Dias depois de um alpinista britânico afirmar que uma famosa característica rochosa perto do cume do Monte Evereste se tinha desintegrado, dois alpinistas nepaleses contradisseram-no.
Então o Degrau Hillary desmoronou, e se não, porquê a confusão?
Seguramente ou está lá ou não está?
O Hillary Step é uma rocha de 12 metros (39ft) de face, formando o último grande obstáculo antes do cume do Evereste – não seria difícil falhar?
Sim, diz o alpinista britânico Tim Mosedale, que chegou ao cume no dia 16 de Maio pela sexta vez. Ele confirmou o desaparecimento do degrau para a BBC no domingo, dizendo que “definitivamente não estava mais lá”, e foi muito provavelmente uma vítima do terremoto de 2015 no Nepal.
O famoso Hillary Step ‘destruído’ do Monte Everest’
A fisiologia da queima enxuta dá aos Sherpas o máximo desempenho
Mas Pasang Tenzing Sherpa, um guia de alta altitude que acabou de voltar da montanha, insistiu à BBC Nepali na segunda-feira que o degrau estava intacto.
Ang Tshering Sherpa, presidente da Nepal Mountaineering Association, concordou. “Nada aconteceu com Hillary Step como resultado do terremoto”, disse ele à BBC Nepali. “É apenas que apenas uma pequena porção da rocha é visível, o resto está debaixo de neve.”
Mas o Sr. Mosedale e outros alpinistas não serão balançados. “Desapareceu”, disse ele com firmeza novamente na segunda-feira à noite, via Facebook. “Não há neve suficiente para cobrir o que era um bloco MASSIVO.”
Ele publicou fotos que ele diz provar seu ponto de vista, e ele planeja levar mais enquanto ele volta para o cume na segunda-feira à noite, guiando outros alpinistas.
Por que importa?
O Monte Evereste tem 8.848m de altura. Por que as pessoas estão debatendo sobre uma proporção tão pequena?
O Sr. Mosedale chamou a parte final da Etapa de “folclore montanhista”.
Recebeu o nome de Edmund Hillary, da Nova Zelândia, que, juntamente com o Sherpa Tenzing Norgay local, se tornou o primeiro a subir com sucesso ao seu topo em 1953.
“Sempre pensamos nisso como o obstáculo na crista que poderia bem soletrar a derrota”, escreveu Hillary em seu livro, High Adventure.
Décadas depois, como muitos mais alpinistas procuravam seguir seus passos, o local tornou-se o local de engarrafamentos de trânsito humano, com alpinistas às vezes esperando duas ou três horas para passar.
Experiente escalador do Everest Ed Viesturs escreveu no New York Times que a antecipação atinge o seu próprio ponto alto neste momento.
“Os alpinistas ficam sem oxigénio engarrafado e caem, ou empurram para cima muito tempo depois de um prazo sensato de reviravolta e acabam por descer no escuro, ou sucumbem à hipotermia e ao congelamento simplesmente porque são forçados a ficar no lugar durante horas, à espera da sua vez”, disse ele.
E mesmo assim ocupou um lugar especial em muitos corações de alpinistas. “Há uma questão estética em jogo”, acrescentou o Sr. Viesturs. “É o teste final que se passa para ganhar o cume.”
Então, mais uma vez, porquê a confusão?
- Pode ser que as pessoas tenham uma ideia diferente de “desaparecido”.
- Poderia ser que os locais não estejam prontos para o escrever.
- Pode ser que a neve esteja a fazer com que seja difícil ver exactamente o que mudou.
É isto um parafuso do azul?
Não. Há rumores do seu desaparecimento há algum tempo.
Back em maio de 2016, fotos postadas pela American Himalayan Foundation pareciam mostrar que o Hillary Step tinha mudado de forma.
British mountaineer Kenton Cool, que escalou o Everest 12 vezes, disse à BBC que estava abaixo do degrau no ano passado e que parecia “diferente”.
Após ver as últimas fotos da recente subida do Sr. Mosedale, ele ficou convencido. “Parece que o degrau se alterou. Não parece ser o mesmo degrau formidável e vertical que era há três ou quatro anos.”
Se foi, poderia ser uma coisa boa para alpinistas?
>
Sim e não.
O obstáculo final é actualmente transitável devido a um cume de neve, que se formou à sua direita e que os alpinistas estão actualmente a utilizar como rota alternativa.
Os montanhistas afirmam que a inclinação coberta de neve será muito mais fácil de escalar do que a notória face da rocha, mas avisaram que poderia criar ainda mais engarrafamento.
É uma séria preocupação para aqueles que já lutam com condições de baixo nível de oxigénio e congelamento no topo do mundo.
E se a neve baixar, a escalada pode revelar-se muito mais complicada.
As rotas pelo Evereste já são muito perigosas. Quatro alpinistas foram mortos no domingo.
Alguma vez teremos a certeza?
“É muito difícil ter 100% de certeza”, disse o Sr. Cool. “Se me apontassem uma arma à cabeça, eu diria, sim, acho que houve algumas mudanças no Hillary Step.”
Com o mundo montanhista a falar sobre isso, podemos esperar mais imagens nos próximos dias, comparações mais detalhadas, e uma resposta muito mais sólida.