Vulvovaginite Candida crônica não pode, atualmente, ser tratada eficazmente com medicação antimicótica local ou oral. Göttlicher & Meyer formulou uma hipótese para explicar este fato. Dizem que o estresse é a principal causa da micose vulvovaginal, e que os fatores de risco somáticos predisponentes frequentemente citados não estão causando a doença. Dois projetos de pesquisa foram realizados para testar esta hipótese. O primeiro projeto foi concebido para fornecer evidências diretas para duas afirmações empíricas derivadas da hipótese de Göttlicher-Meyer: (i) o estresse como preditor de vulvovaginite é menos válido do que os fatores somáticos comumente assumidos e (ii) combinações de fatores que discriminam de forma confiável as mulheres indexadas de mulheres livres de sintomas apontam para aspectos do desenvolvimento psicossocial, particularmente o estresse, e não para fatores somáticos. Entre março e novembro de 1999, 309 pacientes sucessivos foram escolhidos aleatoriamente entre aqueles tratados sucessivamente em um paciente internado e em dois pacientes ambulatoriais. Das escolhidas, 117 tinham tido pelo menos um episódio de candidose vaginal nos 2 anos anteriores ao alistamento no estudo. Os restantes 192 pacientes não tinham sofrido de tal doença. Para as 117 pacientes do índice, ambas as afirmações empíricas acima foram confirmadas por análises estatísticas. O segundo projecto foi concebido para testar previsões relativas à ineficácia do tratamento antimicótico tradicional derivado da hipótese de Göttlicher-Meyer. Três afirmações empíricas diferentes foram derivadas da hipótese – cada uma baseada na suposição de uma distribuição Poisson de recidivas que permanece não influenciada pelas tentativas de tratamento. Cada uma das afirmações foi testada e confirmada em amostras independentes – a primeira na amostra utilizada no projeto um, a segunda em uma amostra de 206 mulheres seguradas por organizações públicas de saúde (HMOs) e a terceira em uma amostra de 179 mulheres seguradas por HMOs privadas. Cada paciente tinha evidenciado vulvovaginite por Candida albicans pelo menos uma vez no intervalo de tempo entre 1996 e 2000. As análises estatísticas confirmaram cada uma das afirmações empíricas, fundamentando assim a hipótese de Göttlicher-Meyer. Os autores concluem que (i) os fatores psicossociais, particularmente o estresse, são as principais causas da vulvovaginite por Candida albicans. Os fatores somáticos acompanhantes são de pouca significância estatística na explicação de ocorrência e recidiva. (ii) O tratamento antimicótico tradicional influencia apenas os sintomas da doença, não as suas causas, e não tem qualquer efeito sobre a probabilidade de uma recidiva. O aumento da eficácia do tratamento só pode ser conseguido à custa de uma reorientação completa das causas da micose vaginal. As intervenções destinadas a fortalecer a resposta imunológica dos pacientes estão entre as mais promissoras.