As Discovery Kids Channel/Discovery Kids (1996-2010)Edit
Discovery Communications lançou o Discovery Kids Channel em 7 de outubro de 1996, como parte de um conjunto de quatro novos canais digitais a cabo que incluíam Discovery Travel & Living, Discovery Civilization, and Science Channel. Ao seu lançamento, a rede oferecia principalmente programas de aventura, natureza e temas científicos voltados para um público infantil entre 6 e 11 anos de idade. Marjorie Kaplan, vice-presidente sênior da rede, explicou que a criação do Discovery Kids foi influenciada principalmente por crianças, que estavam assistindo a programação da sua rede de pais junto com seus pais. De 1996 até 2000, o Discovery Kids foi levado por apenas alguns poucos fornecedores de televisão a cabo. No final de 2001, o canal era transportado em pelo menos 15 milhões de lares. Em setembro de 2001, uma versão canadense do Discovery Kids foi lançada em parceria com a Corus Entertainment.
Em dezembro de 2001, Discovery Kids anunciou uma parceria com a NBC, na qual produziria um novo bloco matinal de sábado para a rede conhecida como Discovery Kids na NBC, começando em setembro de 2002. O bloco, que substituiu um bloco voltado para adolescentes, composto apenas de sitcoms, apresentava uma programação que atendia às diretrizes de programação educacional da Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), incluindo novas séries originais (como a série de reality television Endurance), a programação existente do Discovery Kids, juntamente com os spin-offs infantis de programas de redes irmãs, como Animal Planet e Discovery Channel.
Com o lançamento do novo bloco, o Discovery Kids também se ramificou em programação animada com as estréias de Kenny the Shark e Tutenstein. Em março de 2006, Discovery se recusou a renovar seu contrato com a NBC para seu bloco de sábado de manhã, citando o desejo de focar exclusivamente no canal a cabo Discovery Kids. Desde o lançamento do bloco da NBC, o Discovery Kids tinha aumentado o seu teleférico para mais de 43 milhões de lares. A NBC iria substituir o bloco Discovery Kids pelo Qubo em setembro de 2006.
As The Hub/Hub Network (2010-2014)Editar
DevelopmentEdit
Em 30 de Abril de 2009, A fabricante de brinquedos e empresa de multimédia Hasbro anunciou que iria formar uma joint venture com a Discovery Communications para relançar o Discovery Kids como um novo canal de televisão orientado para a família, pagando 300 milhões de dólares pela propriedade de 50% da rede. Sob o acordo, a Discovery estaria encarregada de lidar com as vendas de publicidade e distribuição para o novo serviço, enquanto a Hasbro estaria envolvida na aquisição e produção de programação. Enquanto as séries educacionais (incluindo as transferidas do Discovery Kids) deveriam ser mantidas na programação, os planos pediam novos programas originais baseados em franquias de propriedade da Hasbro como G.I. Joe, My Little Pony, Transformers e game shows adaptados de suas marcas de jogos de tabuleiro. Discovery Communications estava procurando um parceiro de negócios para atrair os melhores tipos de anunciantes no canal.
Em julho de 2009, a joint venture nomeou a veterana executiva de televisão Margaret Loesch como sua diretora executiva; antes disso, Loesch atuou como presidente e CEO da Marvel Productions de 1984 a 1990, auxiliando na produção de vários desenhos animados baseados na Hasbro, como G.I. Joe: A Real American Hero, My Little Pony ‘n Friends, and The Transformers.
Em janeiro de 2010, Discovery e Hasbro anunciaram que a nova rede seria conhecida como The Hub; isto foi logo seguido dois meses depois com o anúncio de que The Hub seria lançado em 10 de outubro de 2010 (apelidado de “10/10/10”). A imagem original da rede foi desenvolvida pelo Troika Design Group e construída em torno de um emblema apelidado de “hubble” – que foi projetado para encarnar um “catalisador de ação e imaginação”. O desenho final do logotipo foi o resultado de uma série de rascunhos dos designers da Troika, alguns dos quais incorporaram tipografia semelhante ao logotipo da Hasbro.
O canal relançado, que ainda competiria contra serviços infantis estabelecidos como Cartoon Network, Disney Channel e Nickelodeon, planeou continuar a visar a principal população infantil Discovery Kids de 2-12 anos (um mercado que a equipa sentiu estar a ser abandonado pelos seus concorrentes em favor dos tweens) mas também planeou apresentar um bloco de horário nobre com programação orientada para a família; originalmente era direccionado para pré-adolescentes e adolescentes dos 9 aos 14 anos. A programação de lançamento incluiu o programa Family Game Night, a série de televisão animada Pound Puppies, My Little Pony: Friendship Is Magic – uma nova entrada animada na franquia My Little Pony na qual Lauren Faust foi a desenvolvedora da série, e Deltora Quest ao lado de repetições da série Fraggle Rock de Jim Henson e dos programas pré-escolares Animal Mechanicals e The WotWots. O canal prometeu manter a proporção de programas fornecidos pela Hasbro para “menos de 20%” do total de sua programação.
The Children’s Television Act (CTA) nos Estados Unidos limita o tempo comercial durante a programação infantil, e proíbe as emissoras de televisão de veicularem anúncios de produtos associados a um programa durante ou em faixas horárias adjacentes ao próprio programa. Durante as faixas horárias que visavam o público pré-escolar, The Hub deveria transmitir seis minutos de anúncios por hora, abaixo de 12 minutos por hora nos dias de semana, e 10,5 minutos por hora nos fins de semana, conforme mandado pelo CTA. Além disso, estava planejando transmitir 10,5 minutos de propagandas por hora no resto do dia ao longo da semana, uma política mantida a partir de sua encarnação anterior como Discovery Kids. O canal estava planejando vender seus inventários de propaganda para outras empresas de brinquedos além da Hasbro também; como relatado pela Advertising Age em maio de 2010, The Hub estava até mesmo em conversas com a Mattel, um dos principais concorrentes da Hasbro na indústria de brinquedos. O canal, entretanto, também planejava restringir certas categorias de anúncios, incluindo junk foods e “anunciantes na categoria açúcar”.
Foram relatadas preocupações de que o canal seria explorado pela Hasbro como uma plataforma para conectar seus produtos. Antes do relançamento do canal como The Hub, a Campanha para uma Infância Livre de Comerciais (CCFC) chamou todo o projeto de “infomercial”, e afirmou que estaria monitorando o canal. Susan Linn, fundadora do CCFC, disse ao Los Angeles Times que “a ideia de uma empresa de brinquedos proprietária de um canal de televisão com o único objetivo de promover seus brinquedos é uma prática flagrante” nos dias que antecederam o relançamento do canal. Loesch afirmou que o objetivo do The Hub era ser “vibrante” e “diversificado” em sua programação, e que o canal não seria apenas um veículo de marketing para os produtos Hasbro. Loesch também disse que a Hasbro estava fazendo parceria com a Discovery Communications para o canal, e declarou “nós temos programação deles e estamos usando seu DNA”.
Lançamento e anos posterioresEditar
Promocionar o The Hub, fazer previews do Cosmic Quantum Ray, The Twisted Whiskers Show, e Family Game Night no Science Channel, Animal Planet, e TLC respectivamente. O relançamento do Discovery Kids como The Hub foi precedido por uma maratona de Kenny the Shark (transmitido sob o bloco @DK), que aconteceu das 6:00 às 10:00 da manhã, horário do leste. Imediatamente depois, The Hub estreou com o “Sneak Peak Sunday”, uma linha de programas de amostragem que será transmitida no ar no canal nos próximos meses. The Twisted Whiskers Show foi o primeiro programa a ser transmitido pelo canal, seguido por episódios de Dennis e Gnasher, Cosmic Quantum Ray, Atomic Betty, e a estreia em rede do filme Garfield de 2004: The Movie.
Em junho de 2011, em uma declaração de dívida junto à Securities and Exchange Commission, Discovery Communications indicou que o canal pode valer menos do que se acreditava anteriormente, com base em baixos índices de audiência. A administração do The Hub passou posteriormente por uma análise do valor justo do canal. Um porta-voz do Discovery Communications considerou a ação como “um exercício contábil pró-forma”, e observou que o Discovery se sentiu “muito positivo e encorajado pelo desempenho do The Hub nos primeiros dias, e pela capacidade de aumentar sua audiência no futuro”
Em março de 2013, The Hub pegou o Mighty 7 de Stan Lee, um filme piloto de animação a ser exibido no início de 2014. A rede também começou a fasear uma mudança de marca como a Hub Network. No início de 2014, a Hub Network introduziu um logotipo atualizado, juntamente com uma nova campanha de imagem, “Making Family Fun”, que foi desenvolvida pela agência Oishii Creative.
As Discovery Family (2014-presente)Edit
Em 12 de junho de 2014, foi relatado que Margaret Loesch abandonaria seu papel como presidente e CEO da Hub Network até o final do ano. Em 17 de setembro de 2014, The Wall Street Journal relatou que a Discovery Communications estava se preparando para adquirir uma participação de controle na Hub Network da Hasbro e depois reequipá-la como Família Discovery. Junto com o CFO da Discovery Andrew Warren, a equipe da Hasbro reconheceu que a crescente competição no cenário da mídia infantil – especialmente por serviços de vídeo sob demanda por assinatura como o Netflix – teve um efeito no desempenho geral da rede e no conteúdo original da Hasbro. Como era propriedade majoritária de um concorrente, outras grandes empresas de brinquedos como a Mattel se recusaram a comprar tempo de publicidade na Hub Network, afetando sua capacidade de veicular publicidade que visava seu principal público; em 2014, a rede tinha ganho apenas US$ 9 milhões por ano. O pessoal da Discovery também não conseguiu demonstrar um compromisso total com a operação da Hub Network, devido a fatores como o lançamento conturbado da Oprah Winfrey Network. Acreditando que eles tinham supervalorizado sua participação no empreendimento, a Hasbro decidiu ceder a operação da rede ao Discovery para que ele pudesse se concentrar mais no conteúdo e em seu principal negócio de brinquedos.
Discovery e Hasbro anunciaram publicamente o planejado re-branding em 25 de setembro de 2014, o CEO da Hasbro Brian Goldner explicou que a Discovery Family seria o “próximo capítulo” em sua joint venture com a Discovery, ” altamente cotado contador de histórias premiado em torno das marcas da Hasbro e a não-ficção mais popular da Discovery mostra que atrai tanto as crianças quanto as famílias”. A Rede Hub foi relançada como Família Discovery em 13 de outubro de 2014 – pouco mais de quatro anos desde o lançamento original do The Hub. Com essas mudanças, a Discovery Communications agora detém uma participação de 60% na joint venture; a Hasbro continua a deter uma participação de 40% na Discovery Family, e continua a programar a linha diurna da rede com a programação infantil. Após o relançamento, a linha de horário nobre da rede foi substituída por repetições da programação factual orientada à família da biblioteca do Discovery Channel. Henry Schleiff, que lidera redes irmãs como Destination America e Investigation Discovery, lidera a rede relançada, com Tom Cosgrove (que antes atuava como CEO do Discovery Channel e Science) como gerente geral.
No relançamento do Hub Network, os executivos do Discovery observaram que haveria uma maior ênfase na programação de interesse tanto para as crianças quanto para seus pais; Warren argumentou que desde que a ABC Family se tornou, em sua opinião, voltada para as adolescentes, havia uma lacuna na indústria de radiodifusão para uma nova rede voltada para a família. Com essas mudanças no funcionamento da rede, foi anunciado em 7 de outubro de 2014 que Transformers: Robots in Disfarce – uma sequela de Transformers: Prime, que estava programada para estrear na Hub Network, iria em vez disso para o ar na Cartoon Network. O presidente da Hasbro Studios, Stephen Davis, considerou que a Cartoon Network era um lar mais apropriado para uma série Transformers devido à sua demografia masculina, descrevendo a formação da Hub Network como sendo “tradicionalmente inclinada para as meninas”. Outras séries animadas recentes de Transformers que antecederam o lançamento original do The Hub também foram ao ar no Cartoon Network. Davis observou que a Hasbro ainda estava “100% comprometida” com a sua joint venture com o Discovery. Apesar da mudança para Robots in Disguise, a série de Transformers do The Hub Network também foi lançada: Rescue Bots permaneceram na Família Discovery por sua terceira temporada.