Funcho

Funcho, Foeniculum vulgare, é uma planta herbácea perene da família Apiaceae cultivada para uso como erva ou aromatizante. A planta do funcho é uma erva erecta com 4-5 caules ocos e folhagem nitidamente dividida em plumas. As folhas são simples e lineares e têm 2-15 cm de comprimento. A planta produz flores em umbelicais planos que podem ter 20 cm de diâmetro e possuem 20-50 pequenas flores amarelas. A planta pode atingir 2 m de altura. O funcho é uma planta de vida curta e é quase sempre cultivado como uma planta anual. O funcho também pode ser referido como funcho selvagem ou funcho doce, dependendo da variedade e é originário do sul da Europa e do Mediterrâneo.

As folhas de funcho podem ser usadas frescas ou secas como uma especiaria na culinária. O bulbo de algumas variedades também é comestível e normalmente é consumido após a cozedura. As sementes podem ser secas e usadas como especiarias.

Requisitos básicosO funcho é uma planta perene que é normalmente cultivada como uma planta anual. Cresce melhor em clima fresco a temperaturas entre 21 e 24°C (70-75°F). Temperaturas mais quentes tendem a induzir o aparafusamento. O funcho crescerá melhor se for cultivado a pleno sol em um solo de solo de argila fértil, com um pH entre 6,3 e 8,3. O funcho é geralmente propagado diretamente da semente e requer e temperatura ambiente entre 15 e 20°C (59-68°F) para germinar. Deve ser plantado no início da Primavera ou Outono, quando as temperaturas são adequadas. As sementes devem ser semeadas a uma profundidade de 1-3 cm (0.4-1.2 in) deixando 15-50 cm (5.9-19.7 in) entre plantas e 60 cm (24 in) entre linhas. Cuidados gerais e manutençãoO funcho deve ser mantido livre de ervas daninhas que facilmente competem com a planta por luz e nutrientes. As plantas serão beneficiadas com a adição de fertilizantes nitrogenados, mas deve-se ter cuidado para não alimentar as plantas em excesso, pois isso resultará em uma quantidade desproporcional de massa vegetativa se desenvolvendo. O funcho deve ser fornecido com irrigação regular para evitar que os talos se rachem. ColheitaOs talos de funcho devem ser cortados imediatamente antes da floração. Os caules estão geralmente prontos para a colheita entre 5 e 7 meses após o plantio. As cabeças das sementes devem ser colhidas prontamente antes que se estilhacem. As cabeças das sementes estão prontas para a colheita quando se tornam castanhas. Uma vez que os caules tenham sido colhidos, o bulbo também pode ser limpo e armazenado.

Anderson, C. R. Fennel. Divisão de Agricultura da Universidade de Arkansas. Disponível em: http://www.uaex.edu/publications/PDF/FSA-6083.pdf. . Livre acesso.CABI Crop Protection Compendium. (2014). Ficha de Foeniculum vulgare. Disponível em: http://www.cabi.org/cpc/datasheet/24271. . Requer assinatura paga.Robinson, C. & Myers, C. (1998). Fennel, Sweet Anise. Em Specialty and Minor Crops Handbook, 2ª Edição. University of California Agriculture & Natural Resources. Disponível em: http://www.ctahr.hawaii.edu/sustainag/extn_pub/veggie%20pubs/Fennel%20,Sweet%20Anise.pdf. . Livre acesso.

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