A areia pode ser incrivelmente colorida. A maioria de nós está familiarizada com as cores bronzeado, laranja, amarelo e vermelho, mas a gama de cores que ocorrem na areia é quase ilimitada. Neste post vou mostrar algumas amostras de areia de composição interessante e explicar brevemente quais são os constituintes responsáveis por estas cores.
Esta não é a coisa mais usual com que costumávamos brincar numa caixa de areia. A maioria das amostras de areia aqui mostradas são coletadas em praias de todo o mundo (Havaí, Caribe, Turquia, França, Sri Lanka, etc.), mas algumas não são inteiramente naturais. Às vezes a areia contém tantos minerais interessantes que é extraída como um recurso mineral e purificada depois disso. Vamos ver mais de perto uma amostra de areia de cada vez.
O mineral verde é olivina. É um mineral comum em rochas ígneas de cor escura, como o basalto. Papakolea, Hawaii. Largura de visão 20 mm.
É uma areia de coral típica das Caraíbas. Os grãos cor-de-rosa são forams. O branco é uma mistura de corais, forams, moluscos, etc. Ilha de San Andrés, Colômbia. Largura de visão 20 mm.
Obsidiano do Havaí. Esta areia forma-se quando a lava flui para o mar, desintegra-se violentamente e arrefece tão rapidamente que os cristais não têm tempo para se formar. Este é o vidro basáltico natural. Largura de visão 20 mm.
Garnet é um componente muito comum em muitas areias e por vezes forma belos concentrados de minerais pesados avermelhados. A amostra de areia é da Austrália. Largura de visão 20 mm.
Sulfur ocorre como um mineral nativo ao redor de fumarolas em áreas vulcanicamente ativas. Estes grãos de enxofre são provenientes da Islândia. Largura de visão 20 mm.
Sodalite é um mineral magmático relativamente raro. Esta bela amostra de areia é uma mistura de sodalita e dolomita e vem de uma mina na Namíbia. Largura de visão 20 mm.
Glauconite é um mineral argiloso que forma pellets distintos e ocorre frequentemente na areia da praia. Esta amostra é invulgarmente rica em glauconite e vem de França. Largura de visão 20 mm.
O que torna as cinzas vulcânicas cinzentas? Na verdade, é uma mistura de grãos de cores diferentes. Os grãos minerais púmice e felsico (quartzo, feldspato) são geralmente de cor clara, mas a maioria das amostras de cinza vulcânica também contém cristais mafiosos (hornblende, piroxeno, etc.) que adicionam uma tonalidade mais escura que faz com que as cinzas vulcânicas típicas pareçam cinzentas. Esta amostra foi coletada apenas um dia após a erupção de Santa Helena, em 1980. Largura de visão 20 mm.
As praias de Several afirmam ter a areia mais branca do mundo. Não sei se a margem do Lago Salda, na Turquia, está entre elas, mas tem razão suficiente. Sua areia é composta de hidromagnesite mineral branco-neve – um produto de reações hidrotermais. Para ser honesto, esta areia também contém poucos fragmentos de serpentinita esverdeada, mas eu removi estes grãos para fazer a areia parecer realmente branca. Largura de visão 20 mm.
Volcanic black sand from Martinique. É composta principalmente de piroxeno alongado esverdeado e cristais de magnetita negra equânime. Largura de visão 12 mm.
Areia mineral pesada do Sri Lanka que contém muitos grãos de espinélio de cor intensa. Largura de visão 20 mm.
Sujeira de uma mina de cobre na Namíbia. Esta cor verde azulada é típica dos produtos de cobre como malaquite, crisocola e calcofilite. Largura de visão 20 mm.
Volcanic glass from California. A cor avermelhada é uma indicação de ferro desgastado (hematita mineral). Largura de visão 20 mm.
Esta amostra de areia é composta de material comum – quartzo. É a hematita novamente que dá cor avermelhada aos grãos de quartzo, mas desta vez a hematita só cobre os grãos como um pigmento de granulação muito fina. A amostra de areia é da Austrália. Largura de visão 20 mm.
Desta vez não se trata tanto de cor. Pequenas plaquetas são flocos de mica (biotita marrom e moscovite cinza) que atuam como pequenos espelhos cintilantes em muitas amostras de areia. Nestas amostras de areia da França estes flocos de mica são invulgarmente numerosos. Largura de visão 20 mm.
Estes grãos azuis são pequenos cristais de cordierite. A cordierite é um mineral que ocorre em rochas metamórficas. Eu fiz esta amostra de areia esmagando uma amostra de rocha que foi composta de cordierite de grão fino. Largura de visão 20 mm.