O ETT pode ser usado para investigar doença coronária (às vezes chamada de doença arterial coronária). Esta doença é devida ao estreitamento das artérias coronárias. Pode causar dores no peito (angina) e outros problemas. Portanto, se você desenvolver dores torácicas pode ser aconselhado a ter um ETT para ajudar a esclarecer a causa. No entanto, investigações diferentes (por exemplo, angiografia coronária ou cintilografia de perfusão miocárdica) são agora preferidas para diagnosticar se você tem doença coronária.
Muitas pessoas com doença coronária têm um ECG normal em repouso. Durante o exercício, o coração bate mais rápido e precisa de mais oxigênio. Se uma ou mais artérias coronárias forem estreitadas, parte ou partes do músculo cardíaco não recebem oxigênio suficiente. Isto pode fazer com que o traçado do ECG se torne anormal quando você faz exercício. Portanto, se você tiver um ETT positivo (uma leitura anormal) é provável que você tenha doença coronária.
Se você já tem doença coronária, o grau de anormalidade no traçado do ECG pelo ETT pode dar uma boa idéia da gravidade da doença.
Como é feito um teste de tolerância ao exercício?
Eléctrodos pequenos estão colados no seu peito. Os fios dos eléctrodos são ligados à máquina de electrocardiograma (ECG). Você será então solicitado a fazer exercício em uma esteira ou em uma bicicleta ergométrica. O exercício começa a um ritmo muito fácil, e é gradualmente tornado mais extenuante aumentando a velocidade e a inclinação da passadeira, ou colocando alguma resistência na roda da bicicleta.
Aonde você se exercita, os traçados de ECG são feitos e você também terá sua pressão arterial medida de tempos em tempos. O teste dura cerca de 15-20 minutos.
O que devo fazer para me preparar para o teste?
Você não deve ter uma refeição pesada dentro de uma hora após o teste. Caso contrário, não é necessária nenhuma preparação especial. Para o teste, use roupas e sapatos largos e confortáveis para caminhar. Continue a tomar a sua medicação habitual a menos que seja aconselhado de outra forma por um médico.
Limitações
Um ETT é uma investigação valiosa, mas não é 100% preciso. Às vezes os traçados mostram mudanças durante o exercício, mesmo que a pessoa tenha um coração completamente normal. Além disso, algumas pessoas com doença coronária têm um ETT normal, sem alterações no traçado. Os médicos estão cientes disso e utilizam os resultados do teste em conjunto com outras informações, como seus sintomas, resultados de outros testes, etc.
Riscos
Um ETT é feito sem qualquer problema na grande maioria dos casos. Se você não tem doença coronária, então as complicações são raras. Entretanto, complicações graves ocorrem em um pequeno número de pessoas que têm doença coronária. O risco é desenvolver um ataque cardíaco (enfarte do miocárdio) ou uma irregularidade cardíaca grave (uma arritmia) durante o exame. A ajuda médica está próxima para lidar com possíveis problemas. No entanto, há relatos de, muito raramente, algumas pessoas que morreram durante um ETT.
Você tem que pesar os prós e os contras antes de decidir fazer este exame. O teste pode dar informações muito valiosas sobre a sua condição, mas com um pequeno risco de desenvolvimento de problemas graves.