sobre o Rolex Air-King.
A (Muito) Breve História do Rolex Air-King
Rolex tem uma longa história com a aviação que se estende desde a década de 1930. Um período a que alguns se referem como a era dourada da aviação. Quando os intrépidos exploradores foram para os céus para navegar pelo planeta. Crítico para o seu sucesso foi um relógio cronómetro de confiança. E poucos os tornaram melhores que o Rolex. Por exemplo, em 1933, a Expedição Houston fez o primeiro voo sobre o Everest. A bordo estavam os relógios Oyster. Existem muitos outros exemplos.
Não é surpresa então que o Rolex Air-King também tenha uma interessante história de fundo. Ele começou a vida como parte da série “Ar” inspirada na aviação. Uma colecção especial de relógios lançada em 1945 pelo fundador da Rolex, Hans Wilsdorf. No mesmo ano, a Data Rolex acaba de fazer a sua estreia. Os pilotos britânicos da RAF valorizavam a precisão do cronómetro que ofereciam. E pagaram do seu próprio bolso para se actualizarem a partir das suas peças de edição standard. Os modelos incluíam o Air-Giant, Air-Lion e Air-Tiger.
Um exemplo do Rolex Air-King Ref 5500 de 1958. No final da guerra, Rolex criou o Air-King como um tributo aos pilotos que lutaram na Batalha da Grã-Bretanha. A caixa grande (para a época) de 34mm e o esquema de discagem simples foram um sucesso. E o Rolex Air-King logo se tornou popular entre os pilotos. Em 1957, a Rolex introduziu o Ref 5500 Air-King. Esse modelo permaneceu em produção durante os 37 anos seguintes. Antes de receber uma atualização com o Ref 1400, que introduziu um cristal de safira. E um novo movimento. Em 2007, a Rolex lançou a Ref 114200. O primeiro Air-King a ser certificado COSC.
O Rolex Air-King Ref 116900
Em 2014, a Rolex tomou a decisão de parar a produção do Air-King. Com o Oyster Perpetual a tomar o seu lugar como o relógio desportivo de nível básico da marca. As razões para esta decisão não são claras. É possível que as vendas tenham tido um desempenho abaixo do esperado. Ou que os executivos da Rolex se preocupassem em canibalizar as vendas do Oyster Perpetual. Em todo o caso, o exílio não durou muito tempo. Dois anos mais tarde, o Rolex Air-King estava de volta. Com um novo visual de divisão de opiniões e uma proposta muito mais atraente.
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Felizmente para a Rolex Air-King, no entanto, ela fez a sua estreia em 2016. No mesmo ano que a Rolex Daytona Ref 116500LN. Também conhecido como o relógio mais badalado desta década. A chegada do Air-King não passou despercebida, lembre-se. Mas não chamou a mesma atenção que teria chamado de outra forma. Alguns argumentariam que este teria sido o caso, independentemente disso. Vamos encarar, a Air-King não é GMT-Master II.
Still, o lançamento conseguiu a sua justa parte de controvérsia. Este foi um relógio muito diferente dos modelos anteriores. Na verdade, não é um grande salto dizer que o Rolex reformulou completamente o Air-King.
Uma caixa contemporânea de 40mm de aço Oyster. (As iterações anteriores eram tão pequenas quanto 34mm.) Parafuso, coroa Twinlock ajudando a garantir a resistência à água até 100m. Uma gaiola de Faraday para proteger o movimento de fabrico de interferências magnéticas. (emprestado da Rolex Milgauss.) E um marcador negro impressionante que mistura vários elementos de design diferentes.
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É este marcador distinto que levantou mais sobrancelhas na altura. O estilo é mais contemporâneo do que as iterações anteriores e está mais ocupado também. Na verdade eu diria que este é um dos desenhos mais ousados da Rolex até hoje. A configuração 3-6-9 é mais avançada do que a dos modelos anteriores. Enquanto a introdução do triângulo invertido em 12 chamadas à mente o Rolex Explorer. Tal como as mãos ao estilo Mercedes. E o toque do capítulo para os minutos. Mas onde o Explorer usa marcadores de bastão, o Air-King apresenta numerais árabes impressos. Este é um movimento lógico da Rolex, caso contrário os dois modelos pareceriam quase idênticos.
Outras escolhas de design questionáveis incluem o texto verde para ‘Rolex’. Ele combina com o ponteiro dos segundos. Juntamente com a cor amarela da coroa em forma de desenho animado. E a expressiva fonte Air-King. É verdade, está fora da casa normal da roda Rolex, mas não é sem precedentes. Um olhar no tablier do Bloodhound LSR confirma isto.
O tablier do Bloodhound LSR completo com instrumentos Rolex. Rolex desenhou alguns dos instrumentos digitais deste veículo supersónico. Não é um alongamento muito grande para ver a semelhança. Claro, o Air-King é um relógio inspirado na aviação. Não é um relógio automotivo. Mas isso é outra questão.
Movendo-se agora da estética, voltamos a nossa atenção para a mecânica. Dentro do Air-King está o calibre 3131. Um movimento mecânico auto-volante desenvolvido e fabricado pela Rolex. É o mesmo movimento encontrado no interior do mais caro Rolex Milgauss. Certificado como um cronómetro superlativo, garante precisão e fiabilidade.
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Não é um movimento de nova geração, no entanto. Significa que não há escapatória Chronenergy. E uma reserva de energia mais modesta de 48 horas. Como resultado, eu esperaria que o Rolex actualizasse este modelo em breve. Quando isso acontecer, espere que a Ref 116900 se torne ainda mais uma pechincha.
Price And Availability
O preço oficial do Rolex Air-King Ref 116900 é de USD 6,200. Ao contrário de outros modelos Rolex em aço – pense no Submariner e no Sea-Dweller – não é tão difícil de encontrar. O lado oposto a isto, claro, não vai aumentar de valor. Na verdade, é mais provável que venha a diminuir. Ainda mais quando a nova versão sair.
Porquê o Rolex Air-King oferece um grande Bang para o seu Buck
Não há dúvida que o design do Rolex Air-King Ref 116900 está polarizando. Ou você adora. Ou não adoras. Mas ponha a estética de lado por um momento e fica com muito “bang” para o seu “buck”. O relógio é anti-magnético. Como o Milgauss. Mas custa muito menos. É um pouco maior do que o Explorer. E partilha muitos dos seus atributos de design. Mas mais uma vez, é mais barato.
Certo que o Air-King não é um verdadeiro relógio de ferramentas. E a sua história não é tão excitante como alguns dos outros modelos. Mas ao mesmo tempo, não lhe vai custar o dobro do preço de retalho para possuir um agora mesmo. Além disso, até parece fixe. De uma forma estranha, muito un-Rolex, retrô. Ideal para quem gosta de se destacar da multidão.
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Especificações Técnicas: Rolex Air-King Ref 116900
- Estojo: Ostra – 40 mm – Ostra – caixa intermédia monobloco, costas da caixa aparafusada e coroa de corda – luneta lisa – à prova de água até 100 metros / 330 pés.
- Mostrador: Preto – marcadores de hora em ouro 18ct a 3-6-9 – Mostrador cromalight com luminescência de longa duração nos marcadores de hora e ponteiros.
- Movimento: Calibre 3131 – Auto-rolamento bidireccional através de rotor perpétuo – mola de cabelo Parachrom azul paramagnético – escudo magnético para proteger o movimento – ponteiros das horas centrais, minutos e segundos – certificado como cronómetro superlativo.
- Preço: USD 6,200.