Escrito por: Katy Foster
Atualizado em 16 de março de 2021
Utilizamos frequentemente os termos “dormir” e “descansar” de forma semelhante. Ambos têm influências importantes na mente e no corpo e são cruciais para manter o bem-estar de cada um. Contudo, o sono e o descanso desempenham papéis diferentes e têm objectivos diferentes para a nossa saúde.
Não podemos subestimar a importância do sono, uma vez que passamos quase um terço da nossa vida a dormir (1). O sono é um estado corpo-mente em que experimentamos um distanciamento sensorial do nosso meio (2). Mais e mais pesquisas estão descobrindo o que acontece quando dormimos. A perda do sono ao longo do tempo pode levar a muitos resultados prejudiciais. Na verdade, o sono afeta diretamente quase todos os sistemas corporais, desde a pele até o sistema imunológico. Apesar dos avanços da ciência, a gama completa de benefícios relacionados ao sono ainda permanece desconhecida.
Rest tem uma definição mais ampla do que o sono. Nos cuidados médicos, o descanso é definido como um comportamento que visa aumentar o bem-estar físico e mental (3), o que normalmente implica a paragem da actividade. Embora o sono seja certamente um estado de descanso, a maioria dos descansos não envolve o mesmo nível de desengajamento que o sono.
Rest nos ajuda a recuperar do esforço físico e mental (4) e pode ser ativo ou passivo. Técnicas de relaxamento, como a atenção, são formas activas de descanso, uma vez que temos de as praticar. O exercício moderado é por vezes considerado descanso activo (5), pois pode ser mais restaurativo do que reclinar ou não fazer absolutamente nada. As formas passivas de descanso como dormir a sesta ou deitar-se também vêm à mente quando pensamos em descanso.
Quais são os benefícios do sono?
Uma pessoa que tenha passado uma noite atirando e virando-se pode atestar os efeitos negativos do sono insuficiente, que vão desde a fadiga à irritabilidade. Sem sono, o nosso corpo e cérebro não conseguem recuperar e recarregar (6) tão eficazmente.
A nossa saúde cerebral depende de um sono de qualidade, o que ajuda a remover as toxinas que se acumulam durante o dia. O sono desempenha um papel fundamental na comunicação entre as células nervosas, permitindo-nos focar e reagir rapidamente. O sono também é essencial para a formação da memória.
Além de otimizar as funções cognitivas, o sono influencia muito a nossa saúde emocional. Um tipo específico de sono profundo chamado sono REM (rapid eye movement) ajuda-nos a regular as nossas emoções (7) durante o dia. O sono inadequado está associado ao aumento do humor, bem como a uma maior susceptibilidade à depressão, ansiedade e outras doenças mentais.
O sono é essencial para a saúde do nosso sistema imunológico e pode ajudar a proteger-nos de doenças. A privação do sono está ligada à menor imunidade e ao aumento da inflamação (8), o que nos torna mais susceptíveis a constipações comuns e outras doenças infecciosas.
O sono também tem efeitos importantes sobre o peso e a saúde do coração. Adormecer o suficiente ajuda a regular o apetite, tornando-o menos propenso a comer em excesso e a ganhar peso. O sono crônico insuficiente está associado à hipertensão arterial, doenças cardíacas, derrame, obesidade e diabetes tipo 2.
Quais são os benefícios do descanso?
Tal como o sono, o descanso tem resultados positivos para a nossa saúde física, mental e emocional. Ao relaxar os músculos e acalmar o cérebro, o descanso pode ajudar a restaurar uma sensação de calma durante os momentos de exaustão, doença, ou exérese. O stress diário normal e a fadiga também requerem períodos de descanso e relaxamento, actuando como um botão de reposição para a mente e o corpo (9). O descanso também pode preparar o caminho para uma melhor noite de sono.
Técnicas de relaxamento são um tipo específico de descanso que demonstraram reduzir o stress (10). Os sintomas de stress incluem respiração rasa, aumento da frequência cardíaca, ansiedade e tensão muscular. Exemplos de técnicas de relaxamento incluem meditação, yoga, atenção e imagens guiadas. Essas práticas podem minimizar os sintomas relacionados ao estresse (11) e ajudar em condições de saúde tão diversas como artrite reumatóide, depressão e epilepsia.
Embora o descanso tenha inúmeros benefícios, vários processos complexos e restauradores são exclusivos do sono e não podem ser alcançados através de soneca ou outro comportamento de repouso.
Como você pode conseguir mais sono?
A prática de uma boa higiene do sono é uma das melhores maneiras de melhorar a qualidade e a duração do sono. As seguintes mudanças de estilo de vida e de comportamento podem ajudá-lo a tirar o máximo proveito da sua rotina de sono.
- Evite usar computadores, telefones e outros aparelhos mesmo antes de dormir
- Faça um ritual nocturno relaxante, como meditação ou banho
- Exercitar diariamente, mas abstenha-se de actividade física rigorosa à noite
- Evite cafeína e produtos de tabaco no final do dia
- Minimize a ingestão de álcool, especialmente antes de dormir
- Não confie demasiado nas sestas, que podem interferir com o seu ciclo de sono
- Tente reservar a sua cama apenas para dormir e sexo
Como Pode Descansar Mais?
Pode ser complicado encontrar tempo para descansar nas nossas vidas agitadas e atarracadas. No entanto, se você pensa em descanso tão essencial quanto dormir, então é mais provável que você dê prioridade a comportamentos que promovam o relaxamento. Adoptar uma rotina de “descanso” à mesma hora todos os dias pode levar a resultados consistentes e positivos. Muitas pessoas acham que rituais noturnos como ouvir música, ler ou tomar banho as ajuda a dormir melhor, o que por sua vez permite que você se sinta mais relaxado durante o dia.
O local de trabalho é uma fonte de estresse para muitas pessoas, mas fazer uma pausa para descansar pode na verdade aumentar a produtividade. Fazer uma caminhada ou ouvir música calma no intervalo do almoço pode melhorar o seu humor e as interacções com os colegas de trabalho. Mesmo apenas 10 minutos de exercício durante um turno de trabalho podem influenciar positivamente a saúde física e psicológica.
Dormir e descansar é essencial para manter a saúde mental, emocional e física. A prática de boas técnicas de higiene e relaxamento do sono pode reduzir o stress e melhorar o sono. O sono de qualidade permite-nos sentir como se fôssemos o nosso melhor.
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/patient-caregiver-education/understanding-sleep Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24470692/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26370516/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26370516/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27980249/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000871.htm Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24499013/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31289370/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21927619/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30020610/ Acessado em 15 de março de 2021.
- https://www.nccih.nih.gov/health/relaxation-techniques-for-health Acessado em 15 de março de 2021.