A maior parte das pessoas na sua vida irá experimentar floaters. Algumas começam na adolescência e a maioria das pessoas na década de 50. 65% das pessoas com 65 anos ou mais têm floaters. Elas são muito incômodas e fazem com que a maioria das pessoas procure um exame oftalmológico. Na maioria das vezes (cerca de 90%), elas são inofensivas e são resultado do processo natural de envelhecimento do olho.
Por vezes são um sinal de aviso de sangramento no olho (mais comum entre os diabéticos) ou de uma laceração ou descolamento da retina. Se você estiver experimentando uma nova atividade de flutuação ou uma mudança nos seus flutuadores você deve fazer um exame completo ao olho.
Por que eles ocorrem?
O motivo mais comum é devido a mudanças no vítreo, que é o ácido hialurônico tipo geléia transparente que preenche a parte de trás do olho.
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Enquanto envelhecemos, ele passa de gelatina sólida a uma gelatina em forma de runny e ao mesmo tempo a fixação à retina afrouxa e a superfície posterior do vítreo puxa da retina para dentro do olho. Quando o vítreo se separa da retina é chamado de descolamento ou separação do vítreo.
Vítreo condensado, detritos, ou seja, sangue, sabões de cálcio (chamados de “Hialose Asteróide”), células inflamatórias, ou coisas mais raras podem “flutuar” no vítreo, daí o nome de flutuadores. Eles podem resultar em muitas descrições como pontos, manchas, um círculo, meia lua, formas de insetos, linhas, filmes ou teias de aranha.
A maior parte do tempo eles são mais incômodos nos primeiros meses e então ou desaparecem, afundam para baixo ou para cima fora da vista ou o nosso cérebro “afina-os”.
A maior parte das pessoas se acostuma aos seus flutuadores e não são incomodadas por eles. Em casos extremos, elas podem estar sempre na linha de visão para dirigir ou ler e podem precisar ser removidas cirurgicamente, embora isso seja apenas em casos muito extremos.
E os 10%?
Em alguns casos, quando o vítreo se afasta da retina, ele pode realmente rasgar a retina. Isto pode resultar em sintomas de um grande e brilhante clarão de luz ou uma torrente de fitas flutuantes que são normalmente descritas como fitas vermelhas ou pretas a rodopiar, ou de fitas flutuantes invulgares ou muitas fitas flutuantes novas.
Uma retina rasgada é uma emergência médica e precisa de ser tratada o mais rápido possível antes da retina se descolar. Se um descolamento da retina ocorrer, geralmente se verá parte da visão obscurecida por uma forma semelhante a uma cortina que vem da periferia em direção ao centro. Esta é uma emergência médica e deve-se procurar um oftalmologista emergentemente.
E que tal flashes de luz?
Spequentes flashes de luz momentâneos em forma de arco na visão periférica são comumente experimentados durante a separação dos vítreos. O vítreo puxa a retina, o que faz pensar que se está a ver uma luz, mas é causado pelo movimento da retina.
Por vezes os flashes persistem durante alguns meses até que o vítreo termine de se separar. Raramente os flashes estão associados a um rasgo na retina. Devem ser sempre avaliados por um exame ocular para ter a certeza.
Outra causa dos flashes é a enxaqueca acéfala (sem dor); outros nomes comuns são enxaqueca ocular, enxaqueca visual ou enxaqueca óptica. Esta é a aura visual de uma enxaqueca clássica que começa primeiro com um fenómeno visual seguido de uma dor de cabeça.
A enxaqueca acéfala é mais comum como uma idade, embora possa ocorrer na juventude, mas geralmente as enxaquecas passam de cefaleias vasculares graves na vida posterior para fenómenos visuais sem as cefaleias. Algumas pessoas não têm histórico de dores de cabeça dolorosas, mas desenvolvem fenômenos visuais.
Estes podem ser variados para incluir qualquer um ou todos os seguintes sintomas: buracos ou lugares borrados na visão, ondas de calor ou linhas em movimento, luzes recortadas em forma de relâmpago que brilham ou se movem, luzes tipo caleidoscópio brancas ou coloridas que se movem.
Por vezes estão na forma de uma lua crescente e se movem do centro para um lado. O fenômeno dura minutos a horas (15-20min é mais comum). Elas estão lá com os olhos fechados.
A causa é um espasmo vascular no lobo occipital ou parte visual do cérebro. Eles não estão associados a nenhum problema permanente e deve-se descansar e esperar que ele passe. Se estiverem envolvidas fortes dores de cabeça, deve-se procurar os cuidados de um neurologista.
Raros fenômenos visuais podem ser sintomas relacionados ao nervo óptico ou cérebro e podem requerer diagnóstico e tratamento oftalmológico ou neurológico.