Porquê Beber Infusões de Ervas Longas Nutricionais?
Por Kathleen Raven Wildwood, © 2015
Durante o Inverno, as pessoas perguntam-me o que podem fazer para compensar o generoso consumo de doces, cerveja e outros alimentos e bebidas de conforto que as pessoas usam para manter o seu espírito no escuro do ano. Embora não consiga compensar o impacto destes alimentos no seu metabolismo, pode beber infusões longas de ervas para ajudar a substituir os nutrientes perdidos, reduzir o desejo por bebidas e alimentos menos saudáveis e ajudar a curar todos os tipos de problemas de saúde durante todo o ano.
As infusões longas de ervas fornecem grandes quantidades de cálcio e outros minerais, vitaminas, ácidos gordos essenciais e proteínas na sua forma mais natural.Também contêm fitoquímicos e antioxidantes anticancerígenos, bem como combinações únicas de nutrientes específicos para a construção de ossos saudáveis, apoiando o sistema imunológico, acalmando os nervos, estabilizando o açúcar no sangue, melhorando a digestão e muito mais, dependendo da(s) erva(s) que você escolher. São muito mais eficazes do que os suplementos nutricionais devido à sua superior capacidade de absorção. Também são mais seguros e significativamente menos caros!
Tenho visto infusões longas de ervas, tomadas com o tempo, curar os seguintes problemas de saúde: osteoporose, ansiedade, esgotamento adrenal, eczema, diabetes, problemas sinusais, alergias graves, dificuldades hormonais, infertilidade, dores articulares, tensão arterial elevada, e muito mais. Observe que existem outras preparações de ervas que podem ser usadas para curar algumas dessas condições e que a escolha da erva é importante. No entanto, todas as infusões longas e nutritivas fornecerão grandes quantidades de nutrição que não podem ser obtidas de chás ou tinturas.
Trabalhando com pessoas como praticante nas últimas décadas, tenho notado que não há nenhum outro alimento ou bebida que possa ter um impacto tão poderoso na melhoria da saúde na vida diária, não importa quais sejam os seus problemas de saúde. Beber infusões longas de ervas ajuda as pessoas a ter mais energia e resiliência durante períodos estressantes. As pessoas dormem melhor porque têm nutrientes suficientes para acalmar e apoiar o seu sistema nervoso. Muitas vezes tive um cliente ou aluno que me disse que quando eles começam a beber infusões longas de ervas nutritivas regularmente, seus desejos por bebidas não saudáveis, como refrigerantes, são reduzidos ou eliminados. Descobri que esta abordagem de adicionar nutrição primeiro, em vez de cortar todos os alimentos “maus”, cumpre o objectivo de maior saúde sem tanto trauma e luta. Muitas vezes, o desejo por alimentos “maus” (geralmente estimulantes e sedativos) ocorre porque o corpo está desesperado para funcionar sem a nutrição de que necessita. Dê-lhe a nutrição, ele não precisa tanto dos estimulantes/sedativos.
Porquê uma infusão longa, em vez de um chá? Porque só se pode extrair certos nutrientes de uma planta seca depois de a embeber em água quente durante um longo período de tempo. Estudos científicos demonstraram que são necessárias pelo menos quatro horas para uma quantidade significativa de minerais para extrair na água, e mais tempo (até oito horas) para as raízes, que são mais resistentes e levam mais tempo para libertar os seus constituintes medicinais na água. Se você fizer uma xícara de chá de urtiga (1-2 colheres de chá mergulhadas em água quente por dez minutos), você receberá cerca de 5-10 mg de cálcio, mas se você fizer uma xícara de infusão longa de urtiga (1 oz. mergulhada em 1 litro de água quente por um mínimo de quatro horas), você receberá mais de 200 mg de cálcio por xícara. E não apenas o cálcio, mas todos os co-factores nutricionais necessários para assimilar eficazmente o cálcio, porque o cálcio por si só não é bem utilizado pelo organismo.
Nem todas as ervas se prestam a uma preparação útil como uma infusão longa. Uma infusão longa faz com que algumas ervas não sejam agradáveis. Esta é a forma da natureza dizer que você não precisa muito desses fortes constituintes medicinais, e que essa preparação pode até ser prejudicial. Como um jovem herborista (se eu tivesse ousado me chamar assim naqueles dias), eu me lembro de ouvir sobre infusões longas e pensar, sim, este é o caminho a seguir! Por isso, fiz uma infusão longa de St. John’s Wort. Alguns de vocês conseguem adivinhar o que aconteceu? Eu quase me amordaçei com a infusão resultante – a palavra “vil” vem-me à cabeça! Isso é porque a Erva de São João contém um número maior de constituintes medicinais que são estimulantes/sedantes, e um número menor que são principalmente nutritivos – exatamente o oposto do que queremos numa infusão longa.
Embora esta erva em particular seja muito forte (estimulante/sedante) para se preparar como uma infusão longa, ela funciona muito bem como uma tintura. Ervas que são aromáticas, intensamente amargas ou fortemente estimulantes/sedantes são melhores como chás, tinturas ou outras preparações. Exemplos de ervas que são seguras como chás, mas que podem ser prejudiciais ou mesmo tóxicas como uma infusão longa são a camomila e o chá preto.
As ervas que fazem infusões longas eficazes têm as seguintes propriedades: Uma, os seus constituintes medicinais (fitoquímicos) são principalmente nutritivos em vez de estimulantes/sedantes. É isto que dá às infusões longas nutritivas o seu sabor característico: suave, doce ou terroso. Segundo, os seus constituintes medicinais são melhor extraídos para a água (em vez de álcool, por exemplo). Há muitas ervas para escolher, dependendo das suas necessidades – veja a lista abaixo. Cada erva de infusão longa tem suas próprias propriedades medicinais, ações e usos além de sua nutrição – escolha uma ou mais com base em suas necessidades de saúde e seu senso de gosto.
Infusões longas de ervas podem ser desfrutadas uma única vez para fornecer nutrição, melhorando assim sua energia e desempenho para o dia. Elas também podem ser usadas regularmente como parte de uma dieta saudável. Algumas pessoas gostam de rodá-las por variedade, enquanto outras ficam com uma erva durante um período de tempo como tónico para ajudar a tratar uma determinada condição de saúde (2 chávenas por dia durante um mínimo de dois meses). É bom adicionar mel, leite ou uma pitada de canela, e você pode bebê-los quentes, gelados ou à temperatura ambiente – ouça as preferências do seu corpo.
Infusões longas são fáceis de fazer (instruções incluídas abaixo), e um quilo é suficiente para um mês de fornecimento de duas xícaras de infusão diariamente. Embora necessitem de ser preparadas durante muito tempo, não demoram mais tempo do que uma chávena de chá normal. Você pode se surpreender ao descobrir que alguns membros da família levam para infusões longas de forma feliz e natural, com seu humor melhorado e sua resiliência de benefício para todos. Um dos meus aprendizes tem um filho de quinze anos que gosta tanto da sua infusão de palha de aveia que a faz para si próprio regularmente. Eu uso infusões longas de ervas como minha bebida diária, e quando eu não as bebo, posso dizer o quanto elas ajudam pelo que estou perdendo: energia, resistência e nervos firmes. Comece o seu ano com um começo nutritivo usando as instruções abaixo para fazer infusões longas de ervas para si mesmo!
Ervas de infusão longa e alguns dos seus usos
Aatstraw – nervos fortes e firmes, açúcar no sangue estável, osteoporose, eczema
Nettle – energia, restaurador adrenal, normalizador hormonal, imunitário, pulmões, osteoporose, tónico venoso e circulatório, digestão
Comfrey – fortalece e cura os ossos, tendões e ligamentos, reparação de tecidos inflamados no sistema digestivo e pele, memória
Mulleína – pulmões, tosse, congestão, anti-inflamatório e anti-espasmódico
Trevo vermelho – nervos, pulmões, linfa, fertilidade, afrontamentos
Como fazer uma infusão longa de ervas
1. Pegue uma onça de erva seca escolhida (Seu melhor palpite é ok se você não tiver uma escala.) Rough guide: 1/8 a ¼ de um frasco. Menos para ervas finamente moídas, menos para ervas mais pesadas como raízes, mais para ervas fofas que ocupam muito espaço.
2. Coloque em um frasco de conserva. Use um frasco de um quartzo para as folhas (como o comfrey), ou flores rústicas (como o trevo vermelho), um frasco de um quartilho para raízes, cascas ou bagas (como a raiz de bardana ou o quadril de rosa).
3. Cubra completamente com água fervente, mexa com pauzinhos ou faca e adicione mais água até encher.
4. Coloque a tampa, e deixe sentar de quatro a oito horas para folhas ou flores rústicas (como o trevo vermelho), oito horas para as raízes. Muitas pessoas fazem as suas infusões à noite e depois coam-nas de manhã.
5. Quando terminam de fazer a infusão, coar e refrigerar. A infusão irá se manter por 48 horas no refrigerador. (Depois disso, as proteínas começam a decompor-se e a infusão terá um sabor apetitoso.)
6. As infusões podem ser reaquecidas (de preferência não ferver, mas ainda podem ser bebidas se ferverem), geladas, adoçadas, adicionadas de leite, etc. Algumas se dão bem com sal ou tamari, como urtiga.
A maior parte das infusões contém grandes quantidades de cálcio, magnésio e outros minerais, incluindo oligoelementos, na sua forma mais absorvível. Contêm também ácidos gordos essenciais, vitaminas e proteínas. Além disso, cada uma delas tem qualidades, acções e usos medicinais particulares.
Muitas ervas nutritivas e tonificantes podem ser usadas como infusões longas, incluindo Palha de Aveia, Folhas de Comfrey, Flores de Trevo Vermelho, Folhas/pernas de Urtiga, Folhas de Violeta, Flores de Linden, Erva de Galinha, Raiz de Bardana, Raiz de Dente de Leão.