Você já deve saber que possíveis sintomas de esquizofrenia podem incluir delírios e alucinações. Mas você sabia que em algumas situações as pessoas com esquizofrenia realmente têm uma melhor compreensão da realidade que aqueles sem a doença?
Especificamente, pessoas com esquizofrenia parecem não ser suscetíveis a alguns tipos de ilusões ópticas. Pesquisadores há muito sabem que a esquizofrenia está associada a mudanças fundamentais na percepção, e agora há evidências crescentes de que essas mudanças podem ser detectadas em algo tão trivial quanto a forma como as pessoas vêem as ilusões ópticas.
Aqui estão 4 ilusões que as pessoas com e sem esquizofrenia tendem a perceber de forma diferente:
Ilusão de Máscara Côncava
Quando apresentadas com uma máscara côncava, as pessoas tendem a vê-la como convexa ao invés de côncava – ou seja, elas a vêem como uma máscara normal ao invés da máscara oca que ela realmente é. A idéia de um rosto côncavo não faz muito sentido, então o cérebro das pessoas geralmente optará por reinterpretar uma máscara oca como um rosto convexo mais familiar.
Veja este vídeo para uma animação do que a ilusão de máscara ocava lo
gosta como.
Pessoas com esquizofrenia, no entanto, não são enganadas por esta ilusão. Se você lhes mostrar uma máscara oca, eles tendem a vê-la pelo que ela é – uma máscara oca.
Um estudo de 2009 chegou a resultados dramáticos sobre pessoas com e sem esquizofrenia percebem essa ilusão de forma diferente. Os 16 participantes sem esquizofrenia confundiram 99% das faces ocas que viram como faces convexas, mas os 13 pacientes com esquizofrenia perceberam as faces ocas como convexas apenas 6% do tempo.
O estudo também sugeriu uma possível explicação: pode ser que pessoas com esquizofrenia experimentem diferenças na conectividade cerebral que as levam a processar as coisas de uma forma mais “bottom-up” – enquanto pessoas sem esquizofrenia processam as coisas de uma forma mais “top-down”, o que as leva a concluir, com base em experiências anteriores, que ver uma face oca é improvável.
Cubb Illusion
Chubb illusions take advantage of how we perceive contrast – in particular, the fact that we tend to see something as lower-contrast if it’s placed on a high-contrast background. Por exemplo, veja a seguinte imagem:
Qual dos círculos pequenos em torno da borda do círculo maior corresponde ao círculo pequeno dentro do círculo maior? Em média, as pessoas dirão que o círculo pequeno às 10:30 horas tem a semelhança mais parecida com o círculo central pequeno.
No entanto, um estudo de 2005 descobriu que as pessoas com esquizofrenia estimam o círculo às 6:00 horas como sendo mais parecido com o círculo central. E na verdade, as pessoas com esquizofrenia estão corretas – o círculo de alto contraste na base é o mesmo que o círculo interno.
Como na ilusão da máscara oca, uma explicação possível é que as pessoas com esquizofrenia fazem menos uso do contexto e processam as coisas de forma mais bottom-up, o que neste caso as leva a ver a imagem como ela realmente é.
Müller-Lyer e Ponzo Illusions
Embora as pessoas com esquizofrenia não sejam enganadas por algumas ilusões, elas também são mais susceptíveis a outras.
Um estudo de 2011 mostrou que elas são piores em adivinhar o comprimento das linhas na ilusão Müller-Lyer (as linhas têm o mesmo comprimento):
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Se as pessoas com esquizofrenia são enganadas por uma ilusão óptica também pode depender de quanto tempo elas têm a doença. Paradoxalmente, o mesmo estudo que analisou a ilusão Müller-Lyer também descobriu que pessoas que não têm esquizofrenia há muito tempo são menos susceptíveis à ilusão Ponzo do que pessoas sem esquizofrenia, mas pessoas que têm esquizofrenia há algum tempo são mais susceptíveis do que pessoas sem esquizofrenia (novamente, as linhas têm o mesmo comprimento):
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Três Ilusões de Flash
Algumas ilusões ópticas ocorrem não só no espaço, mas também no tempo. Na ilusão de três flashes, as pessoas frequentemente perceberão dois flashes de luz exibidos em sucessão rápida como três flashes distintos.
Como a esquizofrenia se encaixa na imagem, bem, um estudo de 2008 descobriu que, neste caso, o diabo está nos detalhes.
Quando os flashes de luz estão entre 90 e 110 ms de distância, pessoas com esquizofrenia são menos suscetíveis à ilusão – ou seja, elas são mais propensas a perceber corretamente os dois flashes de luz como dois flashes de luz do que pessoas sem esquizofrenia.
Quando os flashes estão entre 130 e 310 ms de distância, porém, pessoas com esquizofrenia são mais propensas a perceber erroneamente três flashes. Dito de outra forma, tanto pessoas com e sem esquizofrenia são suscetíveis a essa ilusão, mas para pessoas com esquizofrenia ela ocorre em uma escala de tempo maior.
Exatamente por que as coisas funcionam dessa forma é o palpite de qualquer um por enquanto, mas os pesquisadores sugeriram que certos aspectos da percepção do tempo podem ser mais “dilatados” para pessoas com esquizofrenia.
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Tela para esquizofrenia com ilusões ópticas
Então tudo isso significa que um teste diagnóstico para esquizofrenia baseado em ilusões ópticas está nos cartões? Bem, ainda não – nenhuma dessas ilusões discrimina perfeitamente entre pessoas com e sem esquizofrenia.
Mas alguns dos resultados são dramáticos, e é possível que essa linha de pesquisa possa levar a melhores procedimentos de triagem ou pelo menos a uma melhor compreensão de como a esquizofrenia tem a ver com mudanças na maneira como as pessoas vêem o mundo.
O tempo dirá, mas uma coisa que sabemos por enquanto é que as ilusões ópticas, que muitas vezes pensamos como pouco mais do que truques de salão, poderiam guardar alguns dos segredos de como nosso cérebro funciona, como vemos o mundo e o que acontece quando nossos pensamentos e percepções vão mal.
Imagem de um título: Freeimages.com/ruchi rao
Máscara de imagem: Flickr.com/Atom
Imagem do cubo: Dakin et al.
Müller-Lyer imagem: Wikipedia.org/Fibonacci