O que é gás H2s?
Sulfeto de hidrogênio (H2S) é um gás comumente encontrado durante a perfuração e produção de petróleo bruto e gás natural, além de tratamento de águas residuais e instalações de serviços públicos e esgotos. O gás é produzido como resultado da quebra microbiana de materiais orgânicos na ausência de oxigênio. Incolor, inflamável, venenoso e corrosivo, o gás H2S é perceptível pelo seu cheiro de ovo podre. Com toxicidade semelhante ao monóxido de carbono, que impede a respiração celular, o monitoramento e detecção precoce do H2S pode significar a diferença entre vida e morte.
Impacto na segurança (curto prazo)
Gás é uma ameaça silenciosa, muitas vezes invisível aos sentidos do corpo. A inalação é a principal via de exposição ao sulfureto de hidrogénio. Embora possa ser facilmente cheirado por algumas pessoas em pequenas concentrações, a exposição contínua até mesmo a níveis baixos de H2S rapidamente mata o sentido do olfato (dessensibilização olfativa). A exposição a altos níveis de gás pode matar o olfato instantaneamente. Embora o odor de H2S seja uma característica, o olfato não é um indicador confiável da presença de gás H2S ou para indicar concentrações crescentes do gás.
H2S irrita as membranas mucosas do corpo e do trato respiratório, entre outras coisas. Após exposição, sintomas de curto prazo, ou agudos, podem incluir dor de cabeça, náuseas, convulsões e irritação dos olhos e da pele. As lesões no sistema nervoso central podem ser imediatas e graves após a exposição. Em concentrações elevadas, apenas algumas respirações são necessárias para induzir inconsciência, coma, paralisia respiratória, convulsões, até mesmo morte.
Impacto na saúde (longo prazo)
Aquele que tiver exposição prolongada a níveis elevados o suficiente de gás H2S para causar inconsciência pode continuar a ter dores de cabeça, diminuição da capacidade de atenção e das funções motoras. Os efeitos pulmonares da exposição ao gás H2S podem não ser aparentes por até 72 horas após a remoção do ambiente afetado. Edema pulmonar retardado, um acúmulo de fluido em excesso nos pulmões, também pode ocorrer após a exposição a concentrações elevadas.
H2S não se acumula no corpo, mas a exposição repetida/prolongada a níveis moderados pode causar pressão arterial baixa, dor de cabeça, perda de apetite e perda de peso. A exposição prolongada a níveis baixos pode causar erupções cutâneas dolorosas e olhos irritados. A exposição repetida ao longo do tempo a níveis elevados de H2S pode causar convulsões, coma, lesões cerebrais e cardíacas, até mesmo morte.
Impacto nas instalações
Mais pesado que o ar, o gás H2S acumula-se em áreas baixas deitados em espaços mal ventilados. Em aplicações de petróleo e gás, o gás ácido (produtos contendo gás H2S) na presença de ar e umidade pode formar ácido sulfúrico, capaz de corroer metais. O equipamento da instalação, incluindo as superfícies internas de vários componentes, enfrenta durabilidade reduzida e resistência ao impacto, podendo levar a falhas prematuras.
Detecção de gás H2S
Sulfureto de hidrogénio é um veneno de acção rápida, impactando muitos sistemas dentro do corpo. Sensores de gás viáveis são necessários para detecção e alerta precoce, já que os sentidos do corpo não são indicadores confiáveis. É importante considerar os detectores de gás como o detector de gás sem fio G7 da Blackline, pois eles alertam o pessoal de monitoramento ao vivo sobre a exposição ao gás H2S do trabalhador. Dispositivos com tempo de resposta rápido e construção robusta são importantes para uso em ambientes severos onde o H2S pode ocorrer. Além disso, como o H2S pode dessensibilizar e tornar o corpo inconsciente em pouco tempo em altas concentrações, o equipamento de monitoramento pessoal conectado é crucial.
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A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) define os Limites Permitidos de Exposição (PELs) ao gás H2S da seguinte forma:
- Limite de Pico Geral da Indústria: 20 ppm
- Limite de Pico Geral da Indústria: 50 ppm (até 10 minutos se não houver outra exposição durante o turno)
- Construção Limite de 8 horas: 10 ppm
- Limite de 8 horas no estaleiro do navio: 10 ppm
Tratamento
As pessoas expostas ao gás H2S devem remover-se imediatamente do ambiente tóxico. Os socorristas precisam tomar cuidado ao se aproximarem de vítimas que não podem evacuar de forma independente, para não serem prejudicadas pela exposição ao H2S. A proteção respiratória é recomendada ao entrar em um ambiente com H2S, assim como uma linha de segurança, devido aos efeitos tóxicos muito rápidos do gás. Não existem antídotos comprovados para o envenenamento por gás H2S, mas os efeitos e sintomas secundários podem ser tratados ou controlados. Em casos graves, a hospitalização pode ser necessária.
A Agência para o Registo de Substâncias Tóxicas e Doenças (ATSDR) recomenda que você chame o seu médico ou visite uma emergência caso você desenvolva quaisquer efeitos secundários ou sintomas fora do comum dentro de 24 horas:
- Tosse, pieira, dificuldade em respirar, falta de ar
- Dores ou aperto no peito
- Dores estomacais, vómitos
- Dores de cabeça
- Redura, dor ou pus da área de uma queimadura cutânea
É importante manter-se vigilante e evitar a complacência com o seu programa de segurança. O equipamento de detecção de gás deve ser calibrado regularmente e frequentemente testado.