Autor: Scott Michael
Known pelas suas capacidades comedoras de algas, os blennies do género Salarias podem fazer excelentes residentes nos recifes desde que certos requisitos básicos sejam cumpridos. O mestre reefkeeper explica como se pode adicionar estes blennies à sua própria instalação.
Base de Blenny Blenny Blower
Muitos dos blennies são algívoros, e por causa disso, são frequentemente introduzidos no aquário para controlar as algas capilares. Os mais populares entre os aquariofilistas são os corta-relvas (especialmente os corta-relvas com jóias ou blenny). As 13 espécies do género Salarias pertencem à subfamília Salariinae e são frequentemente referidas colectivamente como blennyes de dentes de pente. Não são os membros mais coloridos da família, mas a cor geralmente consiste em bandas, listras e manchas em tons de marrom, verde e creme. Seus padrões de cores tipicamente os ajudam a desaparecer contra o substrato do recife.
Biologia
As espécies de Salarias são residentes de habitats tropicais, costeiros rasos. Elas são tipicamente encontradas em recifes de franjas ou em manchas de recifes e escombros de lagoas. Estas plantas vivem regularmente entre os escombros de coral, macroalgas ou corais pedregosos ramificados ou na base de esponjas. As Salarias spp. são mais frequentemente encontradas em profundidades inferiores a 15 metros (50 pés). Há uma espécie recentemente descrita (em 2005), S. reticulatus, que habita água doce no sul da Índia.
Estas blennies batem o substrato com seus maxilares flexíveis e dentes em forma de pente. Enquanto eles comem algumas algas (a quantidade varia de uma espécie para outra), estudos recentes mostraram que a sua principal fonte de alimento são os detritos sob a forma de agregados detríticos. Como os detritos são frequentemente negligenciados nos estudos sobre os hábitos alimentares, a sua importância como alimento das Salarias há muito que tem sido negligenciada.
Estes blennies raspam este material de superfícies duras (por exemplo, rocha coralina, esqueletos de coral mortos), juntamente com algumas algas. Eles também ingerem, incidentalmente, pequenos invertebrados. Por exemplo, a dieta de S. fasciatus tem sido relatada para incluir algas filamentosas, diatomáceas, foraminíferos (protozoários sem casca), minúsculos crustáceos, detritos e areia.
Em ocasiões, esta espécie também irá consumir ovos de peixe, esponjas e pequenos caracóis. Eles ingerem uma quantidade significativa de carbonato de cálcio enquanto se alimentam, o que não é incomum para os herbívoros com táticas de alimentação menos seletivas. Enquanto muitas das Salarias spp. comem algumas algas, algumas se afastam das formas filamentosas que podem crescer em excesso nos nossos aquários. Por exemplo, S. patzneri alimenta-se selectivamente de partículas menores que 125 mm de tamanho (principalmente detritos) e evita aquelas com mais de 250 mm (ou seja, filamentos de algas).
Estas blennies põem ovos demersais, que depositam em cascas (por exemplo, válvulas tridacnidianas vazias). O macho cuida dos ovos até eclodirem.
The Jeweled Blenny: A Case Study
Salarias spp. passam a maior parte do seu tempo em repouso em substratos duros. Quando ameaçadas, elas mergulham numa fenda ou buraco. Embora faltem dados para a maioria das espécies, pelo menos uma espécie foi estudada em profundidade e é conhecida por ser territorial. Esta espécie, a blenny (S. fasciatus), tem sido estudada em grande detalhe nos recifes ao redor da Ilha de Heron, Grande Barreira de Corais. (Embora não se possa dizer enfaticamente que as tendências comportamentais em S. fasciatus podem ser aplicadas a todos os membros do gênero, é provável que congêneres de tamanho semelhante se comportem de forma semelhante.)
Atividade de alimentação
Estes pesquisadores descobriram que S. fasciatus dá cerca de 3.000 mordidas no substrato por dia (que foi mais do dobro do número de mordidas dadas pela donzela da ala simpática). Esta blenny alimenta-se continuamente ao longo do dia, atingindo um pico na atividade de forragem por volta das 12:00 horas (outro estudo relata um pico nas taxas de alimentação às 15:00 horas).
Around Heron Island, a taxa de alimentação desceu às 13:00 horas, depois aumentou novamente das 14:00 às 16:00 horas. Tem sido sugerido que este mergulho nas taxas de alimentação pode ser em resposta a um aumento na atividade de alimentação por grandes herbívoros. Peixes papagaios, peixes cirurgião e coelhos podem invadir os territórios de blenny neste momento e impedir que o blenny se alimente. Enquanto o blenny tem o intestino cheio já às 7:00 da manhã, a taxa de evacuação do intestino aumenta depois, assim como a taxa de alimentação.
Aggressão
Townsend e Tibbetts (2004) analisaram a agressão interespecífica em S. fasciatus. Descobriu-se que o blenny com jóias é mais agressivo em relação a outros blennies – em determinadas espécies/indivíduos que têm o mesmo tamanho ou são menores do que ele. Cerca de 90% dos blennies (incluindo os conspecíficos, Atrosalarias fuscus e Ecsenius mandibularis) que entraram num território de S. fasciatus foram perseguidos, enquanto 20% das donzelas que invadiram o seu território foram perseguidas. Em raras ocasiões, eles perseguem outros herbívoros, mas normalmente ignoram os competidores não-trofistas. Foi encontrado muito menos agressivo do que a donzela da ala simpática.
Damsels e Blennies
O blenny de jóias (assim como algumas outras espécies) coexiste nos territórios das próprias barragens, com as duas espécies tipicamente ignorando-se uma à outra. Nos recifes da Ilha Heron, S. fasciatus é frequentemente encontrada vivendo dentro do território de P. wardi. Mesmo que você possa pensar que eles são competidores alimentares, esta relação pode ser benéfica para ambos os peixes.
Pode haver várias razões pelas quais a donzela tolera a presença da blenny. Ao perseguir confamiliares de tamanho semelhante ou menor, o S. fasciatus poupa energia e tempo à donzela. Desta forma, as Salarias podem excluir do território da donzela os blenny menores com maiores necessidades metabólicas (reduzindo a competição). Também pode ser que as donzelas e os blennies não tenham tanta sobreposição alimentar como se pensava. Os pomacentrídeos territoriais são selectivos, enquanto os blennies salariinos são menos discriminatórios. As donzelas são capazes de comer o suficiente em um período de tempo mais curto do que o blenny. Os pomacentrídeos podem então investir menos tempo na alimentação e mais tempo na defesa do território.
Captive Care
Das 13 espécies do género, uma é comum no comércio de aquários e várias outras fazem aparições regulares nas lojas de peixes locais. Como mencionado acima, os membros do gênero Salarias são freqüentemente empregados para auxiliar no controle de algas filamentosas. De facto, S. fasciatus é um dos peixes mais populares comedores de algas.
Tambem são fascinantes de observar. Eles vão correr de um local para o outro e depois batem no substrato com as mandíbulas abertas (parecem um pica-pau aquático!). Quando ameaçados, eles darão um dardo numa fenda ou voltarão para um buraco na rocha, deixando muitas vezes a cabeça saliente para que possam ver o que se passa à sua volta.
Hábitos alimentares
Indivíduos variam na sua utilidade para controlar algumas das temidas espécies de algas-cabelo. Algumas das espécies maiores (por exemplo, S. fasciatus) consomem regularmente algas filamentosas. No entanto, existem Salarias individuais que tendem a ignorá-la, optando por raspar diatomáceas e outras microalgas unicelulares do vidro do aquário ou da rocha viva. Tem sido sugerido que se você os alimentar frequentemente com outros alimentos, eles ficarão mais relutantes em jantar sobre as temidas algas do cabelo.
Como dizer se você precisa de os alimentar mais
Certifique-se de que os seus corta-relvas estão a receber o suficiente para comer, examinando regularmente o contorno da barriga e a musculatura dorsal. Se eles estiverem com um ar apertado, você precisa de os alimentar mais ou de os mudar para um tanque com uma cultura de microalgas melhor. Um espécime ocasional pode também navegar em macroalgas, embora não estejam tão bem adaptadas a comer estes tipos de plantas. Outro benefício para manter estes peixes no aquário doméstico é que a sua actividade alimentar irá agitar o sedimento nas rochas, colocando os detritos em suspensão onde podem ser removidos por filtros mecânicos (indivíduos maiores são especialmente bons a agitar os detritos).
Abcantado Introdução
Não há dúvida que as Salarias spp. tendem a fazer melhor quando há uma película saudável de microalgas no aquário. Por esta razão, é melhor que sejam introduzidas num tanque que tenha sido montado há vários meses. Isto garantirá que há comida suficiente disponível para elas se inicialmente recusarem a adição de comida de aquário. Com o tempo, muitos indivíduos irão aceitar preparações congeladas para herbívoros e alimentos mais carnudos (e.g., camarão em salmoura, camarão místico). Alguns preferem alimentos peletizados, que arrancam do fundo do aquário. (Atenção: há muita variação individual no que estes peixes irão comer – um S. fasciatus pode consumir tudo o que colocar no aquário, enquanto outro pode ignorar qualquer comida introduzida.)
Frequência de alimentação
Se o seu aquário tiver muitas algas, então poderá escapar com a alimentação de blennies de cortador de relva várias vezes por semana. Na natureza, eles raspam continuamente em substrato duro ao longo do dia. Portanto, se as algas estão em falta no seu aquário, você pode ter que adicionar comida várias vezes ao dia. Se recusarem os alimentos introduzidos, você terá de ter um aquário suficientemente grande e uma cultura de algas saudável o suficiente para as sustentar. Isto significa um aquário que tenha pelo menos 55 galões ou mais para um dos maiores membros do género.
Quando você considera que este peixe pode levar mais de 3,000 mordidas por dia, removendo uma média de 2,19 miligramas de algas epilíticas de peso seco (que crescem nas rochas), não deve ser surpreendente que possam rapidamente dizimar uma cultura de algas filamentosas. Por exemplo, eu vi um par de S. fasciatus dizimar uma grande cultura de algas filamentosas de um tanque de tamanho moderado em questão de semanas. O aquariofilista do recife com uma praga de algas pode ser encorajado por este facto, mas pode significar a desgraça para as suas Salarias se se recusar a aceitar outros alimentos. Infelizmente, não há garantia de que o seu salariano coma outros alimentos, mas como indicado acima, muitos irão.
Tankmates
A melhor regra é manter apenas uma Salarias sp. por aquário. Elas definitivamente lutarão com membros de sua própria espécie e com outras espécies do gênero. Se o seu aquário for maior, você pode abrigar um par de conspecíficos. Você pode até escapar mantendo vários congéneres no mesmo aquário se o aquário for muito grande (e.g., 180 galões ou mais).
Embora possam ocorrer disputas ao longo dos limites de um território num aquário maior, se houver espaço suficiente, eles podem e evitar-se-ão uns aos outros e estas disputas não se tornarão mortais. Tanto quanto sei, não há dimorfismos sexuais conhecidos ou diferenças de cores entre os sexos, por isso seleccionar um par heterossexual é mais uma questão de sorte do que de habilidade. Pode ser que os machos sejam maiores que as fêmeas, mas é necessária mais investigação para confirmar isto.
Attacking Other Species
Salarias spp. ocasionalmente atacam outras espécies de peixes. Por exemplo, já os mandei morder cavalos-marinhos e cachimbos de peixe. Também os mandei morder os corpos e barbatanas dos herbívoros (p.e., tangs, coelhos) e omnívoros (p.e., trunkfishes). Você pode não ver um cortador de grama a morder os seus companheiros, mas pode ver sinais indicadores dos seus ataques – quando eles mordem um adversário, muitas vezes eles deixam marcas no corpo e nas barbatanas. As suas agressões podem também resultar em barbatanas rasgadas.
O corta-relva blenny vai apanhar outros blenny. Se estiverem no aquário primeiro e/ou forem maiores que um blenny tankmate, normalmente perseguem-no e cortam-no até que o outro blenny salte do aquário, se esconda incessantemente no recife, ou fique pendurado nos cantos do aquário. Os blennyes mais pequenos (e.g., Ecsenius spp.) são especialmente vulneráveis ao ataque das Salarias. Se o aquário é suficientemente grande, e se o blenny está bem alimentado, não é raro que as Salarias spp. ignorem os peixes que não estão relacionados ou que não têm uma forma e comportamento semelhantes (este último incluiria os habitantes do fundo alongado, como os blennies clinid, blennies tubulares, triplos e alguns gobies).
Nipping at Ornamental Invertebrates
Salarias spp. geralmente não são perigosas para os corais ou amêijoas tridacnídeas, mas um indivíduo ocasional pode morder esses invertebrados ornamentais (eles têm menos probabilidade de exibir esse comportamento que alguns dos outros blennioides).
Quando se alimentam, eles podem derrubar caracóis do vidro do aquário, expondo-os ao ataque de crustáceos e peixes malacofágicos (comedores de caracóis). Algumas Salarias spp. maiores também são conhecidas por atacarem e comerem camarões mais graciosos (por exemplo, camarões anémonas) e por cortarem as pontas dos braços da estrela serpente, mas estes são eventos raros que não devem dissuadir o reefkeeper de os empregar para ajudar a controlar as algas capilares. Os blennies têm sido conhecidos por se salvarem de um aquário aberto. Portanto, terá de empregar algum tipo de cobertura para as manter dentro do aquário. Eles também saltarão para caixas de transbordo.
Que termina o nosso exame dos blennies salariinos. Não só estes peixes são residentes interessantes no aquário, como também são peixes de grande utilidade que ganham o seu sustento! São herbívoros vorazes que podem ajudar a dizimar e controlar a flora pestilenta no aquário de casa.
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