O sagrado e glorioso, vitorioso de direita Hieromartyr Ireneu de Lião (c. 130-202) foi bispo de Lugdunum na Gália, que agora é Lião, França. Os seus escritos foram formativos no desenvolvimento inicial da teologia cristã. Ele foi discípulo de Policarpo de Esmirna, que ele mesmo foi discípulo do apóstolo João Teólogo. Seu dia de festa é 23.
Biografia
Irenaeus é considerado um grego da cidade natal de Esmirna, na Ásia Menor, agora Izmir, Turquia. Ele foi criado em uma família cristã, ao invés de se converter como um adulto, e isso pode ajudar a explicar seu forte senso de ortodoxia. Irineu foi um dos primeiros escritores cristãos a referir-se ao princípio da Sucessão Apostólica para refutar os seus opositores.
Ireneus é lembrado como o segundo bispo de Lião, embora não haja provas claras de que ele tenha alguma vez assumido oficialmente os deveres episcopais. O primeiro bispo, Pothinus, foi martirizado por volta de 177 durante as perseguições sob Marcus Aurelius, quando Irineu estava visitando Roma.
Irenaeus é lembrado como um mártir, embora não haja evidências de como ele morreu, presumivelmente pouco depois da virada do século III. Ele foi enterrado sob a igreja de São João em Lião, que mais tarde foi rebaptizada de Santo Irineu. Seu túmulo e seus restos mortais foram destruídos em 1562 pelos calvinistas Huguenotes. (Os restos mortais de Leonardo da Vinci e Kepler, entre outros, também se perderam nas guerras religiosas daqueles tempos.)
Escritas
Irenaeus escreveu uma série de livros, mas o mais importante que sobrevive é o de cinco volumes Sobre a Detecção e Derrubamento da Gnose tão Chamada, normalmente chamado de Adversus Haereses (em inglês, Contra Heresias). Só existem fragmentos em seu grego original, mas uma cópia completa existe em uma tradução latina de madeira, feita logo após sua publicação em grego, e os Livros IV e V estão presentes em uma tradução literal armênia.
O propósito de Contra Heresias é refutar os ensinamentos de vários grupos gnósticos. Até a descoberta da Biblioteca de Nag Hammadi em 1945, Contra Heresias era a melhor descrição sobrevivente do Gnosticismo. Além disso, as descrições de Irineu dos ensinamentos gnósticos haviam sido há muito duvidadas pelos estudiosos como produto de uma hipérbole polêmica, mas o achado em Nag Hammadi confirmou as descrições de Irineu nas palavras dos próprios gnósticos.
Ireneus cita a maior parte do cânon do Novo Testamento, assim como obras dos Padres Apostólicos, I Clemente e o Pastor de Hermas, porém não faz referência a Filemom, II Pedro, III João e Judas, o que não é surpreendente, já que o cânon das Sagradas Escrituras ainda não tinha sido estabelecido. Irineu foi o primeiro escritor cristão a listar os quatro e exatamente quatro Evangelhos canônicos como divinamente inspirados, possivelmente em reação à versão editada de Lucas, que Marcião afirmou ser o único e verdadeiro evangelho.
As suas obras foram publicadas em inglês em 1885 na coleção Ante-Nicene Fathers.
A sua teologia
O ponto central da teologia de Irineu é a unidade de Deus, em oposição à divisão dos gnósticos de Deus em um número de “Éons” divinos, e sua distinção entre o “Deus Alto” e o perverso “Demiurgo” que criou o mundo. Irineu usa a teologia do Logos que herdou de São Justino Mártir, mas prefere falar do Filho e do Espírito como as “mãos de Deus”, usando figuras para a Trindade que antecedem a linguagem mais precisa dos Capadócios. Cristo, para Ele, é o Pai invisível tornado visível.
A sua ênfase na unidade de Deus reflecte-se na sua correspondente ênfase na unidade da história da salvação. Irineu insiste repetidamente que Deus criou o mundo e o tem supervisionado desde então. Tudo o que aconteceu é parte do seu plano para a humanidade. A essência deste plano é o amadurecimento: Ireneu acredita que a humanidade foi criada imatura, e Deus pretendia que as suas criaturas levassem tempo a crescer à sua semelhança. Assim, Adão e Eva foram criados como crianças. Sua queda não foi, portanto, uma rebelião total, mas uma cuspida infantil, um desejo de crescer antes do seu tempo e ter tudo agora.
Muito o que aconteceu desde então foi, portanto, dirigido por Deus para ajudar a humanidade a superar isso e crescer. O mundo foi concebido por Deus como um lugar difícil, onde os seres humanos são forçados a tomar decisões morais – só assim podem amadurecer. Ireneu compara a morte à baleia que engoliu Jonas: só nas profundezas da barriga da baleia é que Jonas se pode voltar para Deus e fazer a sua vontade. Da mesma forma, a morte e o sofrimento parecem maus, mas sem eles nunca poderíamos conhecer a Deus.
O ponto alto da história da salvação é Jesus Cristo. Irineu acredita que Cristo sempre teria sido enviado, mesmo que a humanidade nunca tivesse pecado; mas o fato de terem pecado determina o seu papel de salvador. Ele vê Cristo como o novo Adão, que sistematicamente desfaz o que Adão fez: assim, onde Adão foi desobediente sobre o fruto de uma árvore, Cristo foi obediente até a morte no bosque de uma árvore. Ireneu é o primeiro a estabelecer comparações entre Eva e Theotokos, contrastando a infielidade do primeiro com a fidelidade do segundo. Além de reverter os erros cometidos por Adão, Ireneu pensa em Cristo como “recapitulando” ou “resumindo” a vida humana. Isto significa que Cristo passa por todas as etapas da vida humana, desde a infância até à velhice, e simplesmente, vivendo-a, santifica-a com a sua divindade. Ireneu é, portanto, obrigado a argumentar que Cristo não morreu até ser bastante velho!
Irenaeus pensa assim que a nossa salvação se realiza, essencialmente, através da encarnação de Deus como homem. Ele caracteriza a pena pelo pecado como morte e corrupção. Deus, porém, é imortal e incorruptível, e simplesmente por se unir à natureza humana em Cristo, ele nos transmite essas qualidades: elas se espalham, por assim dizer, como uma infecção benigna. Ireneu compreende, portanto, que a expiação de Cristo acontece através da sua encarnação e não através da sua crucificação, embora esta última seja parte integrante da primeira.
Citações
O Senhor de todos deu aos Seus apóstolos o poder do evangelho, e por eles também aprendemos a verdade, isto é, o ensinamento do Filho de Deus – como o Senhor lhes disse: ‘Quem vos ouve, a mim me ouve, e quem vos despreza, despreza a mim e àquele que me enviou’ . Porque nós aprendemos o plano da nossa salvação somente daqueles por quem o evangelho veio a nós. O primeiro o pregou no exterior, e depois, pela vontade de Deus, o entregou a nós nas Escrituras, para ser o fundamento e a coluna da nossa fé. Porque não é correto dizer que eles pregaram antes de terem chegado ao conhecimento perfeito, como alguns ousam dizer, ostentando que eles são os corretores dos apóstolos. Porque depois que nosso Senhor ressuscitou dos mortos, e eles foram revestidos com o poder do alto quando o Espírito Santo veio sobre eles, eles foram cheios de todas as coisas e tiveram perfeito conhecimento. Eles foram até os confins da terra, pregando as boas coisas que nos vêm de Deus, e proclamando a paz do céu a todos os homens, estando todos e cada um deles igualmente na posse do evangelho de Deus. — Contra as heresias, III
Elo externo
- Uma tradução do século XIX da obra de Irineu
- Ícone e Tropa de Santo Irineu de Lião