A maioria das espécies de aranhas conhecidas são predadoras, na sua maioria predadoras de insectos e de outras aranhas, embora algumas espécies também capturem vertebrados como rãs, lagartos, peixes, e até mesmo aves e morcegos. As tripas das aranhas são muito estreitas para pegar sólidos, e elas liquidificam seus alimentos, inundando-os com enzimas digestivas e moendo-os com as bases de seus pedipais, pois não possuem verdadeiras mandíbulas.
As aranhas mais conhecidas são quase exclusivamente carnívoras, algumas poucas espécies, principalmente de aranhas saltadoras, suplementam sua dieta com matéria vegetal como seiva, néctar e pólen. No entanto, a maioria destas aranhas ainda precisa de uma dieta principalmente carnívora para sobreviver, e estudos de laboratório mostraram que elas se tornam insalubres quando alimentadas apenas com plantas. Uma exceção é uma espécie de aranha saltadora chamada Bagheera kiplingi, que é em grande parte herbívora, alimentando-se principalmente dos corpos Beltianos ricos em açúcar produzidos por plantas de acácia.
Capturando presasEditar
Muitas aranhas, mas não todas, constroem teias. Outras aranhas usam uma grande variedade de métodos para capturar presas.
Web: Existem vários tipos reconhecidos de teias de aranha
- Teias de órbita espiral, associadas principalmente à família Araneidae
- Teias de aranha ou teias de aranha, associadas à família Theridiidae
- Teias de teias de aranha,
- Teiasubulares, que sobem as bases das árvores ou ao longo do solo
- Teias de folhas
A aranha de rede tece uma pequena rede que prende às suas pernas dianteiras. Ela então espreita à espera de presas potenciais e quando tais presas chegam, lança-se para a frente para envolver a sua vítima na rede, mordê-la e paralisá-la. Assim, esta aranha gasta menos energia para capturar a presa do que um caçador primitivo e também evita a perda de energia da tecelagem de uma grande teia orbital.
Aranhas Bolas: As aranhas Bolas são aranhas orbitais invulgares que não giram as teias. Em vez disso, elas caçam usando uma ‘bolha de captura’ de seda pegajosa no fim de uma linha, conhecida como ‘bolas’. Balançando as bolas em mariposas macho voadoras ou moscas-traça nas proximidades, a aranha pode pegar sua presa como um pescador pegando um peixe no anzol. Por causa disso, eles também são chamados de aranha pescadora ou aranha pescadora. A presa é atraída à aranha pela produção de até três análogos de feromonas.
Caça em terra: Aranhas saltadoras, aranhas lobo e muitos outros tipos de aranhas caçam livremente. Algumas delas têm melhor visão, por vezes aproximando-se da visão de um pombo (embora com um campo de visão muito menor). São geralmente robustas e ágeis. Algumas são caçadoras oportunistas que se lançam sobre as presas à medida que as encontram ou mesmo que as perseguem em curtas distâncias. Alguns esperam para passar a presa dentro ou perto da boca de uma toca.
Caça na água: As aranhas Dolomedes caçam esperando na beira de uma piscina ou riacho. Agarram-se à margem com as pernas traseiras enquanto o resto do corpo se deita na água, com as pernas esticadas. Quando detectam as ondulações da presa, correm através da superfície para subjugá-la usando as pernas mais altas, que são inclinadas com pequenas garras; como outras aranhas, injectam veneno com as suas mandíbulas ocas para matar e digerir a presa. Elas comem principalmente insetos, mas algumas espécies maiores são capazes de capturar pequenos peixes.
Aranhas de água fêmeas (Argyroneta aquatica) constroem teias de “sino de mergulho” subaquáticas que enchem de ar e usam para digerir a presa, moldar, acasalar e criar descendência. Vivem quase inteiramente dentro dos sinos, dando o dardo para apanhar animais de presa que tocam o sino ou os fios que o ancoram.
Decepção: Algumas aranhas caçam outras aranhas usando o engano; a aranha saltadora Portia imita o movimento das presas capturadas nas teias de outras aranhas. Isto atrai o dono da teia, onde Portia se apodrece e sobrepujar o dono. A aranha-caranguejo australiana (Thomisus spectabilis) manipula os sinais UV para atrair as abelhas para as flores em que se escondem.
Trapdoor: Aranhas do alçapão constroem tocas com um alçapão em forma de rolhas feito de solo, vegetação e seda. O alçapão é difícil de ver quando está fechado porque a planta e os materiais do solo camuflam-no eficazmente. O alçapão é articulado de um lado com seda. As aranhas normalmente esperam pela presa enquanto seguram a parte de baixo da porta. A presa é capturada quando insetos, outros artrópodes ou pequenos vertebrados perturbam as linhas de “tropeçar” que a aranha coloca ao redor do alçapão, alertando a aranha para uma refeição ao seu alcance. A aranha detecta a presa por vibrações e, quando se aproxima o suficiente, salta para fora da sua toca para fazer a captura. Algumas espécies de Conothele não constroem uma toca, mas constroem um tubo de seda com alçapão em fendas de casca de árvore.
Basket: A aranha Kaira usa uma feromona para atrair traças e apanha os insectos com um cesto formado pelas suas pernas.
CanibalismoEditar
Aranhas realizam o canibalismo sob uma série de circunstâncias.
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Fêmeas comendo machos: Talvez o exemplo mais conhecido de canibalismo em aranhas é quando as fêmeas canibalizam os machos antes, durante ou após a cópula. Por exemplo, a aranha australiana de dorso vermelho macho (Latrodectus hasselti) é morta pela fêmea depois de inserir a sua segunda palpação na abertura genital da fêmea; em mais de 60% dos acasalamentos, a fêmea come então o macho. No entanto, a teoria do “macho sacrificial” pode ter se tornado maior do que a verdade. Alguns acreditam que esta forma de canibalismo só ocorre em casos excepcionais.
Homens comendo fêmeas: Aranhas de água macho (Argyroneta aquatica) mostram uma predilecção pelo acasalamento com fêmeas maiores, enquanto canibalizam fêmeas menores que elas.
Mães sacrificiais: Os descendentes da espécie Stegodyphus lineatus comem a sua mãe. As fêmeas de Segestria florentina às vezes morrem enquanto guardam seus ovos e as aranhas eclodidas depois a comem.
Canibalismo não-reprodutivo: Algumas aranhas, como o Pholcus phalangioides, presas da sua própria espécie quando a comida é escassa.