Cuidar das galinhas não é difícil, mas é um compromisso. Faça a si mesmo estas perguntas para ver se você está pronto.
Eu sei que você vai descobrir, como eu, que ter um bando – não importa quão pequeno – é uma grande experiência. As galinhas são divertidas, aliviam muito o stress e produzem os ovos mais fantásticos e saudáveis.
Mas são, como qualquer ser vivo, uma responsabilidade.
Antes de passar a pensar nas partes excitantes – que raça, que tipo de galinheiro e como chamá-los – você precisa pensar no que cuidar das suas ‘meninas’ significará para você e sua família.
Se não tiver a certeza do que cuidar de galinhas implica, estas perguntas vão ajudá-lo a pensar em algumas questões importantes.
São dez perguntas, baseadas no que eu gostaria que alguém me dissesse quando comecei a cuidar de galinhas.
Pode muito bem haver soluções para qualquer que seja um ponto de colagem. Mas é melhor descobrir agora.
Se você responder “Não” a uma dessas perguntas, você precisa considerar qual poderia ser a solução antes que o problema surja.
Quero saber porque acho que as galinhas são as melhores?
Veja este pequeno vídeo!
Aqui estão as áreas que eu cubro. Se você quiser escumar, clique para ir direto para essa seção. Mas cuidado para não pular nenhum – você pode perder um ponto crucial.
1: É legal na sua área?
Esta é uma quebra de contrato. Se não é legal manter aves na sua área, não é legal – simples. Se você não sabe, você precisa descobrir. Regiões, cidades, vilas, bairros diferentes – mesmo casas diferentes na mesma área – têm regras diferentes.
Algumas áreas acolhe aves de capoeira – a sua? Se não for legalmente permitido, há maneiras de tomar medidas para mudar a lei. Nunca tente escondê-las – alguém é obrigado a dizer.
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Quem quer que viva, esta página sobre a lei avícola em todo o mundo deve ajudar.
2: Tem o compromisso geral de cuidar das galinhas?
É verdadeiramente adorável ver galinhas a vaguear pela sua terra, à procura de comida. É calmante, e é divertido.
Entretenimento, e sempre um prazer de observar. Mas sabes a frase “Um cão é para a vida, não só para o Natal”? O mesmo se aplica às aves. Cuidar delas é um compromisso para toda a vida.
Como qualquer criatura, elas têm alguns requisitos básicos que você não pode ignorar – comida, abrigo e calor para começar. Você não pode dar-lhes um saco de comida e dizer-lhes para se ajudarem a si mesmos, ou esperar que eles vivam em árvores e lutem pela sua comida.
Precisam da alimentação adequada, o que custa dinheiro, precisam de guloseimas ocasionais, precisam de água limpa que lhes forneça todos os dias. Precisam de uma gaiola – e as gaiolas têm um preço.
E é bom vaguear até à sua gaiola em dias de sol, mas que tal outro tempo? Chuva, granizo, neve – tem que ser feito.
O rebanho ainda precisará de alimentação e de se manter quente – especialmente em condições climáticas extremas. >
Podem viver quatro anos ou mais – alguns até dez – e serão responsáveis por todo esse tempo.
Aqui está o meu conselho. Se você acabou de decidir que quer criar o seu próprio, espere um pouco. Pense bem. Leia o que puder sobre o que é preciso.
Se ainda tiver a certeza dentro de um mês – faça-o.
3: Tem dinheiro para criar galinhas?
Sem mostrar aves normais, as galinhas não são muito caras para comprar. Mas galinheiros, galinheiros, rações, contas de veterinário e tudo o mais que vai com eles são.
Se espera que as suas galinhas se paguem a si próprias dando-lhe um fornecimento interminável de ovos frescos, não se deixe enganar. Provavelmente não se enganarão. Eles podem parar de pôr no inverno. Podem parar de pôr por causa do calor, ou do stress, ou da idade, ou apenas porque.
E a comida deles custa muito.
Então há o facto de que você se tornará viciado, não importa o que você pensa agora sobre como você vai resistir. Fotos de galinha, cerâmica, jóias, utensílios de cozinha, ornamentos de jardim, livros… já lá estive, ainda a fazer isso!
A minha última aquisição – uma galinha de pedra! Então virá inevitavelmente o tempo em que você quer chocar o seu próprio – e eu garanto, você vai querer! Mais despesas. Incubadoras, candlers, criadeiras, ração inicial para pintos… a lista pode ser interminável.
Está pronto para as despesas?
4: Tem tempo?
Não precisam de dar passeios, mas cuidar das aves ainda leva tempo.
O seu galinheiro e o seu galinheiro precisam de ser limpos diariamente, para evitar doenças. Os comedouros e bebedouros devem ser mantidos limpos e cheios.
Cada ave precisa de ser controlada regularmente para detectar sinais de ácaros, doenças e ferimentos. É necessário ter um lugar para que uma galinha doente seja mantida em isolamento e ela precisará ser examinada várias vezes por dia.
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O seu bando precisa de ser alojado em segurança à noite, e deixar sair de manhã cedo.
Todo isto requer tempo e energia. Sim, você terá muito prazer em troca, mas…
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Terá você tão disponível quanto eles precisam que você esteja?
5: A sua família está comprometida em cuidar dos frangos?
Porque, não se engane, eles precisam ter algum compromisso também.
A criação de frangos é maravilhosa para as crianças. É uma das coisas em que eu acredito apaixonadamente. Um bando pode dar às crianças um sentido de responsabilidade. Pode ensiná-los a cuidar de outros seres vivos, sobre a origem da sua alimentação, e também aprenderão por vezes lições difíceis sobre o ciclo de vida e morte.
Mas e as implicações mais amplas para a família? O que acontece quando todos querem ir a algum lugar para o fim-de-semana – quem vão deixar a cuidar das meninas? E quando você está doente e alguém precisa sair da cama de manhã cedo para deixá-las sair da sua gaiola?
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Certifique-se de que discute tudo com a sua família – e certifique-se de que todos estão comprometidos.
As crianças adoram cuidar das galinhas – mas será que vão perder o interesse? E se são os seus filhos que estão desesperados por pintainhos porque o Jimmy do fundo da rua tem alguns e são tão giros – lembre-se que as crianças são facilmente distraídas. E que os filhotes crescem e se transformam em galinhas grandes.
Sem mencionar os galos.
6: Tem espaço para galinhas?
As galinhas não precisam de muito espaço – não é desconhecido para elas serem mantidas dentro de um apartamento. Mas eles são aves, e apartamentos não são ideais. Precisam de espaço para viver, empoleirar-se e forragear.
Então o cuidado inclui ter a certeza que tem espaço para eles.
Você não precisa necessariamente de árvores, mas precisa de espaço. A variação livre é ideal mas nem sempre é possível. Mesmo na Itália rural com 40 acres de terra temos dificuldades com isso por causa dos predadores.
Então: consegues proteger-te contra os predadores?
Tem algum sítio onde se possa vedar? Você tem o equipamento necessário para construir uma cerca de 7 pés de altura, escavado pelo menos um pé no subsolo para parar os predadores de cavar ou escalar?
Em termos de espaço externo você precisará de pelo menos quatro pés quadrados por ave. Se forem mantidos confinados, cerca de três metros quadrados.
E se quiser evitar que a sua relva fique arruinada, vai precisar de espaço para as mover regularmente.
Tem assim tanto espaço? E, se também tiver predadores, tem o espaço necessário para manter o rebanho seguro?
7: Gosta de canteiros de flores imaculados e de um relvado requintado?
Se sim, as galinhas podem não ser para si.
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Amam jardins. Eles adoram flores o melhor de tudo. Mas a sua versão de cuidar de jardins e as ideias do seu rebanho não serão necessariamente as mesmas.
Foi isto que a minha fez às minhas lindas plantas em vaso. Usaram-nas como banhos de pó.
As galinhas vão adorar banhos de pó nos seus adoráveis vasos de plantas… >
Também vão dizimar a relva muito rapidamente. Eles adoram nada mais do que arranhar nela à procura de insectos. Eles podem transformar um lindo relvado verde num banho de lama em poucos dias. Confie em mim – eu sei por experiência amarga.
Você está preparado para isso?
8: Seus vizinhos estão preparados?
Dois dos meus galos, Júlio César e Spartacus. Os seus vizinhos gostariam deles? Você sempre se deu bem com os seus vizinhos. Mas como se vão sentir com o teu rebanho a viver ao lado, mesmo que só tenhas alguns?
Eles sabem alguma coisa sobre aves de capoeira? Eles estão preocupados (a maioria desnecessariamente) com ratos, predadores, ácaros, galos-corredores, gripe das aves? Será que eles próprios têm cães que podem achar que o seu bando faz um bom almoço? Você pode proteger seu bando deles?
Se você está comprando pintos, tudo bem – você pode escolher uma raça onde você pode distinguir os machos das fêmeas na eclosão. Mas se você estiver chocando, as chances são de 50/50 de que você consiga enraizar. E os galos fazem barulho. Muito barulho.
Se você não sabe como seus vizinhos reagirão às suas galinhas, você precisa descobrir agora. E então você precisa – se você puder – acalmar os seus medos. (Acho que oferecer alguns ovos ajuda).
9: Os seus outros animais de estimação vão se dar bem com as suas meninas?
Não se engane – o nosso galgo, Nero, vê as minhas galinhas como uma refeição potencial. Alguns cães e gatos dão-se perfeitamente bem com aves. Mas é sempre arriscado.
O nosso galgo está programado para perseguir – é o que ele fazia para viver antes de o conhecermos. Se ele conseguisse chegar às nossas galinhas, matava-as. Ele as vê como um almoço.
Luce (pronuncia-se Loo-chay), nossa Maremma, por outro lado, é um Cão de Guarda de Gado.
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O seu trabalho é cuidar do rebanho. Eles são a sua família e ela faria qualquer coisa para protegê-los. É o que este tipo de cão tem sido criado, há gerações.
Não tem um único sinal de instinto de presa nela – mas isso é muito invulgar na maioria dos cães.
Luce, a minha Maremma Livestock Guardian Dog, com algum do seu rebanho. Como reagirá o seu animal de estimação da família ao ter alguns recém-chegados no quintal? Cuidar do seu cão significa que não pode proteger devidamente o seu rebanho?
Acha que conseguirá treiná-los para viverem juntos em paz, ou conseguirá mantê-los separados enquanto garante que todos têm uma boa qualidade de vida?
Não é fácil, mas – com planeamento cuidadoso – pode ser feito.
10: Está preparado para perder as suas filhas para os predadores?
Este pode ser um problema real. Você adora cuidar do seu rebanho. Você começa a conhecê-los. Você descobre que cada um tem a sua própria personalidade. Você nomeia todas elas e as estraga com guloseimas.
Então um dia o cão do seu vizinho, ou o seu, ou uma raposa, ou um guaxinim, ou um abutre, entra e mata uma ou mais.
Even jovens guaxinins são ladrões de galinheiro experientes. >
Eu tive o meu morto por cães domésticos descontrolados, martas de pinheiro e raposas. De facto, num Verão, todo o meu rebanho foi dizimado por uma família de raposas que cavou debaixo de uma cerca que foi enterrada 12″ no chão.
Posso dizer-lhe agora – é de partir o coração, não é fácil de resolver e pode ser caro. A cerca de 7 pés de altura que eu tinha colocado à volta da nossa (reconhecidamente muito grande) corrida custou cerca de $4.500,
Levou-me um bom ano para a ultrapassar. Eu resolvi nunca mais manter galinhas se eu não pudesse cuidar delas corretamente – por isso investindo na cerca, e em um cão de guarda de gado.
Como você vai lidar com isso? Você tem o tempo, a inclinação e o dinheiro? Como os seus filhos se vão sentir se os seus animais de estimação forem mortos? Vale mesmo a pena a dor do coração?
Esta raposa é linda – mas matou todo o meu rebanho. Você poderia lidar com isso? O que fazer a seguir.
As pessoas pensam muitas vezes que cuidar das galinhas significa apenas fornecer-lhes comida, água e algum lugar para viver. E isso certamente faz parte disso.
Mas essas coisas só devem vir depois de pensar primeiro na situação geral.
A criação de galinhas de muitas maneiras não é difícil. Eles não são criaturas exigentes. Eles não pedem muito. Mas é muito mais fácil se você tiver resolvido alguns dos problemas antes que eles surjam.
Endlessly entertaining, desde que se planeie. Então sente-se com a sua família. Fale sobre quais podem ser os problemas para a sua situação particular. Não seja otimista demais e não enterre a cabeça na areia.
Pode nunca ser um problema. Mas se surgir algum tipo de crise, a probabilidade é que você já tenha pensado sobre o problema e suas possíveis soluções.
Em termos de cuidar de qualquer coisa viva, estar preparado é sempre a melhor maneira de começar.