Arandos secos são ótimos comidos fora de mão, polvilhados em saladas, misturados em granola ou iogurte, ou incluídos em muffins e outros produtos cozidos. Se você possui um desidratador, eles são fáceis de fazer em casa, mas há alguns passos necessários antes e depois do processo de secagem que você precisa seguir.
Prepare os arandos
Antes de secar os bagos, você deve branquear e adoçá-los. Você pode omitir a etapa de adoçamento se desejar, mas tenha em mente que a maioria dos arandos secos comerciais são adoçadas. Os arandos não adoçados são susceptíveis de serem azedos e adstringentes.
- Lave os arandos. Coloque-os numa tigela ou panela grande e deite água a ferver sobre eles. Deixe-os de molho na água quente durante 10 minutos. Eles devem “estourar” ou rachar, mas não se preocupe se houver alguns caramelos que não o façam; você cuidará deles um pouco mais tarde.
- Descorra os arandos em um escorredor, depois envolva-os gentilmente em uma toalha de prato limpa para se livrar da maior quantidade possível de água agarrada a eles.
- Faça uma calda simples usando 1 parte de açúcar para 2 partes de água. Mexa 1/4 chávena da calda simples juntamente com as amoras numa tigela.
- Cubra o fundo do desidratador (abaixo da bandeja mais baixa) com uma folha de papel pergaminho ou folha de alumínio para apanhar quaisquer gotas da fruta ou da calda.
- Coloque as amoras escaldadas e adoçadas nas bandejas do desidratador. Se existirem arandos que não se tenham partido, fure com a ponta de uma faca de poda antes de adicionar aos tabuleiros.
- Deixe cerca de 1/2 polegada de espaço entre as bagas em todos os lados para que o ar possa circular entre as frutas.
Seque os arandos
Os arandos levarão até 14 horas a secar no desidratador. Certifique-se de deixar esfriar antes de testar a secura.
- Colocar as bandejas de arandos no desidratador. Ligue o desidratador a 150 F durante 30 minutos, depois reduza o calor para 135 F.
- Após 8 horas, comece a verificar as bagas. Devem estar completamente secas, mas ainda um pouco coriáceas ou maleáveis.
- Não se sabe ao certo se as bagas estão ou não completamente desidratadas até arrefecerem (semelhante a como as bolachas estalam depois de serem retiradas do forno). Desligue o desidratador e abra-o para deixar os arandos esfriarem por 20 a 30 minutos.
- Após o período de esfriamento, rasgue uma das bagas ao meio; não deve haver umidade visível ao longo do intervalo.
Condicione os arandos
Nove depois que os arandos estiverem corretamente desidratados, pode ainda haver alguma umidade residual nos frutos que você não possa sentir. Isto não deve ser suficiente para evitar que a fruta seja conservada com segurança e sem mofo, mas terá um produto mais saboroso e melhor se fizer o que se chama “acondicionar” a fruta seca.
- Põe os arandos secos e arrefecidos em frascos de vidro ou recipientes de armazenamento de alimentos sem BPA, enchendo apenas os frascos cerca de 2/3 cheios, e cobre os frascos. Agite os frascos um par de vezes por dia durante uma semana. Isto redistribui as bagas, assim como qualquer humidade que ainda possam conter. Se aparecer alguma condensação nos lados dos frascos, significa que a fruta ainda não está suficientemente seca e precisa de voltar ao desidratador durante algumas horas.
- Após os arandos secos estarem condicionados, coloque-os em recipientes herméticos (neste momento não há problema em encher completamente os frascos). Armazenar longe da luz directa ou do calor.