O corredor das batatas fritas é maravilhosamente colorido e cheio hoje em dia, com batatas fritas a abraçarem-se mesmo ao lado das suas mais recentes: batatas fritas vegetarianas feitas de raízes e tubérculos. Estes sacos contendo um arco-íris crocante de batatas doces em fatias finas, beterrabas, pastinacas e similares parecem ter ganho um lugar permanente ao lado de seus primos convencionais. (Ao contrário, digamos, das batatas fritas de couve ou feijão verde, que são todo um “sector da economia de chips alternados em que nem sequer vamos entrar aqui). Você pode tê-los agarrado por cima do saco de batatas fritas normais que eles sentam ao lado, talvez porque você pensa que eles são mais saborosos ou porque você se sente como sendo chique.
Mas se você foi tentado a abandonar as suas amadas batatas fritas (e descascar um prémio, btw) em nome da sua saúde, precisamos de falar. Porque o facto é que as batatas fritas vegetarianas não são mais ou menos saudáveis do que as batatas fritas normais .
Quick question: Porque é que as pessoas comem mesmo batatas fritas vegetarianas?
As batatas fritas de qualquer forma são inegavelmente deliciosas, mas têm um problema de imagem. “Culturalmente, todos nós fomos ensinados que batatas em todas as formas, incluindo batatas fritas, não são saudáveis e ‘engordam’, por si só”, diz Colleen Tewksbury, Ph.D., M.P.H., R.D., pesquisadora sênior e gerente do programa bariátrico da Penn Medicine e presidente eleita da Academia de Nutrição e Dietética da Pensilvânia, à SELF.
As batatas fritas em particular são frequentemente atacadas de uma forma que parece um pouco pessoal. A cultura da Dieta tem feito um bom trabalho ao posicionar as batatas fritas como uma comida de plástico ou um prazer culpado. Outrora malignos por serem demasiado gordos durante a mania dos baixos níveis de gordura; hoje em dia, no auge da tendência da dieta pobre em hidratos de carbono, os legumes de raiz rica em amido são apenas demasiado carboidratos. As batatas fritas clássicas também fazem parte da lista de alimentos processados que não são consumidos. Estas pequenas e inocentes batatas fritas não têm descanso.
Enter: o chip vegetariano, estrategicamente comercializado como um chip mais natural, mais saudável e mais nutritivo. “As pessoas percebem-nas como sendo saudáveis: Oh, eles são vegetais!” Beth Kitchin, Ph.D., R.D.N., professora assistente no Departamento de Ciências da Nutrição da UAB, diz à SELF. E eu entendo, batatas fritas vegetarianas parecem ser a resposta perfeita para alguém que está procurando um lanche salgado e crocante, mas foi dito que batatas fritas são ruins para você.
“Acho que muito do apelo deles está jogando no desejo individual de ter um lanche gostoso com um ângulo saudável sobre o qual eles podem se sentir melhor”, explica Tewksbury. As batatas fritas vegetarianas são basicamente vistas como uma forma de incorporar mais vegetais na dieta enquanto se come batatas fritas, produzindo um subtil mas poderoso efeito “halo de saúde”, Cara Harbstreet, M.S., R.D., L.D., da Street Smart Nutrition, diz SELF.
O problema é que “os alimentos que transportam a auréola de saúde não se traduzem necessariamente em alimentos nutricionalmente superiores”, diz Harbstreet, “como é o caso das batatas fritas vegetarianas versus batatas fritas normais”.”
Prontos para algumas bombas verdadeiras de etiquetas nutricionais.
Deixemos de lado as curiosas convenções de marcas de tubérculos e viremos o saco para comparar o que está realmente dentro delas em termos nutricionais.
As batatas fritas clássicas, incluindo Lay’s e Ruffles, normalmente contêm apenas três ingredientes: batatas, algum tipo de óleo vegetal (girassol, milho e/ou óleo de canola), e sal. (Isso é para as simples; as variedades aromatizadas também contêm outros ingredientes, como corantes alimentares, açúcar, queijo, e qualquer número de condimentos e sabores)
Os rótulos dos ingredientes para outras batatas fritas vegetarianas são quase idênticos; basta trocar o vegetal. Por exemplo, as lascas de Terra – que contêm uma variedade rotativa de vegetais de raiz sazonal, como batata-doce, taro, pastinaca e mandioca – têm uma receita igualmente simples: vegetais, sumo de beterraba (para colorir), óleo vegetal (canola, açafroa ou girassol), e sal.
Os factos nutricionais também têm um aspecto semelhante. “Dependendo da marca que você está olhando, eles geralmente têm teor comparável de gordura, calorias, carbureto e fibras”, diz Tewksbury. O perfil nutricional para uma porção de 1 litro de Classic Lay’s (cerca de 15 chips) e uma porção de 1 litro de Original Ruffles (cerca de 12 chips) são os mesmos: ambos contêm 160 calorias, 15 gramas de carboidratos, 1 grama de fibra, 2 gramas de proteína, 10 gramas de gordura e 1,5 gramas de gordura saturada.
Meanwhile, uma porção de 1 litro da mistura original de chips Terra contém 150 calorias, 16 gramas de carboidratos, 3 gramas de fibra, 1 grama de proteína, 9 gramas de gordura e 1 grama de gordura saturada. Portanto, estes contêm um pouco menos de calorias, proteínas e gordura, assim como um pouco mais de carboidratos e fibras. (Outras opções, como batata-doce ou batatas fritas de beterraba, conterão um pouco mais de açúcar natural). Portanto, esta marca e variedade em particular oferece duas gramas adicionais de fibra, que não é nada, mas também não é enorme. E como a Harbstreet salienta, “uma vez que a maioria das fibras na dieta americana vem de grãos inteiros, acaba por ser uma diferença insignificante na maioria dos casos”
“Mas eu estou a comer vegetais!” exclama você, enquanto agarra os seus sacos de batatas fritas vegetarianas na Whole Foods. Correcção: Você está comendo batatas fritas feitas de várias raízes de vegetais. Sabe o que mais é um legume de raiz que faz uma batata frita deliciosa? Uma batata.
“Não há realmente nenhum benefício nutricional significativo para as batatas fritas vegetarianas em particular sobre as batatas fritas”, diz Tewksbury. No final do dia, ambos são apenas vegetais de raiz que foram cortados em fatias finas, fritos e salgados para o seu prazer de petiscar. Ou, como diz Kitchin, “as batatas fritas não são tão más para ti como pensas, e as vegetarianas não são tão boas para ti como pensas que são”, diz Tewksbury. E geralmente é ótimo misturar a sua ingestão vegetariana. Mas as pequenas diferenças entre diferentes variedades de tubérculos não são suficientes para causar impacto, explica Tewksbury, especialmente porque são um lanche e não um componente importante da sua dieta de qualquer forma.
E não sei quem precisa de ouvir isto, mas as batatas fritas vegetarianas provavelmente não deveriam ser a sua principal fonte de vegetais. Sim, elas são feitas principalmente de vegetais. Mas no caminho de vegetais frescos para chips crocantes, os vegetais perdem quase todo o seu conteúdo de água e ganham uma boa quantidade de óleo. Isto torna um lanche bastante denso em termos calóricos, que por porção provavelmente não vai proporcionar a mesma satisfação ou qualidade nutricional que, digamos, uma batata doce assada ou salada de beterraba crua. “Eles realmente não te enchem uma tonelada porque não são pesados”, diz Kitchin. “E isso também torna mais fácil comer muitas delas sem pensar”
Então, do ponto de vista do R.D., a desvantagem mais legítima das batatas fritas vegetarianas não é o que você está recebendo delas, mas o que mais você poderia estar perdendo se elas não forem uma adição a outros vegetais, mas um substituto para elas, diz Tewksbury.
Em resumo: Todas as batatas fritas são boas batatas fritas.
Se não houver diferença significativa no seu valor nutricional aqui, há um grande caso para ser feito apenas para comer a maldita batata frita, qualquer que seja a planta de onde ela veio.
“Na ausência de uma diferença nutricional significativa”, diz Harbstreet, “se a sua preferência por batatas fritas vegetarianas é uma verdadeira preferência alimentar – como em, você realmente desfruta do sabor e textura mais do que qualquer outra opção disponível – ou uma troca de comida ou ‘comida segura’ que o faz sentir-se mais confortável com a ideia de comer batatas fritas”: Se você realmente gosta mais das batatas fritas vegetarianas – talvez pelo fator novidade, a variedade, o sabor mais terroso – isso é fantástico. Se você realmente gosta mais de batatas fritas comuns, esta é uma opção igualmente incrível e aceitável. E se você gosta das duas e está apenas desejando algo salgado e crocante, qualquer uma das duas serve. “Qualquer uma delas pode realmente ser uma opção fantástica para algumas pessoas”, como diz Tewksbury.
Mas se você está apenas escolhendo as batatas fritas vegetarianas como um prêmio de consolação por negar a si mesmo as batatas fritas, você não está fazendo nenhum favor a si mesmo. Na verdade, é mais provável que você se fixe nas batatas fritas como resultado. “O que restringimos ou evitamos tende a se tornar mais tentador com o tempo”, explica Harbstreet, “então isso é algo a considerar na próxima vez que você for confrontado com o dilema de escolher o que você realmente quer versus o que a cultura da dieta diz que você deve ter”, diz Harbstreet. Você também pode estar mais propenso a comer mais batatas fritas do que normalmente comeria – e aproveitar o que você está comendo menos – numa tentativa de coçar a comichão das batatas fritas.
Então coma as batatas fritas que estiver desejando. E também coma uma variedade de vegetais, porque são deliciosos e grandes fontes de toneladas de vitaminas de minerais. “Se você se encontrar confiando nas batatas fritas vegetarianas como um substituto para os produtos reais em sua dieta, você pode considerar algumas das barreiras que o impedem de desfrutar de vegetais em outras formas”, diz Harbstreet. Para muitas pessoas, é como prepará-los e cozinhá-los de uma maneira que seja econômica e com boa relação custo-benefício, além de deliciosos batons. Nesse caso, Harbstreet recomenda trabalhar com um dietista ou especialista em culinária, se estiver dentro das suas possibilidades. Para todos os outros, aqui estão algumas receitas e dicas para incorporar mais vegetais na sua dieta para começar.
Mas também por favor continue a comer batatas e/ou batatas fritas vegetarianas todos os malditos dias, se assim o desejar.
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