O meu gato fica doente quando viajamos. O que causa isto?
Doença de movimento em gatos é um problema comum. Ao contrário de muitos cães que podem ser “treinados” para andar confortavelmente de carro, os gatos se mostram muito mais desafiadores para superar sua ansiedade.
A maioria dos casos de enjoo em gatos são causados principalmente pelo estresse e ansiedade associados à viagem. Gatos que viajam apenas uma ou duas vezes por ano (normalmente quando visitam o veterinário) não estão acostumados a passeios de carro e muitas vezes associam o passeio de carro com a experiência estressante que se segue. Esta reacção pode resultar em enjoos de movimento.
Como posso dizer se o meu gato está a ficar enjoado?
Os humanos enjoados muitas vezes “ficam verdes” ou pálidos quando sentem um estômago perturbado a aproximar-se. Sinais que o seu gato pode estar com enjoo de movimento incluem:
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- vocalização expressiva (miar ou uivar alto)
- espaçamento e inquietação
- lambidela expressiva dos lábios
- baba excessiva
- letargia ou inactividade
- vómito
- diarreia
Como posso prevenir o enjoo de movimento no meu gato?
Desensibilizar ou contra-condicionar os gatos para viagens de carro pode levar algum trabalho, mas pode ser realizado. Ajudar seu gato a superar o estresse e ansiedade das viagens significa que seu gato pode acompanhá-lo em viagens com mais freqüência e lhe permitirá passar mais tempo juntos.
“Desensibilizar ou contra-condicionar gatos para viagens de carro pode levar algum trabalho, mas pode ser realizado”
O primeiro passo para reduzir o estresse e ansiedade do seu gato associado com viagens de carro é torná-lo mais confortável em seu portador. Comece por ensinar ao seu gato que o portador é um “lugar seguro” em sua casa. Isto pode ser feito oferecendo comida e guloseimas no portador. Você também pode colocar o portador na área de dormir favorita do seu gato com a roupa de cama preferida dele. Colocar a portadora na cadeira favorita do seu gato ou mesmo na cama pode ajudar o seu gato a ficar mais confortável com a entrada e ao redor da portadora.
Usar Feliway® (uma feromona facial felina) dentro da portadora durante o treino (e antes da viagem) pode ajudar a reduzir o stress.
A partir do momento em que a sua gata está confortável com o seu portador, pode começar a condicionar o seu gato para andar confortavelmente no seu carro.
O melhor método para aliviar a ansiedade de viagem da sua gata é fazer várias viagens curtas antes de embarcar num longo trajecto. Uma vez que seu gato esteja confortável dentro da transportadora em sua casa, é hora de levá-lo para o carro. Comece simplesmente colocando o seu gato no porta-malas dentro do carro, ligando o motor, e sentado lá sem mover o carro por alguns minutos. No dia seguinte, repita este processo, mas só volte para fora da sua entrada e depois volte. Não deixe de elogiar o seu gato e oferecer uma recompensa alimentar dentro do portador por bom comportamento quando você estiver de volta à sua casa. A seguir, tente dar uma volta ao quarteirão. Gradualmente trabalhe seu caminho para andar confortavelmente por 20 a 30 minutos.
“A melhor maneira de aliviar a ansiedade de viagem do seu gato é fazer várias viagens curtas antes de embarcar em um longo percurso.
Acondicionar o seu gato para andar confortavelmente no carro pode requerer vários dias ou até mesmo semanas. Não deixe de expor gradualmente o seu animal de estimação nervoso a estímulos cada vez mais desafiadores. Você não pode forçar o seu gato a “superar” ou “lidar com” a sua ansiedade. Viajar em um espaço confinado em um veículo motorizado pode ser assustador para um gato e requer tempo para se ajustar. Certifique-se de manter uma atitude calma e fria, e não repreenda o seu gato se ele começar a uivar ou a choramingar. A ansiedade visível é um sinal para parar o treino actual e recomeçar outro dia. Continuar expondo seu gato a uma situação estressante só vai fazer com que ele associe ainda mais o carro com desagrado e medo e cause contratempos em seu treinamento. Passeios de carro em um porta-aviões também podem ser uma boa prática para viajar em um avião ou trem.
Aqui estão dicas adicionais para tornar a viagem do seu gato mais agradável e reduzir o enjoo de movimento:
Com comida 12 horas antes da viagem. Um estômago vazio vai ajudar a reduzir as náuseas e a necessidade de frequentes pausas no penico que muitas vezes não são bem-vindas, especialmente durante longos passeios de carro ou viagens de avião ou comboio. Certifique-se de fornecer acesso a água fresca sempre que possível. As garrafas de água penduradas na porta do transportador são uma boa opção para muitos animais de estimação. Se o seu tempo de viagem for superior a 6 ou 8 horas, tenha cama disponível para o seu gato.
Utilize um portador. Gatos ansiosos podem tanto se machucar quanto causar acidentes. Um portador é muitas vezes visto como um “lugar seguro” para muitos gatos.
Coste o carro frio e quieto. Toque música clássica suave e mantenha a temperatura fresca.
Inclua o cheiro doce do lar. Adicione uma t-shirt ou um cobertor com o seu cheiro ao portador do seu gato. Além do cheiro de casa, nada é mais aconchegante do que a camisa da mãe ou do pai.
Animais de viagem especiais. Oferecer um novo brinquedo com o qual a sua gata só brinca quando viaja pode ajudá-la a associar viagens com diversão.
Se a sua gata parece precisar de um pouco mais de ajuda para se manter calma durante as viagens, fale com o seu veterinário sobre o uso de um dos seguintes remédios:
Feliway®. Feliway® contém feromonas que podem acalmar um viajante tenso. Adicione isto ao portador e à roupa de cama do seu gato antes da viagem (e durante o treino) para ajudar a acalmar os seus medos.
Ervas calmantes. Remédios naturais, incluindo Bach® flower (Rescue Remedy®), kava, valeriana, passionflower, gengibre e skullcap, têm sido usados há décadas para aliviar a ansiedade e o enjoo.
Medicação anti-náusea. Meclizina (marcas: Antivert® e Bonine®) ou dimenhydrinate (marca: Dramamine® II). Este medicamento anti-náusea pode prevenir o vômito em um animal de estimação estressado. Tenha em mente que este medicamento só ajuda nos enjoos de movimento, não na ansiedade. Peça ao seu veterinário doses e frequência de administração.
Anti-ansiedade. Estes medicamentos podem ser considerados para uso apenas em animais de estimação extremamente stressados. Alprazolam (Xanax®), gabapentina (Neurontin®) ou outros medicamentos receitados na noite anterior à viagem e repetidos 12 horas depois podem relaxar mesmo o viajante mais ansioso. Muitos veterinários recomendam que você dê uma segunda dose cerca de 2 horas antes de embarcar em sua viagem. Tenha em mente que alguns medicamentos prescritos precisam ser iniciados vários dias a algumas semanas antes da viagem para serem mais eficazes. Siga sempre cuidadosamente as instruções do seu veterinário.