No início do outono, participei de um evento de cabelo encaracolado que fazia parte da New York Fashion Week. Foi a primeira vez que vi tantas lindas mulheres de cabelos encaracolados, todas em uma única sala. Estou lhes dizendo, eu vi de tudo, desde mulheres negras com bobinas lindas até latinas e mulheres de raça mista com cabeças cheias de caracóis apertados, médios e soltos. Foi uma coisa incrível ver tantas mulheres abraçando o movimento natural do cabelo. Mas não pude deixar de notar que também havia algumas mulheres brancas na sala balançando seus cabelos naturalmente encaracolados.
O evento foi todo sobre abraçar e amar o cabelo natural. Enquanto eu reconheço que a luta pelo cabelo natural para mulheres negras é bastante distinta das lutas pelo encaracolado de uma latina ou uma mulher branca com um padrão de encaracolamento significativamente mais solto, eu estava animado em ver mulheres de cabelos encaracolados de todas as diferentes origens e raças unidas sob o mesmo teto.
Isso me fez pensar muito sobre mulheres brancas e como elas se encaixam no espaço natural do cabelo. Há muito tempo que existe este debate sobre se elas devem ou não ser incluídas. Para alguns, o movimento natural do cabelo é simplesmente sobre abraçar a sua textura natural do cabelo.
“O termo ‘cabelo natural’ refere-se a mechas que não foram alteradas por nenhum serviço químico”, diz a estilista e especialista em cabelo encaracolado dominicana, Ona Diaz-Santin, também conhecida como A Santa do Cabelo. “estar em uma indústria onde encontrei clientes de muitas raças e estilos de vida”. Tenho visto cabelos ondulados, encaracolados e encaracolados como um fio que nos une”. Santin afirma ter tido clientes brancos com caracóis apertados – mesmo com texturas caracóis com histórias semelhantes às das clientes latinas ou negras.
Mas outros argumentam que as mulheres brancas não têm o direito de fazer parte deste espaço porque o movimento natural do cabelo foi criado para encorajar as mulheres negras a amar e aceitar a sua textura natural, apesar das pressões sociais para satisfazer os padrões de beleza eurocêntrica. Para as mulheres Negras, não se trata simplesmente de auto-aceitação, trata-se também de dizer ao mundo que elas são bonitas apesar de lhes ser dito o contrário. Para muitas mulheres Negras, incluindo Latinas e outras mulheres de raça mista com cabelo texturizado, a luta nunca foi a mesma para as mulheres brancas.
“Mulheres Brancas assumindo um papel neste movimento é percebida como ofensiva pelas mulheres Negras para quem o cabelo natural se tornou uma escolha que as libertou de extensões, perucas e/ou processamento químico”, diz a psicóloga Dra. Christine Hutchison. “Não se trata apenas do cabelo que cresce naturalmente da sua cabeça e aprende a apreciá-lo. Trata-se de lidar com anos de uma mensagem internalizada, de que a única forma de ser aceite, desejado e respeitado, pessoal e profissionalmente, é mudar a sua própria crina natural para se alinhar com os padrões tradicionais europeus de beleza, ou seja, cabelos lisos. Não reconhecer a história e as origens disso dentro da comunidade negra, e assumir a perspectiva “eu também” sobre esta questão deixa as mulheres negras se sentindo negligenciadas, descartadas, e que sua experiência é, mais uma vez, ofuscada pelas mulheres brancas”
Para muitos WOC, quando uma mulher branca assume um lugar no movimento natural do cabelo, isso implica que sua luta capilar foi semelhante à de uma mulher negra ou outro WOC. Mas a verdade é que isso normalmente nunca é o caso – independentemente do quão encaracolado o cabelo dela possa ser. Claro, uma mulher branca pode ter sido apanhada no crescimento ou encorajada a alisar os seus cabelos naturalmente encaracolados. Mas quantos casos já ouviu falar de onde uma mulher branca foi literalmente despedida de um emprego ou expulsa da escola por causa do seu cabelo?
Estamos em 2017 e as raparigas e mulheres negras ainda estão a ser discriminadas por usarem o seu cabelo naturalmente. Esta primavera uma escola charter em Boston ameaçou suspender duas estudantes Negras por escolherem usar o cabelo em tranças de caixa. Na África do Sul, estudantes da Pretoria High School foram informados de que quebraram as restrições escolares ao usar o cabelo natural, seja em cornrows, dreadlocks, ou tranças soltas. Houve até mesmo um protesto sobre isso. Em Lawson Brown High School, na África do Sul, os alunos nem sequer podiam fazer os exames se não amarrassem os afros para que parecessem “mais bonitos”
As mulheres negras também estão constantemente a sofrer preconceitos e discriminação no local de trabalho por causa do seu cabelo natural. De fato, no início deste ano, o Instituto Percepção lançou um estudo a partir de 2016 que confirmou que algumas das mulheres negras com cabelo natural estavam experimentando preconceitos no local de trabalho. E só em 2014 é que o cabelo natural foi legalizado no exército dos EUA. Durante anos os penteados negros foram banidos do Exército, da Força Aérea e da Marinha. Isso prova que para as mulheres negras, abraçar o cabelo natural é também quebrar noções racistas pré-concebidas que vêm junto com ele.
“A diferença está localizada na história da negação de emprego ou oferta de emprego às mulheres Negras, dependendo da forma como o seu cabelo é penteado. Os penteados naturais têm sido considerados “não puros” apesar de alguns estilos, sendo alguns exemplos os dreadlocks ou trançados”, diz o Dr. Hutchinson. “As experiências também são diferentes porque muitas mulheres negras têm procurado o processamento químico e “mascarar” o seu cabelo natural com perucas ou extensões, a fim de mudar a sua qualidade de cabelo para ser mais liso e, portanto, mais desejável”
Isso não quer dizer que as mulheres de todas as etnias não se possam unir para falar sobre o seu cabelo, seja ele liso, ondulado, encaracolado ou encaracolado. Existem definitivamente semelhanças com a forma como as mulheres abordam o seu cabelo em geral, mas isso não significa que todos precisam de ser incluídos no movimento natural do cabelo. Para algumas mulheres, manter o movimento exclusivo do WOC não é necessariamente uma coisa ruim.
“Sim, é um clube exclusivo e tudo bem”, acrescenta o Dr. Hutchinson. “O espaço comum que as mulheres podem compartilhar é que a textura do cabelo de todos os tipos é bonita e as mulheres são bonitas, independentemente da sua textura ou estilo. No entanto, as mulheres negras não têm em comum com ninguém quando se trata da discriminação que elas experimentaram historicamente com base no cabelo natural”
É importante reconhecer que o movimento natural do cabelo começou com as mulheres negras e reconhecer o porquê”. Também é importante compreender a dor e a discriminação que elas enfrentaram durante séculos e que ainda hoje enfrentam por causa do cabelo. Uma vez que todos possamos chegar a esse lugar, então podemos falar sobre incorporar todas as mulheres – incluindo as brancas – na conversa.