Cogumelos corais, também conhecidos como corais de ponta de coroa, são um dos cogumelos selvagens mais exóticos visualmente existentes. Estão na época de Junho a Setembro e estão disponíveis apenas como cogumelos forrageiros. Por vezes podem ser comprados em mercearias especializadas, mas são mais comuns nos mercados de agricultores. Os cogumelos de coral podem ser salteados, picados ou usados em sopas. Enquanto os cogumelos de coral são seguros para comer cozinhados ou crus, demasiados podem causar uma perturbação no estômago, por isso come-os em pequenas quantidades.
Aspecto e colheita
Cogumelos corais têm caules longos, finos, que atingem para cima e que são cobertos com uma pequena forma de coroa. Estes fungos tubulares são de cor amarelo bronzeado, mas à medida que envelhecem, o amarelo torna-se mais pronunciado, e podem desenvolver uma ligeira tonalidade rosa. Apenas os cogumelos brancos, beges ou amarelos são comestíveis. Se forja os seus próprios cogumelos de coral, evite qualquer cogumelo de cor brilhante e procure os corais que crescem em madeira morta. No entanto, é melhor comprar os cogumelos de coral a um vendedor respeitável, pois é fácil confundir os cogumelos mortais com os mais seguros.
Freshness and Cleaning
Like with other coghrooms, evite os cogumelos de coral que começaram a escurecer, escurecer e descolorir. Tornam-se pastosos à medida que apodrecem, desenvolvendo uma textura viscosa. À medida que os cogumelos de coral envelhecem após a colheita, desenvolvem um cheiro funky, um pouco como meias sujas, e enquanto ainda são seguros para comer, são melhor descartados.
Purificar os cogumelos de coral, dividindo-os em grupos mais pequenos, e girando-os em volta, submersos, em água fria, para remover toda a sujidade. A coroa dos cogumelos torna-os difíceis de limpar bem. Secar bem os cogumelos numa toalha — à temperatura ambiente ou no frigorífico — antes de cozinhar.
Cogumelos corais Sabor e usos
Cogumelos corais têm um sabor apimentado que só se torna aparente após alguns segundos depois de comer. Como são muito delicados, os cogumelos cozinham muito rapidamente e amolecem e murcham logo após serem aquecidos. Isto faz com que os cogumelos corais sejam bem adaptados para molhos e sopas ou, devido ao seu aspecto distinto, para serem utilizados como guarnição. Os cogumelos de coral também podem ser colhidos.
Cogumelos de coral cozidos
Para fazer uma salada de cogumelos de coral, separe os cogumelos em pequenos cachos, misturando-os com outros pedaços de vegetais de tamanho semelhante, como alface bebé e tomates cereja cortados pela metade. Vista a salada levemente com um vinagrete, atirando suavemente com as duas mãos. Faça isto mesmo antes de servir, pois o molho demasiado cedo pode fazer murchar os cogumelos e a alface.
Para usar os cogumelos de coral nas sopas, deixe cair pequenos cachos dos cogumelos directamente nas tigelas quentes da sopa. Como com a salada, faça isto mesmo antes de servir para que eles mantenham a sua forma. Os cogumelos de coral, devido à sua textura delicada, funcionam melhor com sopas à base de caldo, como a sopa de miso. Leve o caldo dashi a ferver, adicione os outros ingredientes da sopa de miso – pasta de miso, tofu, molho de soja e mirin – e porção nas tigelas de servir. Adicione os cachos de cogumelos coral pouco antes de aspergir a cebolinha verde triturada nas tigelas.
Para fazer picles, leve o líquido de picles a uma fervura rolante. Use as sobras da salmoura de pickles ou a sua própria mistura, como uma mistura de vinagre, sal, alho, pimenta e água. Depois de ferver, desligue o lume e deite o líquido de decapagem em frascos esterilizados. Submergir totalmente os cogumelos no líquido. A sua natureza delicada significa que não precisam de ser cozinhados antes de serem colocados em frascos. Guarde os cogumelos em conserva no frigorífico por mais de seis semanas.
Armazém para cogumelos
Cogumelos corais são melhor comidos frescos, pois não levam bem à desidratação. Armazenados num saco respirável, como um saco de papel, no frigorífico ou num local fresco, os cogumelos podem ser guardados durante vários dias. Nunca guarde os cogumelos em um saco plástico, pois isso os torna empapados e viscosos. Se armazenar por mais tempo, coloque os cogumelos num recipiente de plástico que apenas contenha os cogumelos, selando a parte superior com um invólucro de plástico. Faça buracos no topo do invólucro para permitir a saída de ar e humidade.