Reduzir o consumo de plástico tem sido um tópico quente em todas as notícias ultimamente. Mas até descobrirmos como viver sem o plástico completamente, vamos precisar de formas de os reciclar. Os nossos aterros só estão a ficar mais cheios ao minuto.
Veja no fundo de uma garrafa de água ou refrigerante, o que vê? Dependendo do país onde você vive, você pode ver um pequeno triângulo. Este triângulo diz-nos se uma garrafa é reciclável ou não. Os números no meio nos dizem que tipo de plástico são. Mas você sabe o que é exatamente o plástico PET e o que acontece no processo de reciclagem de garrafas PET? Quem os recolhe e para onde vão? Hoje, vamos compartilhar o processo de reciclagem de garrafas plásticas com você. O que é reciclagem de garrafas PET?
O que é reciclagem de garrafas PET?
PET, ou Polietileno Tereftalato, é um composto que compõe os plásticos de uso único. O PET é o que muitos dos nossos artigos domésticos são. Tudo o que vemos nos nossos supermercados, como garrafas de água, jarras de leite e garrafas de detergente para louça contêm uma certa quantidade de PET.
PET reciclagem de garrafas é o processo de prolongar a vida útil de uma garrafa de plástico de uso único. Mas nós não podemos reciclar todos os plásticos. Algumas garrafas de plástico mudam em propriedades químicas após um certo tempo. E as garrafas podem vazar produtos químicos ou desenvolver bactérias, o que pode nos deixar doentes.
Felizmente, agora temos a tecnologia para reciclar o plástico PET e transformá-lo em coisas novas. Coisas como tapetes, recheios para brinquedos, coletes salva-vidas, ou mesmo uma camisola.
O que acontece depois de deitar fora uma garrafa PET
Cada país e cada cidade tem as suas próprias leis e regras sobre reciclagem, mas o processo de reciclagem de garrafas PET é mais ou menos o mesmo.
Depois de deitar fora uma garrafa de plástico no caixote da reciclagem, a empresa de reciclagem recolhe-as. Eles então as levam para a instalação de reciclagem de plástico mais próxima.
Selecionar
Na instalação de reciclagem, a primeira coisa que os trabalhadores vão fazer é separar todos os materiais. Máquinas e humanos trabalham juntos para separar e escolher qualquer coisa que não seja reciclável. Em seguida, eles irão separar as garrafas por tipos de plástico e cores
Selecionar é crucial no processo de reciclagem. Muitas pessoas não jogam o lixo fora nos caixotes certos. O processo de triagem é para garantir que nada não reciclável seja misturado e contamine o resto do lote.
O tipo de plástico de que uma garrafa é feita é extremamente importante. Dica: geralmente há um triângulo com um número no centro em todas as garrafas. Estes números dizem-nos que tipo de plástico são.
Shredding
Após a classificação, uma máquina chamada trituradora de garrafas de plástico tritura as garrafas de plástico em pedaços de tamanho lascado. Isto torna o plástico mais fácil de limpar.
Lavagem
Após serem suficientemente pequenas, passam por uma fase de lavagem onde cada peça é lavada com água morna e sabão. O objetivo aqui é remover todas as etiquetas, todos os resíduos de cola, e higienizar tudo.
Granulação
Após as peças PET serem limpas e quebradas ainda mais em flocos menores em uma máquina chamada granulador. Depois disso, as máquinas limpam-nas novamente, se necessário. Neste ponto, chamamos a estes flocos rPET ou flocos de garrafas plásticas recicladas.
Teste
A partir do momento em que todas as garrafas são classificadas e limpas, começa o teste. Cada lote rPET é testado para ver se cumprem os padrões de qualidade alimentar. Se forem aprovados, podem ser usados para fazer garrafas novamente ou outros tipos de recipientes de alimentos. Por vezes, também são canudos ou recipientes de alimentos para levar.
Se os flocos não cumprirem os padrões de qualidade alimentar, a empresa vende-os a fábricas de outros países. Uma vez lá, eles se transformam em artigos domésticos do dia-a-dia, como tapetes de boas-vindas, enchimento de almofadas ou roupas.
O que acontece com as garrafas que não podemos reciclar?
Nem todas as garrafas de plástico podem ser recicladas. Algumas têm de ir para diferentes centros de reciclagem com tecnologias de reciclagem mais avançadas. Algumas não podem ser recicladas.
Uma das novas maneiras de reciclar é usando compressão de calor. A compressão de calor é um processo que leva diferentes tipos de plástico e os mistura juntos. Quando misturados, eles criam um plástico totalmente novo usado para fazer outras coisas.Outra maneira de reciclar o plástico é chamada de “Monomer”. Este processo manipula a estrutura molecular do plástico para criar um novo tipo de material. O lado negativo destas técnicas mais avançadas de reciclagem é que elas são mais caras. Outros tipos de garrafas plásticas que não podem ser recicladas irão para o aterro ou serão vendidas a países que podem reciclá-las.
Estado atual de reciclagem do plástico
A educação em reciclagem tem melhorado com o passar dos anos para o público. Mas, ainda há alguns desafios para levar as pessoas a reciclar o plástico.
Os Estados Unidos são um dos maiores consumidores de plástico. No entanto, apenas dez estados hoje têm a Bottle Bill. A Bottle Bill é uma lei que incentiva as pessoas a devolver suas garrafas para reciclagem por dinheiro.
A boa notícia, no entanto, é que há um punhado de empresas que estão tomando a iniciativa de usar mais garrafas plásticas recicladas. Resource Natural Spring Water é uma empresa que se comprometeu a fazer água engarrafada de 100% rPET.
Para combater este problema, países como a Alemanha adotaram a responsabilidade do produtor (EPR). A EPR é uma política governamental que exige que os produtores de produtos PET reciclem seus produtos. Isto coloca a responsabilidade no produtor ao invés do consumidor.
Better Solutions
Quando tudo isso é dito e feito, certamente percorremos um longo caminho desde que o mundo introduziu pela primeira vez garrafas de refrigerantes descartáveis em 1975.
Tecnologia só está se tornando melhor a partir daqui. A cada dia, estamos encontrando novas maneiras de reutilizar materiais reciclados. Se cada pedaço de plástico tem uma vida útil de 500 anos, então com certeza, podemos encontrar melhores usos para eles do que ficar sentados por aí. Se os cientistas podem encontrar uma maneira de reciclar todo o nosso plástico, imagine quanto menos lixo teríamos em nossos aterros sanitários.
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