Cu Chulainn

Cú Chulainn foi o grande herói guerreiro do Ciclo do Ulster. Descendente dos deuses, ele defendeu o Ulster das suas muitas ameaças com uma raiva imparável e uma vontade de ferro. Suas paixões eram grandes, suas tristezas profundas, e suas ações inegavelmente heróicas. Até hoje, ele continua sendo o herói popular mais conhecido da Irlanda.

Etimologia

Though Cú Chulainn (que significa “cão de caça de Culann”) era um título em vez de um nome, o guerreiro muitas vezes o usava no lugar do seu nome de nascimento. Cú Chulainn tem sido escrito com uma incoerência surpreendente entre fontes anglicanas e gaélicas. Em Gaélico, o nome teve grafias tão diversas como Cúailnge, Cú Chulaind, e Cúchulain.

Cú Chulainn o verdadeiro nome de Sétanta, que significa “Filho de Sualtam”. Ocasionalmente ele usava o apelido “O Cão do Ulster”, uma referência tanto à sua incrível lealdade como ao seu famoso título.

Attributos

Cú Chulainn era antes de mais nada um guerreiro. Desde cedo, ele treinou na Irlanda e na Escócia para se tornar uma poderosa máquina de matar. Sua habilidade era inigualável, e ele era mais do que capaz de enfrentar muitos inimigos ao mesmo tempo. Tal era a sua força e habilidade atlética que ele era capaz de metabolizar uma poção adormecida em apenas uma hora – isto apesar de ser potente o suficiente para fazer um homem comum dormir um dia inteiro.

Em batalha, o bem mais importante de Cú Chulainn era o seu ríastrad, ou fúria guerreira. Cú Chulainn frequentemente se descontrolava no calor da batalha, tornando-se uma força imparável que mataria tanto amigos como inimigos. Os que o rodeavam tinham que recorrer a grandes esforços para acalmá-lo.

Cú Chulainn cavalgava para a batalha numa carruagem conduzida pelo seu servo Láeg e cavalos Liath Macha e Dub Sainglend. Ambos os cavalos eram leais e fortes, e Liath foi até descrito como o Rei dos Cavalos. Em batalha, Cú Chulainn empunhava o Gáe Bulg, uma lança de dor mortal, formada a partir dos ossos de um monstro marinho. Uma vez dentro de uma ferida, a ponta da lança soltava trinta farpas menores em sua vítima.

Cú Chulainn estava preso por dois gansos separados, tabus mágicos que lhe davam grande força, desde que ele não violasse as regras deles. A primeira destas regras era que Cú Chulainn devia tomar e comer qualquer comida oferecida a ele por uma mulher; a segunda era que ele não podia comer carne de cachorro em qualquer forma. Estes gansos acabariam levando ao seu desaparecimento, quando ele era forçado a fazer uma escolha impossível entre os dois.

Embora as fontes concordem que Cú Chulainn era impossivelmente belo, suas descrições sobre ele muitas vezes variavam. O seu cabelo, por exemplo, era vermelho, louro, uma mistura dos dois, ou mesmo preto. Ainda outras fontes sustentavam que seu cabelo mudava de cor dependendo se ele estava ou não enraivecido.

Como o filho (e uma encarnação) de Lugh, Cú Chulainn compartilhava muitas características com seu pai. Enquanto ele tinha a força e habilidade de seu pai com uma lança, Cú Chulainn morreu antes que ele pudesse seguir os passos de seu pai como governante.

Embora Cú Chulainn tenha nascido em Dundalk, Ulster era sua verdadeira casa. Ele defendeu fielmente sua casa durante toda a sua vida, e permanece um símbolo do Ulster até hoje.

Família

Embora quase todas as fontes concordem que a mãe de Cú Chulainn era Deichtine de Ulster, a identidade de seu pai é um assunto de alguma disputa. As histórias mais famosas sustentavam que seu pai era o imortal Lugh do Long-Arm, do Tuatha dé Danann, enquanto seu pai mortal era dito ser Sualtam mac Róich. Seu avô materno, Conchobar mac Nessa, também era seu rei.

Cú Chulainn era casado com Emer, embora ele não tivesse filhos por ela. Ele foi pai de seu filho, Connla, com o guerreiro escocês Aífe. Dizia-se que Cú Chulainn deixou uma série de corações partidos, incluindo Fand, a esposa de Manannán mac Lir. Ele também pode ter tido uma relação com seu irmão de armas Ferdiad.

Mitologia

Cú Chulainn é um dos contos mais famosos que a Irlanda tem para oferecer, e constitui o núcleo do Ciclo do Ulster.

Nascimento, Infância e Juventude

Deichtine, filha de Conchobar mac Nessa, Rei do Ulster, juntou-se ao pai numa expedição de caça atrás de pássaros mágicos. Depois de serem assaltados por uma súbita tempestade de neve, eles se abrigaram dentro de uma grande mansão onde Deichtine ajudou a dar à luz um bebê. Pela manhã, ela e os homens de seu pai acordaram em Brú na Bóinne-far de onde haviam se refugiado na noite anterior. Na falta de um cuidador próximo, o bebê logo morreu. Seu pai, revelado como sendo o deus Lugh, logo apareceu a Deichtine e lhe disse que ela estava grávida desta mesma criança.

Em seguida de um escândalo sobre suas núpcias pendentes, Deichtine abortou a criança para casar com seu noivo, Sualtam mac Róich. Ela logo deu à luz a uma criança, a quem chamou de Sétanta, a pedido de Lugh. Assim, a criança nasceu três vezes e duas vezes – a segunda vez com Deichtine como a mãe. Sétanta foi adoptado pelo seu avô e vários outros, e teve muitos irmãos adoptivos importantes, incluindo Conall Cernach e Lugaid Riab nDerg, um futuro Alto Rei da Irlanda.

A infância de Sétanta foi emocionante; ele forçou os meninos guerreiros de Emain Macha a jurar-lhe lealdade antes dos seis anos de idade, e matou um cão de caça maciçamente forte pertencente ao ferreiro Culann. Ele então jurou lealdade ao ferreiro, ganhando assim o apelido de “cão de caça de Culann”, ou Cú Chulainn.

Pouco depois, Sétanta cumpriu uma profecia afirmando que um homem que pegasse em armas em um determinado dia se tornaria o maior guerreiro de sua idade, mas morreria jovem. Depois de pegar em armas, ele provou sua força entrando em sua primeira fúria de sangue aos sete anos.

Devido à sua beleza, Cú Chulainn foi enviado da Irlanda para a Escócia, onde foi treinado pela rainha-guerreira Scáthach. Lá, ele enfrentou sua irmã gêmea e rival Aífe, que ele impregnou depois de superá-la em combate. De regresso à Irlanda, Cú Chulainn casou-se com Emer, cuja mão lhe tinha sido prometida oito anos antes.

Algum tempo depois, Cú Chulainn matou um intruso que se esgueirava para o forte do seu avô. O anel no dedo do intruso identificou-o como Connla, filho de Cú Chulainn por Aífe.

O ataque do touro de Cooley

Medb, a poderosa rainha de Connacht e uma constante ameaça ao Ulster, invadiu o reino em busca do poderoso touro Donn Cúailnge, também conhecido como o Touro de Cooley. Este touro, cujo gêmeo pertencia ao marido de Medb, tornou Ulster extremamente rico; possuir ambos os touros ajudaria Medb a consolidar o seu poder sobre a Irlanda.

No início da batalha, os homens de Ulster (salvo Cú Chulainn) foram vencidos por uma antiga maldição que os fez experimentar dores de parto na sua maior hora de necessidade. Cú Chulainn, sozinha, aguentou o seu exército, desafiando os guerreiros de Medb para um único combate nos muitos vaus do Ulster, e derrotando cada um dos seus campeões por sua vez.

Durante uma calma na batalha, Cú Chulainn conheceu uma bela mulher que lhe ofereceu o seu amor. Impulsionado pelo seu senso de dever, ele rejeitou a oferta dela e ela desapareceu. Nas batalhas seguintes, Cú Chulainn matou três animais que cruzaram seu caminho: uma enguia, uma loba, e uma novilha.

Pois depois, quando Cú Chulainn descansou de matar o último campeão de Medb, apareceu-lhe uma velha mulher sangrando de três feridas. Ela ofereceu-lhe três bebidas de sua vaca, e ele agradeceu e abençoou-a a cada vez. Com cada bênção, uma das feridas dela sarou. Quando ela estava completamente curada, ela se revelou como a Morrígan, deusa da guerra, da morte e do destino. Ela então profetizou que Cú Chulainn morreria jovem, e que ela estaria lá para testemunhar isso.

A batalha continuou, e Cú Chulainn continuou a lutar através de suas feridas e exaustão. Ele encontrou seu pai adotivo exilado, Fergus mac Róich, e concordou em não lutar contra ele se seu pai adotivo concordasse em fazer o mesmo em um momento da escolha de Cú Chulainn.

Cú Chulainn foi então acompanhado por seu amigo Ferdiad e os garotos guerreiros de Emain Macha desde sua infância. Um Cú Chulainn exausto descansou enquanto eles lutavam, e conheceu seu pai, Lugh, em um sonho. O deus o curou, e Cú Chulainn acordou refrescado apenas para encontrar seu amigo e os meninos massacrados pelas forças de Medb.

Cú Chulainn voou em fúria, e construiu muros de corpos enquanto defendia os de seus amigos mortos. Finalmente, a antiga maldição foi quebrada e os homens do Ulster foram despertados, assim como Cú Chulainn precisava descansar mais uma vez. Os homens lutaram contra as forças de Medb, e na última parte da batalha Cú Chulainn voltou a juntar-se a eles. Ele encontrou Fergus na batalha, e seu pai adotivo cedeu a ele, assim como Cú Chulainn havia cedido antes. Quando a batalha chegou ao fim, Medb foi forçado a se retirar.

Cú Chulainn correu para enfrentá-la, mas se arrependeu ao ver Medb na garganta da menstruação. Honrando a sua força e proeza, ele defendeu o seu retiro. No final, as forças de Medb foram empurradas para trás e o Touro de Cooley permaneceu, por enquanto, dentro dos limites do Ulster. Com apenas dezoito anos de idade, Cú Chulainn ganhou reputação como o guerreiro mais feroz da Irlanda.

Morte

Nos anos seguintes, o jovem ganhou uma série de poderosos inimigos além de Medb. O mais poderoso deles era Lugaid mac Cú Roí, o filho de uma figura mágica com quem Cú Chulainn tinha trabalhado e mais tarde morto depois de terem discutido por causa de uma mulher.

No tempo, Lugaid mandou fazer três lanças mágicas, cada uma das quais podia matar um rei. Ele aliou-se a muitos dos maiores inimigos de Cú Chulainn, incluindo a rainha Medb de Connacht, que todos concordaram que as suas lanças eram a sua melhor hipótese de matar Cú Chulainn.

Elsewhere, Cú Chulainn foi forçado a quebrar as suas geas depois de ter que escolher entre ser inóspito para uma mulher estranha que lhe ofereceu comida e comer carne de cão. Ao comer a carne, a força mágica e a alma quase imortal de Cú Chulainn vacilou. Pouco tempo depois, as forças da rainha Medb invadiram o Ulster mais uma vez. Cú Chulainn, agora em seus vinte e poucos anos, respondeu ao chamado para a batalha.

Antes de entrar em campo, ele espiava a estranha mulher que lhe havia oferecido comida lavando sua armadura em um riacho. Esta era a Morrígan, que tinha vindo para cumprir a sua profecia – uma profecia que garantiu a passagem devido a ela forçando Cú Chulainn a quebrar as suas geas. Conduzido por sua aparência, Cú Chulainn carregou o campo de batalha em cima de sua poderosa carruagem com seu motorista Láeg. Levando para o campo, Lugaid atirou as suas lanças e atingiu três alvos: Láeg, rei dos charutos, Liath Macha, rei dos cavalos, e Cú Chulainn, rei dos guerreiros. Como relatado por Lady Gregory:

Então, Lúgad atirou a lança, que atravessou e atravessou o corpo de Cuchulain, e ele sabia que tinha recebido sua ferida mortal; e suas entranhas saíram nas almofadas da carruagem, e seu único cavalo se afastou dele, o Sainglain Negro, com metade dos arreios pendurados em seu pescoço, e deixou seu amo, o rei dos heróis da Irlanda, para morrer na planície de Muirthemne.
-Dama Augusta Gregory, Cuchulain de Muirthemne

Nos seus momentos finais, Cú Chulainn amarrou-se a uma pedra de pé usando as suas próprias entranhas. Ele morreu erguendo sua espada até os céus. Sua raiva e reputação foi tal que ninguém o atacou até que um corvo – talvez a Rainha Fantasma cumprindo sua profecia – apareceu e pousou em seus ombros, revelando que ele estava morto. Quando Lugaid veio reivindicar a cabeça de Cú Chulainn, uma luz brilhou do seu corpo agora sem cabeça e a lâmina de Cú Chulainn caiu, cortando a mão de Lugaid.

Conall Crenach, o irmão de Cú Chulainn, caçou Lugaid e seu aliado Erc, e matou ambos antes do pôr-do-sol. Apesar de Cú Chulainn ter perecido, Ulster acabou vencendo seus inimigos.

Outra Mitologia

Cú Chulainn tinha algumas conexões óbvias com os maiores heróis da mitologia. A sua força e raiva eram comparáveis às de Hércules, que matou os seus próprios filhos numa fúria cega. Como o alemão Hildebrand, Cú Chulainn não reconheceu o seu próprio filho e matou-o. Como o Sansão Bíblico, as regras sobre a força e invencibilidade de Cú Chulainn vieram de um tabu inquebrável e tiveram repercussões mortais.

O conto de Cú Chulainn e Cú Roí tinha claras semelhanças com o conto de Sir Gawain e do Cavaleiro Verde, com Cú Roí assumindo o papel do mágico e semi-imortal Cavaleiro Verde. Elementos do caráter de Cú Chulainn também se refletiram em Aquiles, o herói da Ilíada de Homero. As grandes fúrias e tristezas do guerreiro grego eram semelhantes às do próprio Cú Chulainn, e ambos morreram jovens em nome da glória.

Cú Chulainn não só serviu como símbolo do nacionalismo irlandês moderno, mas também do separatismo do Ulster. Ele tornou-se uma figura conhecida dos leitores vitorianos através dos escritos de Lady Gregory, que combinavam várias das mais notáveis aventuras de Cú Chulainn. Durante a luta pela independência irlandesa e os problemas subsequentes, Cú Chulainn foi usado por ambos os lados para defender a solidariedade irlandesa contra os britânicos e contra os invasores irlandeses do Ulster/Irlanda do Norte.

Pop Culture

Cú Chulainn é talvez a figura mais famosa em todo o folclore celta, e tem feito inúmeras aparições na cultura pop:

• O tema do título de Boondock Saints intitulava-se “O Sangue de Cu Chulainn”;

• A canção de Lizzy “Róisín Dubh” começa com a invocação de Cúchulain;

• Os Pogues contaram a história da doença de Cú Chulainn após o início do seu caso com Fand em “The Sickbed of Cú Chulainn”;

• Na Marvel Comics, Cú Chulainn apareceu como parte do panteão celta. A sua história permaneceu praticamente intacta e continuou após a sua morte;

• A personagem de BD de 2000AD Sláine foi baseada em parte em Cú Chulainn;

• Descrições de Robert E. Howard’s Conan, o Bárbaro, foi baseado em parte em Cú Chulainn;

• Cú Chulainn apareceu no desenho animado Gargoyles, tanto em forma de história como reencarnado como a personagem Rory Dugan;

• Cú Chulainn apareceu na série anime do Destino como Lancer, ao lado de sua famosa lança;

• Cú Chulainn apareceu como esper, ou espírito invocável, em Final Fantasy XII, e como demônio em Final Fantasy Tactics. Sua lança foi incluída em vários jogos;

• Cú Chulainn apareceu no jogo de vídeo SMITE;

• Cú Chulainn foi um demônio invocável na série Megami Tensei;

• O mais alto posto do Escotismo Irlandês é a Ordem do Cú Chulainn;

• A maior montanha russa de madeira da Europa, localizada no Parque Tayto da Irlanda, é chamada de Cú Chulainn Coaster.

Bibliografia

1. Gregory, Lady Augusta. Cuchulain de Muirthemne. 1902. Acesso em 4 de Abril de 2019, https://www.sacred-texts.com/neu/celt/cuch/index.htm.

2. Faraday, L. Winifred, trans. The Cattle Raid of Cualgne. 1904. Acesso em 4 de abril de 2019, https://www.sacred-texts.com/neu/celt/crc/index.htm.

Citação

Sobre o Autor