Custos de Energia Hidroelétrica | Custos de Energia Hidroelétrica Renovável vs Outros Custos de Energia Renovável & Fóssil

Custos de Energia Hidroelétrica reportados como sendo o menor preço nivelado de eletricidade comparado com todas as principais fontes de energia renovável e combustível fóssil.

Esta fonte de eletricidade limpa é considerada a mais madura, confiável e econômica tecnologia de geração de energia renovável disponível no mundo. As operações de energia hidrelétrica geralmente têm flexibilidade em seu design também e podem ser estruturadas para atender a carga de base e picos de demanda.

Produção Mundial de Energia Hidrelétrica

A energia hidrelétrica produz cerca de 16% da eletricidade mundial e mais de 80% da eletricidade renovável do mundo.

Correntemente, mais de 25 países no mundo dependem da energia hidroeléctrica para 90% do seu abastecimento eléctrico (99,3% na Noruega), e 12 países dependem a 100% da energia hidroeléctrica. A energia hidrelétrica também produz uma grande parte da eletricidade em 65 países e é utilizada em algum nível por mais de 150 países. Canadá, China e Estados Unidos têm a maior capacidade de geração de energia hidrelétrica.

De acordo com a Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA), a energia hidrelétrica é a fonte mais flexível de geração de energia disponível. Ela também é capaz de responder às flutuações da demanda em uma sequência de tempo curta.

“Embora outras usinas, notadamente as térmicas convencionais, possam responder às flutuações de carga, seus tempos de resposta não são tão rápidos e muitas vezes não são tão flexíveis em toda a sua faixa de saída. Além da flexibilidade da rede e dos serviços de segurança (reserva de fiação), as barragens hidrelétricas com grandes reservatórios são utilizadas para armazenar energia ao longo do tempo para atender aos picos do sistema ou para atender à demanda dissociada dos fluxos de entrada. O armazenamento pode ser ao longo de dias, semanas, meses, estações ou mesmo anos, dependendo do tamanho do reservatório”

A National Hydropower Association (NHA) destaca que a geração de energia hidrelétrica beneficia os consumidores através de custos de eletricidade mais baixos. Os estados deste país que obtêm a maior parte da sua eletricidade a partir da energia hidrelétrica incluem Idaho, Washington, e Oregon. Em média, os residentes de lá têm contas de energia que são inferiores às do resto do país. Confiando apenas na energia da água, os preços das hidrelétricas não dependem de mudanças imprevisíveis nos custos de combustível.

Ao avaliar os fatores de custo, a energia hidrelétrica mostra o menor custo nivelado de eletricidade entre todas as principais fontes de combustível fóssil e energia renovável. Além disso, de acordo com um estudo recente da Navigant Consulting e do American Council on Renewable Energy (ACORE), o custo real é inferior ao das opções de eficiência energética.

O gráfico acima mostra o custo relativamente baixo da hidroelétrica em termos de manutenção, operações e custos de combustível quando comparado com outras fontes de eletricidade e ao longo de toda a vida útil do projeto. Para projetos hidrelétricos, uma vida útil mais longa (o estudo Navigant assumiu 50 anos) significa não só que os custos estão distribuídos por um período de tempo mais longo, mas também leva em conta que os equipamentos de geração de energia usados nessas instalações podem freqüentemente operar por longos períodos de tempo sem precisar de grandes substituições ou reparos.

Operações Anuais &Custos de Manutenção

O estudo IRENA conclui, “A energia hidrelétrica é a única tecnologia de armazenamento em larga escala e de baixo custo disponível atualmente. Apesar dos desenvolvimentos promissores em outras tecnologias de armazenamento de energia, a energia hidrelétrica ainda é a única tecnologia que oferece armazenamento economicamente viável em larga escala. É também uma opção relativamente eficiente de armazenamento de energia”

IRENA relata custos médios de investimento para grandes usinas hidrelétricas com armazenamento normalmente variam de US$1.050/kW a US$7.650/kW, enquanto a faixa para pequenos projetos hidrelétricos está entre US$1.300/kW e US$8.000/kW. A adição de capacidade adicional em operações hidrelétricas existentes ou barragens existentes que não têm uma usina hidrelétrica pode ser significativamente mais barata, e pode custar tão pouco quanto $500/kW.

Novas tecnologias também são vistas como promissoras para um maior desenvolvimento hidrelétrico, incluindo a hidrocinética marinha e a hidrocinética.

Os custos instalados do projeto – ao contrário dos custos de eletricidade nivelados – também precisam ser considerados em relação à energia hidrelétrica. Não há um padrão, baseado nos vários tipos e tamanhos de projetos hidrelétricos e no número de tecnologias implantadas.

Fatos de energia hidrelétrica

Via the Wisconsin Valley Improvement Company:

• Mundo, cerca de 20% de toda a eletricidade é gerada por energia hidrelétrica.
• A energia hidroeléctrica fornece cerca de 10% da electricidade nos Estados Unidos.
• Norway produz mais de 99% da sua electricidade com energia hidroeléctrica.
• Nova Zelândia utiliza energia hidroeléctrica para 75% da sua electricidade.
• Nos Estados Unidos, a energia hidroeléctrica produz electricidade suficiente para servir as necessidades de 28 milhões de clientes residenciais. Isto é igual a todas as casas em Wisconsin, Michigan, Minnesota, Indiana, Iowa, Ohio, Missouri, Nebraska, Kansas, Dakota do Norte e do Sul, Kentucky e Tennessee.
• A energia hidrelétrica pode vir “on line” rapidamente para atender ao rápido aumento da demanda elétrica e responder às necessidades de energia de emergência.
• Nos EUA, a energia hidrelétrica é produzida por uma média de 0,85 centavos por quilowatt-hora (kwh). Isto é cerca de 50% do custo do nuclear, 40% do custo do combustível fóssil e 25% do custo do uso do gás natural.

Desenvolvimento da Energia Hidroelétrica no Futuro

James Conca, escrevendo para Forbes, estados: “…os países em desenvolvimento estão planejando expandir drasticamente a geração de energia hidrelétrica em sua necessidade desesperada de eletricidade e irrigação.” Não só esses países usam seus próprios recursos sem quebrar o banco, como a energia hidrelétrica é comprovadamente capaz de produzir eletricidade de baixo carbono, de longo prazo e confiável.

Mais de 620 barragens hidrelétricas estão atualmente em construção e cerca de 3.000 estão planejadas para o futuro próximo. A maior parte deste desenvolvimento hidrelétrico está ocorrendo na América Latina e na Ásia.

A NHA afirma que a energia hidrelétrica é a fonte de energia mais disponível, confiável, acessível e sustentável deste país. O requisito básico exige apenas o poder de mover a água, sejam rios, riachos ou marés oceânicas.

“Livre da dependência dos preços voláteis dos combustíveis, muito do dinheiro investido em energia hidrelétrica permanece na América e a expansão da capacidade hidrelétrica criaria centenas de milhares de empregos nos EUA”.

Linda Church Ciocci escreveu no StarTribune, “Em nível nacional, a energia hidrelétrica está combatendo a mudança climática mais do que qualquer outro recurso renovável. Graças à energia hidrelétrica, os EUA evitam aproximadamente 200 milhões de toneladas métricas de CO2 anualmente – o equivalente a tirar 42 milhões de carros da estrada”

Os cálculos da Forbes daConca mostram que o nível atual de desenvolvimento mundial de energia hidrelétrica exigirá cerca de 3 trilhões de dólares em investimentos para produzir cerca de 60 trilhões de kWh de eletricidade até meados do século. Por outro lado, “Isso forneceria água para irrigação e energia suficiente para tirar quase um bilhão de pessoas da pobreza abjeta”. E essa quantidade de energia hidrelétrica evitaria que 50 bilhões de toneladas de emissões de carbono entrassem na atmosfera”, disse Conca.

Impacto Ambiental

A energia hidrelétrica pode ficar alta enquanto buscamos fontes renováveis de energia baratas. No entanto, ela pode vir com um preço significativo, incluindo a barragem da maioria dos rios importantes da Terra.