As relações entre pais e filhos continuam a ter um papel significativo no desenvolvimento das crianças durante a primeira infância. À medida que as crianças amadurecem, as relações pai-filho mudam naturalmente. As crianças em idade pré-escolar e escolar são mais capazes, têm suas próprias preferências e, às vezes, recusam ou procuram comprometer as expectativas dos pais. Isto pode levar a maiores conflitos entre pais e filhos, e como o conflito é gerido pelos pais molda ainda mais a qualidade das relações pai-filho.
Baumrind (1971) identificou um modelo de parentalidade que se concentra no nível de controle/expectativas que os pais têm em relação aos seus filhos e o quão calorosos/responsáveis eles são. Este modelo resultou em quatro estilos de parentalidade. Em geral, as crianças desenvolvem maior competência e autoconfiança quando os pais têm expectativas altas, mas razoáveis para o comportamento das crianças, comunicam-se bem com elas, são calorosas, amorosas e responsivas, e usam o raciocínio, ao invés da coerção como respostas preferidas ao mau comportamento das crianças. Este tipo de estilo parental tem sido descrito como autoritário (Baumrind, 2013). Pais autoritários apoiam e mostram interesse nas atividades de seus filhos, mas não são autoritários demais e permitem que eles cometam erros construtivos. Os pais permitem a negociação quando apropriado, e consequentemente este tipo de parentalidade é considerado mais democrático.
Autoritário, é o modelo tradicional de parentalidade em que os pais fazem as regras e se espera que os filhos sejam obedientes. Baumrind sugere que pais autoritários tendem a colocar exigências de maturidade em seus filhos que são exageradamente altas e tendem a ser distantes e distantes. Consequentemente, crianças criadas dessa forma podem temer ao invés de respeitar seus pais e, porque seus pais não permitem a discussão, podem descarregar suas frustrações em alvos mais seguros – talvez como valentões em relação aos seus pares.
A parentalidade permissiva envolve manter expectativas de crianças que estão abaixo do que se poderia razoavelmente esperar delas. As crianças têm permissão para fazer suas próprias regras e determinar suas próprias atividades. Os pais são calorosos e comunicativos, mas fornecem pouca estrutura para seus filhos. As crianças não aprendem a autodisciplina e podem sentir-se um pouco inseguras porque não conhecem os limites.
Os pais não envolvidos são desligados dos seus filhos. Eles não fazem exigências aos seus filhos e não respondem. Estas crianças podem sofrer na escola e nas suas relações com os seus pares (Gecas & Self, 1991).
Cutem em mente que a maioria dos pais não seguem nenhum modelo completamente. Pessoas reais tendem a cair em algum lugar entre estes estilos. Às vezes os estilos parentais mudam de uma criança para outra ou em momentos em que o pai tem mais ou menos tempo e energia para ser pai. Os estilos parentais também podem ser afetados pelas preocupações dos pais em outras áreas de sua vida. Por exemplo, os estilos parentais tendem a tornar-se mais autoritários quando os pais estão cansados e talvez mais autoritários quando estão mais energéticos. s vezes os pais parecem mudar a sua abordagem parental quando outros estão por perto, talvez porque se tornam mais auto-conscientes como pais ou estão preocupados em dar aos outros a impressão de que são um pai “duro” ou um pai “fácil de ir”. Além disso, os estilos parentais podem refletir o tipo de paternidade que alguém viu enquanto crescia. Veja a Tabela 4.3 para as descrições dos estilos de parenting da Baumrind.
Tabela 4.3: Comparação de Quatro Estilos Parentais
Cultura: O impacto da cultura e da classe não pode ser ignorado ao examinar os estilos parentais. O modelo de parentalidade descrito acima assume que o estilo autoritário é o melhor porque este estilo é projetado para ajudar o pai a criar uma criança que é independente, auto-suficiente e responsável. Estas são qualidades favorecidas em culturas “individualistas”, como os Estados Unidos, particularmente pela classe média. No entanto, em culturas “coletivistas” como a China ou a Coréia, ser obediente e complacente são comportamentos favorecidos. A paternidade autoritária tem sido usada historicamente e reflete a necessidade cultural das crianças de fazer o que lhes é dito. Os pais afro-americanos, hispânicos e asiáticos tendem a ser mais autoritários do que os brancos não-hispânicos. Em sociedades onde a cooperação dos membros da família é necessária para a sobrevivência, criar crianças que sejam independentes e que se esforcem para estar por conta própria não faz sentido. Mas numa economia baseada na mobilidade para encontrar emprego e onde os ganhos são baseados na educação, criar uma criança para ser independente é muito importante.
Num estudo clássico sobre classe social e estilos parentais Kohn (1977) explica que os pais tendem a enfatizar as qualidades que são necessárias para a sua própria sobrevivência quando são pais de seus filhos. Os pais da classe trabalhadora são recompensados por serem obedientes, confiáveis e honestos em seus trabalhos. Eles não são pagos para serem independentes ou para questionar a gerência; ao contrário, eles sobem e são considerados bons empregados se aparecem a tempo, fazem seu trabalho como lhes é dito, e podem ser contados pelos seus empregadores. Consequentemente, estes pais recompensam a honestidade e a obediência nos seus filhos. Os pais de classe média que trabalham como profissionais são recompensados por tomarem iniciativa, serem auto-dirigidos e assertivos em seus trabalhos. Eles são obrigados a fazer o trabalho sem que lhes seja dito exatamente o que fazer. É-lhes pedido que sejam inovadores e que trabalhem de forma independente. Estes pais encorajam os seus filhos a ter também essas qualidades, recompensando a independência e a autoconfiança. Os estilos parentais podem refletir muitos elementos da cultura.