Documento de Divulgação de Franquia (FDD)

O que é um Documento de Divulgação de Franquia (FDD)?

O documento de divulgação de franquia (FDD) é um documento de divulgação legal que deve ser dado às pessoas interessadas em comprar uma franquia nos EUA como parte do processo de due diligence pré-venda. O documento contém informações essenciais aos potenciais franqueados prestes a fazer um investimento significativo.

O FDD era anteriormente conhecido como a Circular de Oferta Uniforme de Franquia (UFOC), antes de ser revisto pela Comissão Federal de Comércio (FTC), a agência de proteção ao consumidor do país, em julho de 2007. Os franqueadores tinham até julho de 2008 para cumprir com as revisões. A FDD também foi referida como o Documento de Divulgação da Franquia Uniforme.

Entendendo um Documento de Divulgação de Franquia (FDD)

O FDD delineia informações abrangentes sobre os papéis de ambas as partes envolvidas na franquia – o franqueador e o franqueado – e é projetado para permitir que o potencial franqueado tome uma decisão honesta e informada sobre seu investimento no negócio. O documento expõe como o investimento funcionará na prática para o franqueado potencial, o que é crítico porque uma franquia é um tipo diferente de investimento/negócio.

Uma franquia é uma licença que um partido (o franqueado) adquire para lhes permitir ter acesso ao conhecimento, processos e marcas registradas de um negócio (o franqueador). Isto dá ao franqueado a capacidade de vender um produto ou fornecer um serviço sob o nome do negócio. Em troca de ganhar a franquia, o franqueado geralmente paga ao franqueador uma taxa inicial de início e taxas anuais de licenciamento.

O franqueador pode ajudar o franqueado a encontrar um local, treinamento e aconselhamento sobre gestão, marketing ou pessoal. O relacionamento também não necessariamente termina após o início inicial. O franqueador também pode fornecer suporte através de boletins informativos, um número de telefone gratuito, um website, ou workshops ou seminários programados. Como as franquias podem ser tão variadas em sua abordagem, o papel do FDD é explicar explicitamente o que será e não será fornecido ao franqueado e como a relação funcionará no futuro.

Vale notar que, embora a compra de uma franquia possa vir com treinamento, apoio e poder de marca, é como qualquer outro investimento – não há garantia de sucesso. Qualquer pessoa que possa entreter a idéia de abrir uma franquia deve pesar cuidadosamente os prós e os contras antes de fazer isso. O FDD é uma fonte de informação crítica para esse processo de avaliação.

Requisitos para um Documento de Divulgação de Franquia (FDD)

O FDD é dividido em 23 seções e o franqueado potencial deve rever cada uma delas antes de assinar.

De acordo com o FTC, os franqueadores têm a obrigação de fornecer o FDD ao franqueado pelo menos 14 dias antes que ele precise ser assinado ou antes que qualquer dinheiro inicial seja trocado. O franqueado tem direito a uma cópia do FDD após o franqueador ter recebido a solicitação e concordado em considerá-la.

Seções do Documento de Divulgação da Franquia (FDD)

O FDD contém informações essenciais para potenciais franqueados prestes a fazer um investimento significativo. Cada documento deve conter as seguintes seções na ordem especificada abaixo:

1. O franqueador e quaisquer pais, predecessores e afiliados: Esta seção estabelece há quanto tempo o franqueador está operando.
2. Experiência comercial: Descreve a experiência da equipe executiva que dirige o sistema de franquia.
3. Contencioso: Abrange ações pendentes, ações materiais e ações prévias contra a franquia.
4. Bancarrota: Falências envolvendo a franquia, seus predecessores e suas afiliadas devem ser divulgadas.
5. Taxas iniciais: Um franqueador deve revelar quaisquer taxas cobradas aos franqueados.
6. Outras taxas: Taxas ocultas ou não reveladas podem ser uma fonte de disputa mais tarde, portanto um franqueador deve ter o cuidado de revelar todas as taxas e ser totalmente transparente.
7. Investimento inicial estimado: O franqueado deve estar ciente de qual deve ser a faixa baixa e alta do investimento inicial, incluindo uma estimativa do seu capital de giro.
8. Restrições sobre as fontes de produtos e serviços: Cobre quaisquer compras de bens e serviços necessários, além de revelar qualquer relação de propriedade ou relação financeira entre a franquia e os fornecedores necessários.
9. Obrigações do franqueado: Estabelece as obrigações do franqueado em uma tabela de referência.
10. Financiamento: Esboça as condições de qualquer financiamento.
11. Assistência, publicidade, sistemas informáticos e formação do franchisado: Explica a assistência pré-abertura e contínua que o franqueado pode esperar do franqueador.
12. Território: Embora não haja obrigação de dar a um franqueado qualquer faixa ou território para fazer negócios, este é o espaço para indicar quaisquer restrições geográficas que um franqueador esteja colocando ao franqueado.
13. Marcas: Divulga as marcas registradas à franquia.
14. Patentes, direitos autorais e informações de propriedade: Esta seção revela patentes, direitos autorais e outras informações protegidas não cobertas pela seção de marcas registradas.
15. Obrigação de participar na operação real do negócio da franquia: Isto torna explícito se a franquia pode ser mantida como um investimento de braço de ferro ou se a participação direta é esperada.
16. Restrições sobre o que o franqueado pode vender: Cobre se apenas bens e serviços aprovados pela franquia podem ser vendidos.
17. Renovação, rescisão, transferência e resolução de disputas: Descreve os processos descritos.
18. Números públicos: Cobre qualquer pessoa cujo nome ou aparência física esteja associada à franquia. Por exemplo, uma celebridade particular que aparece nos comerciais de franquia.
19. Representações de desempenho financeiro: Um espaço opcional para um franqueador estimar o desempenho potencial de uma franquia com base em suposições razoáveis.
20. Pontos de venda e informações sobre o franqueado: Onde as estatísticas da franquia são divulgadas quanto ao número de estabelecimentos da empresa e estabelecimentos franqueados em operação nos últimos três anos.
21. Demonstrações financeiras: Um franqueador deve fornecer três anos de demonstrações financeiras ao franqueado como parte do FDD. Isto inclui balanços, demonstrações de operações, patrimônio líquido do proprietário e fluxos de caixa.
22. Contratos: É aqui que o franqueador delineia o contrato de franquia. Também pode incluir contratos de financiamento, contratos de fornecimento de produtos, garantias pessoais, contratos de licenciamento de software e quaisquer outros contratos específicos da situação da franquia.
23. Recibos: Esta é a secção final do FDD. Aqui, o franqueador irá rever a divulgação e as decisões comerciais delineadas entre as duas partes e fornecer ao franqueado qualquer informação adicional.