Definição de Ensaio Crítico
Contrário ao nome literal de “crítico”, este tipo de ensaio não é apenas uma interpretação, mas também uma avaliação de uma peça literária. É escrito para um público específico, que é academicamente maduro o suficiente para compreender os pontos levantados em tais ensaios. Um ensaio literário poderia girar em torno de grandes motivos, temas, dispositivos e termos literários, direções, significados e, acima de tudo – estrutura de uma peça literária.
Evolução do Ensaio Crítico
Ensaios críticos em inglês iniciados com Samuel Johnson. Ele manteve os ensaios críticos limitados à sua opinião pessoal, compreendendo elogios, admiração e censura dos méritos e deméritos das peças literárias neles discutidas. Foi, no entanto, Matthew Arnold, que estabeleceu os cânones dos ensaios críticos literários. Ele afirmou que os ensaios críticos deveriam ser interpretativos, e que não deveria haver qualquer preconceito ou simpatia na crítica.
Exemplos de Ensaio Crítico em Literatura
Exemplo #1: Jack and Gill: A Mock Criticism (de Joseph Dennie)
“Os personagens agora vistos, a sua situação é a próxima a ser descoberta. Disso somos imediatamente informados na linha seguinte, quando nos é dito,
Jack e Gill
Caiu uma colina acima.Aqui as imagens são distintas, mas a descrição é concisa. Nós instantaneamente imaginamos as duas pessoas subindo uma subida, que podemos acomodar às nossas próprias idéias de declive, esterilidade, rocha, areia, etc., tudo o que, ao exercitarem a imaginação, são belezas de uma ordem elevada. O leitor perdoará a minha presunção, se eu aqui tentar abordar um novo princípio que nenhum crítico, que eu conheço, jamais mencionou. É isto, que as belezas poéticas podem ser divididas em negativas e positivas, a primeira consiste na mera ausência de culpa, a segunda na presença da excelência; a primeira de uma ordem inferior, mas exigindo considerável perspicácia crítica para descobri-las, a segunda de uma ordem superior, mas óbvia à capacidade mais média”
Este é um trecho do ensaio crítico de Joseph Dennie. É um tipo de ensaio interpretativo no qual Dennie interpretou a estrutura e o conteúdo de Jack e Jill.
Exemplo #2: No Knocking at the Gate em Macbeth (por Thomas De Quincey)
“Mas para voltar desta digressão, meu entendimento não poderia fornecer nenhuma razão pela qual o bater no portão em Macbeth deveria produzir qualquer efeito, direto ou refletido. Na verdade, o meu entendimento disse positivamente que não poderia produzir qualquer efeito. Mas eu sabia melhor; senti que sim; e esperei e agarrei-me ao problema até que mais conhecimento me permitisse resolvê-lo. Em 1812, o Sr. Williams fez sua estréia no palco da Ratcliffe Highway, e executou aqueles assassinatos inigualáveis que lhe proporcionaram uma reputação tão brilhante e imortal. Sobre quais assassinatos, a propósito, devo observar, que num aspecto eles tiveram um efeito nocivo, ao tornar o conhecedor do assassinato muito exigente em seu gosto, e insatisfeito com qualquer coisa que tenha sido feita desde então nessa linha”
Este é um trecho de Thomas De Quincey sobre suas críticas a Macbeth, uma peça de William Shakespeare. Este ensaio lança luz sobre Macbeth e Lady Macbeth e o seu pensamento. Este é um tipo de ensaio interpretativo.
Exemplo #3: A Sample Critical Essay on Hemingway’s The Sun Also Rises (de Richard Nordquist)
“Para manter Jake Barnes bêbado, alimentado, limpo, móvel e distraído em The Sun Also Rises, Ernest Hemingway emprega uma grande comitiva de funcionários menores: empregadas domésticas, motoristas de táxi, barmen, carregadores, alfaiates, engraxate, barbeiros, policiais e um idiota da aldeia. Mas de todos os retentores vistos trabalhando silenciosamente no fundo do romance, a figura mais familiar de longe é o garçom. Nos cafés de Paris a Madrid, de um nascer do sol ao outro, mais de duas dúzias de garçons entregam bebidas e transmitem mensagens a Barnes e seus compatriotas. Tão frequentemente presentes e tão indistinguíveis uns dos outros como eles são, estes vários garçons parecem se fundir em uma única figura emblemática à medida que o romance avança. Observador distante da vaidade humana, esta figura faz mais do que servir comida e bebida: serve para iluminar o personagem de Jake Barnes”
Este é um trecho de um ensaio escrito sobre Hemingway’s The Sun Also Rises. Este parágrafo menciona todos os personagens do romance de uma forma interpretativa. Também destaca o motivo principal do ensaio.
Funções de um Ensaio Crítico
Um ensaio crítico pretende transmitir significados específicos de um texto literário a públicos específicos. Estes públicos específicos são pessoas conhecedoras. Eles não só aprendem os méritos e deméritos dos textos literários, mas também aprendem diferentes tonalidades e nuances de significados. A principal função de um ensaio literário é convencer as pessoas a ler um texto literário por razões descritas.