Heterophoria é uma condição dos olhos em que as direções em que os olhos estão apontando para a posição de repouso, quando não realizam a fusão binocular, não são as mesmas entre si, ou, “não retas”. Esta condição pode ser esófora, onde os olhos tendem a cruzar-se para dentro na ausência de fusão; exófora, na qual divergem; ou hiperforia, na qual um olho aponta para cima ou para baixo em relação ao outro. Ashorias são conhecidas como ‘squint latente’ porque a tendência dos olhos para se desviar é mantida latente por fusão. Uma pessoa com dois olhos normais tem visão única (geralmente) devido ao uso combinado dos sistemas sensorial e motor. O sistema motor age para apontar os dois olhos para o alvo de interesse; qualquer desvio é detectado visualmente (e o sistema motor corrige-o). A heteroforía só ocorre durante a dissociação do olho esquerdo e direito, quando a fusão dos olhos está ausente. Se você cobrir um olho (por exemplo, com a mão) você remove as informações sensoriais sobre a posição do olho na órbita. Sem isso, não há estímulo para a fusão binocular, e o olho se moverá para uma posição de “descanso”. A diferença entre esta posição, e onde estaria se o olho fosse descoberto, é a heteroporfia. O oposto da heteróforia, onde os olhos são retos quando relaxados e não se fundem, é chamado de ortoforia.
Optometria Oftalmológica
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Em contraste, a disparidade de fixação é um desvio muito pequeno das direções de apontamento dos olhos que está presente durante a realização da fusão binocular.
Heterophoria é geralmente assintomática. Isto é quando se diz que é “compensado”. Quando a reserva de fusão é usada para compensar a heteróforia, é conhecida como vergência compensadora. Em casos graves, quando a heteróforia não é superada pela vergência de fusão, aparecem sinais e sintomas. Isto é chamado de heterophoria descompensada.Heterophoria pode levar ao squint, também conhecido como strabismus.