P: O meu filho de 2 anos 2½ é um rapazinho enérgico e divertido, mas também bate (e chuta, puxa o cabelo, etc.). O alvo principal da sua agressão é a sua irmã de 5 anos, mas ele também me atinge a mim, ao pai e à sua ama. Gostaríamos muito de encontrar uma forma construtiva de refrear este comportamento. Os timeouts são ineficazes.
R: Primeiro, eu aprecio esta pergunta porque você diz que “os timeouts são ineficazes”. Os timeouts tradicionais não ensinam a uma criança de 2½ – ano de idade como se comportar, eles não encorajam uma forte conexão entre pais e filhos, e, pior de tudo, eles quase sempre acabam dando um tiro de volta. Seu filho se tornará mais obstinado, mais agressivo e mais desafiador. Tão bem feito em perceber que os timeouts não funcionam como uma ferramenta disciplinar eficaz.
Como para a agressão, vamos olhar para o desenvolvimento do seu filho. Ele está crescendo rapidamente, e o nível de frustração que ele experimenta diariamente é intenso. Ele tem pernas fortes e um corpo ativo, mas sem maturidade para usá-las bem.
A sua mente e corpo estão cheios de grandes impulsos, e esses impulsos estão servindo ao seu desenvolvimento, mas nem sempre de maneira que faça sentido para você. Por mais inconveniente que ele possa ser para seus planos, sua mente e seu corpo devem começar a se individualizar. Ele não poderia crescer em si mesmo se ele sempre fizesse o que lhe foi dito quando lhe foi dito para fazer isso. Esse não é simplesmente o caminho de um humano.
Então há naturalmente frustração embutida no sistema de maturação. A mente e o corpo de seu filho estão buscando maneiras de satisfazer seus impulsos, e seu trabalho é mantê-lo seguro. Quer esteja a impedi-lo de subir em coisas perigosas ou a imobilizá-lo num parque de estacionamento ocupado, está quase constantemente a protegê-lo de si mesmo. Quanto mais a frustração em seu jovem sistema aumenta, mais ela derrama em agressão contra você e outros membros da família. O mundo do seu filho não só está cheio de não, como também tem uma irmã mais velha que pode fazer tudo mais rápido e melhor. Além disso, ele não tem a linguagem para expressar todos os seus grandes sentimentos. Isto é tudo muito, muito frustrante. E a forma como a frustração se move em todos os humanos é que se você não conseguir mudá-la e não puder ter suas lágrimas sobre ela, ela sairá como agressão.
E os humanos nunca são tão agressivos ou violentos como quando têm 2 anos de idade. Isso pode parecer risível, mas pensem nisso: Adultos que batem, chutam, cuspem, mordem, gritam e gritam como crianças de 2 anos seriam considerados sociopatas.
Eu digo isto para normalizar, normalizar e normalizar o comportamento do seu filho. Eu não estou dizendo que é bom, conveniente ou divertido. É simplesmente parte do processo de maturação, e se você não o castigar, ceder ou temer, isso passará.
Mas como manter a irmã dele segura até que seu cérebro amadureça um pouco mais?
1. Pare de esperar que ele mude. A sério, pára de ficar chocado por ele bater na sua irmã. Basta esperar que ele tente acertar todos os dias, talvez a cada hora. Deixando de lado as expectativas comportamentais do seu filho, você pode voltar sua atenção para o comportamento que você precisa mudar: o seu. Sei que isto vai contra os mantras positivos que são dados nestes dias, mas descobri que esperar constantemente que seu filho mude (sem que nada mais mude no ambiente) é uma receita para desapontamento e mais do mesmo. E lembre-se: Este é o momento mais violento da vida de um humano.
2. Certifique-se de que as rotinas dele (comida, sono e brincadeira) estão no caminho certo e a trabalhar para ele. Cada criança é diferente, e cada criança muda com surtos de crescimento. Ele não pode dizer-lhe tudo o que precisa; o seu cérebro ainda não está a trabalhar nesse nível. Você deve ser capaz de investigar e pensar por ele.
3. Se ele está batendo cronicamente na irmã, você precisa assumir que ele não pode ser deixado sozinho com ela. Vai precisar de o monitorizar mais. Se isto for cansativo ou demorado, você pode criar novas maneiras para as crianças brincarem enquanto você está fazendo outras coisas. Por exemplo, talvez elas sejam pacíficas quando assistem a um espetáculo, mas qualquer outra vez que estiverem brincando, uma briga eclode. Isto significa que você não deixa a brincadeira delas por conta deles. Eu sei que isso é inconveniente, mas é melhor do que ouvir seu filho de 5 anos gritar enquanto você está perdendo a calma tentando descobrir o que fazer com o 2½ -year-old.
4. Ajude a criança de 5 anos a aprender como se afastar de seu irmãozinho. Tenha algumas conversas calmas com ela sobre ele. Diga-lhe que ele está a fazer o seu melhor, mas quando ele se zanga, o seu copo dá gorjeta para bater. Certifique-se de deixá-la saber que você e seu marido não estão bem com as batidas e que quando seu irmão ficar com raiva, ela precisa vir até você imediatamente. Esta estratégia vai exigir muita prática, e você não deve se aborrecer quando seu filho de 5 anos ligar para você.
5. Faça tudo o que estiver ao seu alcance para parar o primeiro golpe. Escreva tudo o que você acha que pode estar acionando ele, mesmo que não pareça fazer sentido. Há alguma coisa que você possa evitar? Algo que possa ser melhorado descendo ao seu nível e fazendo contato visual? É a fome? É quando ele está cansado? Como é que algumas das birras podem ser evitadas? Você ficaria surpreso com a frequência com que pode evitar as birras quando tira algum tempo para desempacotar o que está acontecendo regularmente.
6. Enquanto você está parando a agressão, é melhor ficar o mais quieto possível. Ajoelhar-se, olhá-lo nos olhos e dizer: “Vamos tirar essa pancada para outro lugar”, pode ser o suficiente para impedi-lo de se dissolver num episódio de pancada total. Se o seu filho aparecer fora de controle, falar, dar direção, implorar e fazer ameaças só vai gerar mais frustração. Quando o cérebro é sequestrado pela frustração (especialmente em uma criança pequena), ele não pode registrar bem a linguagem (especialmente a linguagem corretiva). Há emoções espalhadas por toda parte, e o melhor que você pode fazer é desescalar a situação.
7. Tão suave e fortemente quanto você puder, ajude seu filho a se acalmar. O aspecto disto é diferente para cada criança. Algumas crianças gostam de ser abraçadas. Outras querem que você fique por perto. Algumas gostam de bater noutros objectos. Algumas só precisam que você escute enquanto elas se apegam às injustiças da vida. Veja o que funciona para seu filho.
8. Mantenha seu senso de humor e rodeie-se de pessoas que têm um, também. Eu sei que o golpe é angustiante, mas também não é Defcon 1.
9. Seja desabrido com seu amor e carinho, especialmente depois que seu filho tiver tido um episódio de sucesso. Ao contrário do que muitos pensam, mostrar carinho ao seu filho não vai acrescentar nada à pancada. Ao invés disso, se você separar o comportamento da criança, você irá passar por esta fase mais rapidamente.
10. Fique de olho nele à medida que os anos avançam para ter certeza de que não há nada de sensorial acontecendo. Eu não conheço muitos pediatras que ficariam chocados com uma criança de 2 anos que bate, mas você ainda deve manter seu médico a par do que está acontecendo com seu filho. Seja capaz de listar como você reagiu e o que você fez para evitar os batimentos.
11. Comece uma pequena biblioteca de livros de desenvolvimento infantil. Uma das minhas séries favoritas para pais é de Louise Bates Ames, e o nome do seu livro sobre crianças de 2 anos é “Terrible or Tender”. Deborah MacNamara’s “Rest, Play, Grow” também o ajudaria a entender como crianças pequenas amadurecem e como os pais podem ajudar a facilitar seu crescimento de maneiras simples.