Sem um apresentador formal, o 91º Oscar anual rompeu o precedente ao abrir a noite do prêmio com uma aparição da Queen, com Adam Lambert canalizando o falecido Freddie Mercury atrás do microfone em um par de músicas assinadas pela banda britânica, “We Will Rock You” e “We Are the Champions”
Foi maravilhosamente divertido, mas não foi bem o próprio Freddie. O que levanta a questão que muitos estão a colocar: A sua magnífica voz foi de alguma forma ajudada por um defeito genético, quatro incisivos extra: Os dentes extra são iguais a um alcance extra?
É uma das histórias laterais mais fascinantes que surgiram da extravagância do Oscar deste ano.
Genetics?
Isto é o que sabemos: O seu dom dentário (ou aflição como ele sem dúvida pensou ao crescer) tinha gradualmente empurrado os dentes da frente à medida que avançava para a adolescência, causando muita provocação (“Bucky”) quando Freddie era rapaz e adolescente, quando ele era então conhecido como Farrokh Bulsara. Ele os escondeu atrás da mão e, mais tarde, um bigode. Mas nunca esmagava o seu canto.
A Internet está a transbordar de relatos de como o transplante Rami Malek se preparou para o seu papel de frontman de quatro oitavas, escorregando num par de dentes superiores protéticos personalizados para praticar a fala e o canto.
Embora os dentes extra de Freddie fossem improváveis devido a uma desordem genética específica, pelo menos um grupo de investigadores sugeriu uma explicação biológica alternativa.
No início todas as condições unogenéticas que têm um componente dentário têm uma forma anormal ou dentes ausentes, e não dentes extra. As doenças raras que podem produzir um ou dois dentes extra são quase sempre uma síndrome, com outros sintomas. A displasia Cleidocraniana, por exemplo, também causa baixa estatura, falta de omoplatas e escoliose. E a síndrome de Gardner é mais conhecida por seus abundantes pólipos de cólon, mas poucas pessoas com ela têm dentes extras.
Um número de relatos de casos na literatura médica descreve pessoas com dentes extras, mas nenhuma delas é estrela do rock. Uma pessoa tinha 17 extra! Um artigo em uma revista de patologia oral de 2005 descreveu um pai e uma criança com dentes múltiplos, sugerindo que os dentes extras podem ser herdados.
De onde quer que os dentes extra venham, genes errantes ou acidentes de desenvolvimento, as descrições em artigos técnicos tendem a listar problemas associados, não a estupenda habilidade de cantar, particularmente se os dentes frontais superiores forem afetados. De acordo com uma revisão da literatura de 2010, dentes extras geralmente resultam em “problemas orais como má oclusão, impacção alimentar, má estética e formação de cistos”
Dentes extras são raros
A consciência do Freddie sobre os seus incisivos extras era incomum, embora eles dificilmente poderiam ter passado despercebidos. Mais tipicamente, os dentes extras aparecem como uma surpresa na radiografia, ou quando eles complicam a obtenção de aparelhos ou implantes dentários.
“Mesiodentes” é o termo para a condição oral de Freddie, referindo-se a mais de um dente extra, mais comum no maxilar superior entre os dois incisivos normais. Os machos são mais frequentemente afetados do que as fêmeas. E os extras de Freddie eram “cônicos”, a forma mais comum. Eles provavelmente apareceram antes ou ao mesmo tempo que seus incisivos normais.
A prevalência geral de dentes extras é de 0,09% a 3,4%, dependendo da população. Um pequeno estudo encontrou uma prevalência de 0,72% no Irã. Freddie nasceu em Zanzibar, mas seus pais eram Parsi e Zoroastrians, que imigraram do Irã para a Índia para escapar da perseguição religiosa.
E ele era raro entre os raros – apenas 1% das pessoas com dentes extras tem mais de dois.
A evidência mais antiga relatada de dentes extras estava em restos de uma criança de 5 anos do Pleistoceno inferior, datando de cerca de 2 milhões de anos atrás. Restos de um aborígene australiano de 13.000 anos atrás também tinham dentes extras.
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Um dentista pesa em
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No filme, Freddie atribui os seus tubos a uma câmara oral cavernosa necessária para alojar os seus incisivos extra. Isso é apenas especulação, embora ninguém possa dizer se a sua recusa em ter os dentes extra – um tratamento muitas vezes sugerido – nos deu We Are the Champions e Another One Bites the Dust.
Maybe Freddie tinha apenas uma grande boca.
“Muitas pessoas têm dentes supranumerários, e isso não faz com que os dentes anteriores sejam necessariamente empurrados para a frente. Tem muito a ver com o tamanho anatômico do maxilar”, disse Fred Levine, um dentista recém-reformado na área de Albany, em Nova York. Na maioria das pessoas que tenho visto com dentes supranumerários, o tamanho do maxilar não corresponde ao espaço necessário para os dentes extra e os dentes extra são mal posicionados, protuberantes ou em direção ao palato ou às bochechas”. O tamanho do maxilar de Freddie Mercury teve que ser maior do que o normal para permitir que seus dentes extras se encaixassem em uma forma de arco normal”, ele acrescentou.
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Acontece que a voz de Freddie não surgiu de dentes extras ou de uma boca grande, mas do uso de uma parte do corpo que normalmente não é acessada – as chamadas cordas vocais “falsas”.
Tapping into an unused biological part
Freddie Mercury conseguiu um vibrato espantoso usando, além das suas cordas vocais regulares, um par de membranas mucosas que todos nós temos salientes como dobras logo acima das cordas vocais. Elas são chamadas de “falsas” cordas vocais porque não foram pensadas como parte dos sons normais que fazemos, mas algumas pessoas podem realmente usá-las.
Aqui está um vídeo de uma cantora, Anna-Maria Hefele, demonstrando como ela usa os dois conjuntos de cordas vocais. Alguns minutos na sinistra dualidade começa, soando um pouco como a flauta de Jethro Tull aparecendo de repente contra o baixo numa canção – mas de uma boca.
A vocalista do Queen aparentemente fez algo semelhante. O resultado foi um “rosnado” único, de acordo com “What Made Freddie Mercury’s Voice So Magical? His Teeth,” um artigo fantástico em Scroll.in”. Anvar Alikhan escreve que Freddie produziu e alimentou um som raro chamado “vibração sub-harmônica”. Mas a manchete não está muito certa. Não foram os seus dentes.
The Scroll.in article é baseado num relatório altamente técnico na revista The British Voice Association que apresenta uma análise acústica da voz de Freddie Mercury baseada em entrevistas, muita audição de gravações, e até recriando o som num cantor de rock stand-in que dominou a técnica de Mercury e foi de alguma forma seduzido a engolir uma minúscula câmera para que os pesquisadores pudessem dar uma olhada nos dois pares de cordas vocais em ação. (Estou assumindo que foi engolido. Não consigo imaginar que a garganta do homem tenha sido cortada. O artigo está atrás de um paywall e o resumo é curto em detalhes. Mas endoscópios que eu conheço entram num buraco.)
Escrutínio das fitas da entrevista rapidamente revelou que o Freddie foi um barítono natural quando ele falou. No entanto, a sua voz de cantor mostrou muito mais. “A análise de 240 notas sustentadas de 21 gravações a-cappella revelou uma surpreendente taxa média de modulação de frequência fundamental (vibrato) de 7,0 Hz, atingindo a amplitude do tremor vocal”, escrevem os pesquisadores.
O vídeo do endoscópio do clone de Freddie, Daniel Zangger-Borchs, uma autoridade em vozes de estrelas de rock, enviou de volta 4.132 frames por segundo que revelaram o uso das cordas vocais verdadeiras versus falsas, numa proporção aproximada de 3:1.
Graças à câmera engolida, sabemos que Freddie Mercury usou algo extra, mas não foram os dentes dele. Era provavelmente as suas cordas vocais falsas. Mas mesmo essa análise não conseguia explicar o alcance de quatro oitavas.
Algumas vezes é melhor não analisar demais as coisas, apenas cantar junto ou bater de cabeça num carro, e apreciar um talento surpreendente que a ciência simplesmente não consegue explicar.
NOTE: Este artigo foi originalmente publicado na GLP em 18 de novembro de 20018. Foi atualizado em 24 de fevereiro de 2019 com o desdobramento da noite de Oscar.
Ricki Lewis é o escritor contribuinte sênior da GLP com foco em terapia gênica e edição de genes. Ela tem um PhD em genética e é uma conselheira genética, escritora científica e autora de The Forever Fix: Gene Therapy and the Boy Who Saved It, o único livro popular sobre terapia genética. BIO. Siga-a em seu site ou Twitter @rickilewis