Georges Bizet

Georges Bizet, nome original Alexandre-César-Léopold Bizet, (nascido em 25 de outubro de 1838, Paris, França-feita em 3 de junho de 1875, Bougival, perto de Paris), compositor francês mais lembrado por sua ópera Carmen (1875). Sua abordagem realista influenciou a escola de verismo da ópera no final do século XIX.

O pai de Bizet era professor de canto e sua mãe pianista amadora dotada, e seus talentos musicais se declararam tão cedo e tão inconfundivelmente que ele foi admitido no Conservatório de Paris antes de completar seu 10º ano. Lá, seus professores incluíam os talentosos compositores Charles Gounod e Fromental Halévy, e ele rapidamente ganhou uma sucessão de prêmios, culminando no Prix de Rome, concedido pela sua cantata Clovis et Clotilde em 1857. Este prémio trazia consigo uma pensão de cinco anos do Estado, dois anos dos quais os músicos eram obrigados a passar na Academia Francesa em Roma.

Bizet já tinha mostrado um dom de composição muito superior ao de um rapaz meramente precoce. Seu primeiro trabalho de palco, a opereta Le Docteur miracle de um ato, apresentado em Paris em 1857, é marcado simplesmente pelo alto astral e um fácil domínio do idioma da opereta da época. Sua Sinfonia em C Maior, no entanto, escrita em 1855, mas posteriormente perdida e não descoberta e executada até 1935, será facilmente comparada com qualquer das obras escritas com a mesma idade de 17 anos por Mozart ou Felix Mendelssohn. Contraponto fluido e engenhoso, perícia orquestral e uma feliz mistura do estilo clássico vienense com a melodia francesa dão à sinfonia um lugar de destaque na produção de Bizet.

O jovem compositor já estava consciente dos seus dons e do perigo inerente à sua facilidade. “Não quero fazer nada chique”, escreveu ele de Roma, “Quero ter idéias antes de começar uma peça, e não foi assim que eu trabalhei em Paris”. Em Roma ele se propôs a estudar Robert Schumann, Carl Maria von Weber, Mendelssohn e Gounod, que foi considerado mais da metade compositor alemão pelos admiradores do compositor francês da moda Daniel Auber.

A música do Mozart me afeta muito profundamente e me deixa realmente indisposto. Algumas coisas de Rossini têm o mesmo efeito, mas estranhamente Beethoven e Meyerbeer nunca vão tão longe. Quanto a Haydn, ele me mandou dormir por algum tempo.

Em vez de passar seu terceiro ano estatutário na Alemanha, ele optou por ficar em Roma, onde coletou impressões que acabaram sendo coletadas para formar uma segunda sinfonia em dó maior (Roma), apresentada pela primeira vez em 1869. Uma ópera de texto italiano, Don Procopio, escrita nesta época, mostra o estilo de Donizetti, e a ode Vasco de Gama é em grande parte modelada em Gounod e Meyerbeer.

Quando Bizet voltou a Paris no outono de 1860, ele estava acompanhado por seu amigo Ernest Guiraud, que seria responsável pela popularização do trabalho de Bizet após sua morte. Apesar das opiniões muito decididas, Bizet ainda era imaturo na sua visão da vida (jovem e cínico, por exemplo, na sua atitude para com as mulheres) e era atormentado por uma consciência artística que o acusava de preferir o charme fácil da música ao verdadeiramente grande. Envergonhou-se mesmo da sua admiração pelas óperas do seu contemporâneo italiano Giuseppe Verdi e ansiava pela fé e pela visão do típico artista romântico, que nunca pôde alcançar. “Eu deveria escrever música melhor”, escreveu ele em outubro de 1866 ao seu amigo e aluno Edmond Galabert, “se eu acreditasse em muitas coisas que não são verdade”. De fato, o ceticismo e o materialismo da filosofia Positivista dominante, persistentemente perturbou Bizet; pode muito bem ter sido uma incapacidade de conciliar sua inteligência com suas emoções que o levou a embarcar em tantos projetos líricos que ele nunca chegou a concluir. O tipo de drama exigido pelo público da ópera francesa da época raramente poderia envolver toda a sua personalidade. As fraquezas das duas primeiras óperas que ele completou após seu retorno a Paris são resultado não tanto da excessiva consideração do compositor pelo gosto do público, mas de seu interesse flagrante pelo drama. Nem Les Pêcheurs de Perth (Os Pescadores de Pérolas; estreou em 1863) nem La Jolie Fille de Perth (1867; A bela dama de Perth) tinha um libreto capaz de despertar ou focalizar os poderes musicais e dramáticos latentes que Bizet acabou por provar possuir. O principal interesse de Les Pêcheurs de Perth reside no seu exótico cenário oriental e na escrita coral, que é mais individual do que a música lírica, sobre a qual Gounod ainda lança uma longa sombra. Apesar de La Jolie Fille de Perth ter apenas uma semelhança esquelética com o romance de Sir Walter Scott, a caracterização é mais forte (o Ataque Cigano e o “Danse bohémienne” antecipam Carmen), e mesmo características convencionais como a patrulha nocturna, o coro de bebedeiras, a cena de salão e a loucura da heroína exibem uma frescura e elegância de linguagem que elevam o trabalho inequivocamente acima do nível geral da ópera francesa do dia.

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Embora Berlioz, Gounod, Saint-Saëns, e Liszt, Bizet ainda foi obrigado durante estes anos a empreender o hackwork musical que só os compositores franceses mais bem sucedidos foram capazes de evitar. Histórias de sua disposição e prontidão para escolher uma discussão sugerem uma profunda incerteza interior, e o cinismo e vulnerabilidade da adolescência dificilmente cedeu a uma atitude emocional madura de vida até seu casamento, em 3 de junho de 1869, com Geneviève Halévy, filha do compositor da ópera La Juive (1835; A judia). Entre seu noivado em 1867 e seu casamento, Bizet estava consciente de sofrer “uma mudança extraordinária … tanto como artista quanto como homem”. Eu estou me purificando e me tornando melhor”. As críticas adversas a certas características de La Jolie Fille de Perth levaram-no a romper de uma vez por todas com “a escola de flonflons, trills e falsidades” e a concentrar a sua atenção nos dois elementos que sempre foram as características mais fortes da sua música – a criação de uma atmosfera exótica e a preocupação com a verdade dramática. O primeiro deles foi brilhantemente exemplificado no Djamileh de um ato (1872), suficientemente original para ser acusado de “exceder até Richard Wagner em bizarrice e estranheza”; e o segundo na música incidental da peça L’Arlésienne (1872), de Alphonse Daudet, que é marcada por uma delicadeza e ternura bastante nova em sua música. Além da felicidade de seu casamento, que foi coroado pelo nascimento de um filho em julho deste mesmo ano, suas cartas mostram que ele foi profundamente agitado pelos acontecimentos da Guerra Franco-Prussiana, e, durante o cerco de Paris, ele serviu na guarda nacional.

Foi no primeiro fluxo desta nova maturidade emocional, mas com o ardor e entusiasmo da juventude ainda sem sombra, que ele escreveu a sua obra-prima, Carmen, baseada numa história do autor francês contemporâneo Prosper Mérimée. O realismo da obra, que causou um escândalo quando foi produzida pela primeira vez em 1875, foi o de inaugurar um novo capítulo na história da ópera; e a combinação de uma cor local brilhante e de um impacto emocional directo com um trabalho fastidioso e uma melodia rica fizeram desta ópera uma das favoritas dos músicos e do público. O filósofo Friedrich Nietzsche considerou-a como o tipo de música “mediterrânica” que era o antídoto para o som teutónico de Wagner. O escândalo causado por Carmen só começava a ceder à admiração entusiástica quando Bizet morreu de repente.