Era da Guerra CivilEditar
A construção começou no forte em Willets Point em 1862 (nomeado Fort Totten em 1898), depois que a terra foi comprada pelo governo dos EUA em 1857 da família Willets. O forte fica próximo aos bairros Queens de Bay Terrace, Bayside, Beechhurst e Whitestone. O objetivo original era defender a aproximação do East River ao porto de Nova York, combinado com o anterior Fort Schuyler, que o enfrenta desde Throggs Neck, no Bronx, do lado oposto da entrada do rio. O forte estava entre os vários fortes do terceiro sistema de defesa do litoral dos Estados Unidos, iniciado no primeiro ano da Guerra Civil. O projeto inicial foi elaborado por Robert E. Lee em 1857 e modificado durante a construção pelo Engenheiro Chefe Joseph G. Totten. Excepcionalmente, ele foi projetado com quatro camadas de canhões de frente para a água totalizando 68 armas. Nos Estados Unidos, apenas o Castelo Williams na Governors Island, Fort Wadsworth na Staten Island, e Fort Point em San Francisco compartilharam essa característica. Entretanto, a construção foi abandonada após a guerra, pois os fortes de alvenaria foram considerados obsoletos após severos danos a alguns na Guerra Civil Americana. Apenas uma camada e parte de uma segunda camada das duas paredes do litoral foi concluída; as três paredes do litoral receberam pouco trabalho. De 1861 a 1898 a área do forte era conhecida como Camp Morgan, nomeado para o governador de Nova York Edwin D. Morgan.
1869-1890Edit
Em 1869 a Escola de Engenharia de Aplicação foi estabelecida no futuro Forte Totten, permanecendo lá até 1901. Uma de suas primeiras missões foi o desenvolvimento de campos minados submarinos, que com alguma modernização permaneceria como um importante elemento de defesa costeira durante a Segunda Guerra Mundial. O Major Henry Larcom Abbot, o primeiro comandante da escola, foi fundamental para o desenvolvimento destes. Duas baterias de terraplanagem foram construídas na década de 1870; a primeira era uma bateria de 27 armas como parte de um programa de melhoramento do forte de curta duração, enquanto a segunda era uma bateria de 16 argamassas. Esta última foi o protótipo do arranjo “Abbot Quad”, desenvolvido pelo Major Abbot e utilizado para as primeiras implantações de argamassas de defesa costeira de 12 polegadas na década de 1890. Em 1871, foi construído um túnel ligando a bateria superior de 27 túneis com o forte incompleto. Em 1890 a Escola de Engenharia experimentou com o torpedo Sims, um torpedo elétrico autopropulsionado parcialmente projetado por Thomas Edison.
Era Endicott (1890-1916)Edit
Em 1885 o Conselho Endicott fez recomendações abrangentes para novas defesas costeiras, e entre elas estava a atualização do Fort Totten. O forte foi nomeado em 1898 em homenagem ao ex-Chefe de Engenharia General Joseph Gilbert Totten, o principal projetista americano de fortes no início do século XIX, e novas baterias de armas foram construídas em 1897-1904 como parte das defesas costeiras do leste de Nova York, como segue:
| Nome | Não. de armas | Tipo de arma | Tipo de carruagem | Anos activos |
|---|---|---|---|---|
| King | 8 | 12″ argamassa M1890 | Barbette M1896 | 1900-1935 |
| Mahan | 2 | 12-inch de arma M1895 | desaparecendo M1897 | 1900-1918 |
| Graham | 2 | 10-Pistola M1888 | desaparecendo M1894 | 1897-1918 |
| Sumidor | 2 | pistola de 8 polegadas M1888 | 1 desaparecendo M1894, 1 desaparecendo M1896 | 1899-1917 |
| Stuart | 2 | 5-Pistola M1897 | pilar equilibrado M1896 | 1900-1917 |
| Padeiro | 4 | 2 pistola de 3 polegadas M1898, Pistola de 2 3 polegadas M1902 | 2 mascarador M1898, 2 pedestal M1902 | 1900-1920 (M1898), 1904-1945 (M1902) |
| Queimaduras | 2 | pistola de 3 polegadas M1902 | pedestal M1902 | 1904-1945 |
Battery King foi construído convertendo dois dos quatro fossos da bateria de argamassa anterior em betão, com quatro argamassas em cada fossa. Um casemato de mina, parte de um campo minado submarino controlado, também foi construído por volta de 1900, substituindo um casemato experimental de 1876. Excepcionalmente, as Defesas Costeiras do Leste de Nova Iorque foram logo substituídas pelas defesas costeiras de Long Island Sound, construídas em paralelo, com a maioria das armas das primeiras removidas na Primeira Guerra Mundial, e quase todas as de Fort Totten (excepto as de 3 polegadas) desarmadas em 1935. Em 1901, a Escola de Engenharia foi transferida para Washington, DC, e o emergente Corpo de Artilharia Costeira do Exército dos Estados Unidos assumiu o desenvolvimento das defesas costeiras.
Edito da Primeira Guerra Mundial
Após a entrada americana na Primeira Guerra Mundial, uma série de mudanças ocorreram na maioria dos fortes de defesa costeira dos Estados Unidos. Com a ameaça dos navios de superfície alemães improvável, eles se tornaram mais importantes como centros de mobilização e treinamento. Suas guarnições foram reduzidas para fornecer tripulações de artilharia pesada treinadas para a Frente Ocidental, e muitas de suas armas foram removidas com o objetivo de levá-los para a luta eventualmente. A Artilharia Costeira operou quase toda a artilharia pesada e ferroviária dos EUA nessa guerra, principalmente armas compradas aos franceses e britânicos. As baterias de 5, 8, 10 e 12 polegadas do Fort Totten foram desmontadas em 1917-1918 como potencial ferrovia ou, no caso das de 5 polegadas, artilharia de campo. As duas armas de 12 polegadas de Battery Mahan e o par de armas de 8 polegadas de Battery Sumner foram transferidos para o programa de artilharia ferroviária. O par de armas de 10 polegadas do Battery Graham foi transferido para Fort Hamilton em 1919, provavelmente para substituir armas similares lá. As pistolas de 5 polegadas do Battery Stuart foram montadas em carruagens de campo e enviadas para a França. No entanto, a história do regimento de 5 polegadas na França indica que eles nunca receberam munições e não completaram o treinamento antes do armistício. Outra história afirma que apenas três armas de 8 polegadas chegaram à França do programa de artilharia ferroviária da Primeira Guerra Mundial do Exército dos EUA; a maioria das armas ferroviárias só foi concluída após o Armistício.
Entre as guerrasEdit
Em 1920 o par de armas M1898 de 3 polegadas do Battery Baker foi removido, parte de uma remoção geral de serviço deste tipo de arma. Por volta desta época foi construída uma bateria antiaérea de 3 armas, provavelmente armada com a pistola M1917 de 3 polegadas. Em 1935 o último armamento pesado do Fort Totten, os morteiros do Battery King, foram removidos e as Defesas Portuárias do leste de Nova York efetivamente inativadas, embora um campo minado possivelmente tenha permanecido em reserva e o comando tenha permanecido em serviço até meados de 1942. Isto deixou Fort Totten com quatro armas de 3 polegadas que serviram durante a Segunda Guerra Mundial, provavelmente para guardar o potencial campo minado.
World War IIEdit
Em Dezembro de 1941 Fort Totten tornou-se o quartel-general para a parte antiaérea do Comando da Defesa Oriental, organizando defesas antiaéreas para toda a costa leste. Em 9 de maio de 1942, as Defesas Portuárias de Eastern New York foram inativadas e consolidadas nas Defesas Portuárias de New York; HD Eastern New York acabou sendo dissolvida em 22 de maio de 1944.
Cold WarEdit
Em 1954, o forte se tornou um local de defesa aérea do Projeto Nike. Embora nenhum míssil Nike estivesse localizado no Forte Totten, era a sede regional para a área de Nova York; escritórios administrativos e alojamentos de pessoal estavam localizados no forte. Em 1966, o forte era a sede da 1ª Região, o Comando de Defesa Aérea do Exército. Fort Totten era também o quartel-general do 66º Batalhão de Mísseis Anti-Aéreos e do 41º Batalhão de Armas AAA. Os mísseis do 66º Batalhão de Mísseis Anti-Aéreos foram colocados na vizinha Ilha Hart, com os radares em Fort Slocum, na Ilha Davids. As baterias de armas de 90 mm do 41º foram localizadas em Long Island.
1970sEdit
De acordo com rumores, Fort Totten era o local do esconderijo onde Joe Valachi, o vira-casaca da família Genovese e sujeito de um livro chamado “The Valachi Papers”, foi escondido em 1970; ele foi mais tarde enviado para uma prisão federal no Texas, onde morreu no ano seguinte. Em 1974, como parte das reduções do orçamento da defesa após o fim da Guerra do Vietnã, e devido ao desmantelamento do sistema de mísseis Nike no CONUS, Fort Totten foi fechado como uma instalação do Exército Regular e a presença militar restante assumida pela Reserva do Exército.