Na Ilíada, os deuses têm papéis proeminentes e constantes. Eles estão presentes em muitas batalhas e sua influência é aparente durante a Guerra de Tróia.
A Odisséia mostra os deuses como envolvidos, mas de uma forma muito mais indireta. De uma maneira geral, eles parecem ter se distanciado dos assuntos dos homens.
Enquanto a raiva de Poséidon em relação a Odisseu conduz a história, o próprio deus raramente aparece. Zeus também não se faz conhecer diretamente ao herói perdido.
A notável exceção aos deuses distantes na Odisséia é Atena. A deusa da sabedoria e da guerra desempenha um papel vital como mentora, conselheira e fonte de força.
Quão importante foi a ajuda de Atena na Odisséia? Sem a deusa, Odisseu pode nunca ter chegado a Itaca, e certamente não teria recuperado o seu trono!
Atena como Padroeira do Herói
A deusa da sabedoria e da guerra, Atena, também foi considerada a padroeira dos heróis. Figuras lendárias como Heracles e Perseu receberam frequentemente ajuda da deusa em suas buscas.
Quando ela era uma guerreira, porém, os maiores dons de Atena eram para aqueles que usavam astúcia e inteligência para vencer suas lutas. Nisso, ela parecia particularmente favorável a Odisseu.
Athena é uma fonte quase constante de inspiração e assistência na Odisséia. Enquanto ela raramente se faz conhecida no início das viagens de Odisseu, quando ele chega a Ítaca ela prova ter desempenhado um papel importante em sua história.
Antes do início da viagem de Odisseu, ele e os outros comandantes gregos tinham ganho a ira da deusa profanando seu templo em Tróia. Enquanto ela parece ter amolecido para Odisseu, no entanto, ela permanece à distância.
Atena ocasionalmente aparece a Odisseu em sonhos e indiretamente o ajuda durante sua viagem. À medida que sua jornada se aproxima do fim, no entanto, ela começa a assumir um papel mais pessoal na formação de suas ações.
Porque a Odisséia é contada por ordem cronológica, a intervenção de Atena em nome de Odisseu ocorre no Livro 5. Neste ponto o herói já viaja há quase uma década e Atena finalmente intercede em seu favor.
Quando Poseidon, que tinha um rancor de longa data contra o rei Ithacan, está ausente, Zeus pede a Atena para permitir que Odisseu volte para casa. A pedido de sua filha, o rei dos deuses ordena a Calipso que liberte Odisseu de sua ilha.
Após sete anos com a ninfa, Odisseu é mandado embora em uma jangada. Quando Poseidon descobre isto ele afunda o pequeno navio, mas Odisseu é salvo por Atena e uma útil ninfa do mar.
Ele se lava em terra na ilha de Phaecia, onde Atena se disfarça de menina local para guiar a filha do rei a Odisseu.
Os fecianos levam os seus convidados para casa, onde Atena tem estado ocupada a guiar as vidas daqueles com quem Odisseu se preocupa.
Quando o herói partiu para a Guerra de Tróia, o seu filho Telemachus era uma criança. Depois de vinte anos, porém, Telemachus cresceu e sua mãe, Penélope, está rodeada de pretendentes.
Athena toma o disfarce de Mentor, um velho amigo da família, para guiar Telemachus na ausência de seu pai. Ela o encoraja a falar contra os pretendentes de Penélope e, acreditando que os homens sejam uma ameaça, arranja um navio para levar o filho de Odisseu para a segurança de Pylos e buscar informações em Esparta.
Quando os pretendentes descobrem que Telemachus se foi, conspiram para assassiná-lo quando ele retorna a Ítaca. Uma vez mais Athena guia a família, dando coragem e sabedoria a Penélope para mantê-la segura.
Odisseus e Telemaco voltam ambos para Ítaca ao mesmo tempo. Atena disfarça Odisseu de mendigo para poder entrar sorrateiramente no seu palácio, mas remove o disfarce e fá-lo parecer forte e jovem quando o seu filho finalmente o encontra.
Atena também torna Penélope mais bela e jovem procurando preparar-se para o regresso do seu marido.
E Odisseu e Telemaco trabalham para recuperar o controlo de Ítaca dos pretendentes de Penélope, Athena parece ainda mais intencional do que o rei e príncipe em decretar vingança. Embora ela peça a Odisseu para aprender quem entre eles é um bom homem, ela decide que nenhum vale a pena poupar.
Athena torna Odisseu mais forte na preparação para a sua luta contra os pretendentes. No dia em que os pretendentes competirão pela mão de Penélope, a deusa assegura-lhe que ele não falhará.
Atena pode ter impedido Penélope de reconhecer seu marido, mas ela inspirou a rainha a escolher uma tarefa para os pretendentes, na qual somente Odisseu teria sucesso. Seu arco, que ele havia deixado para trás quando foi para a guerra, havia sido especialmente amarrado de uma forma que só ele conhecia e os pretendentes foram encarregados de restringi-lo.
Quando só o suposto mendigo conseguiu amarrar o arco, a batalha começa. Atena ajuda Odisseu e Telemaco a matar todos os homens maus, ambos atacando os inimigos e protegendo-os do mal.
Quando Odisseu e Penélope estão finalmente reunidos, Atena retém a aurora para lhes dar mais tempo juntos. Ele então vai se reunir com seu pai mais velho, mesmo quando as famílias dos pretendentes se movem em direção à vingança.
Athena ajuda Odisseu a uma última vez, evitando uma guerra civil em Ítaca. Ela dá a seu pai a força para derrubar o líder das famílias dos pretendentes, depois ordena ao povo de Ítaca que se disperse e aceite Odisseu como seu rei de volta.
Minha Interpretação Moderna
Athena muitas vezes ajudou os heróis da mitologia grega, mas ela está especialmente presente na história de Odisseu.
Atrás de sua história, o rei heróico é marcado por sua inteligência e inteligência. Ele usa frequentemente a astúcia para escapar dos muitos perigos que enfrenta.
Esta caracterização torna Odisseu particularmente alinhado com Atena. Acreditava-se que a deusa da sabedoria priorizava a estratégia na guerra ao invés de apenas a força bruta.
Este alinhamento não é inteiramente deixado à interpretação do leitor. A própria Atena diz a Odisseu que ele é como ela porque ela também conhece muitos truques.
Embora Atena seja a deusa do conhecimento, ela usa uma falta de conhecimento para ajudar Odisseu. Os disfarces e enganos que ela emprega para manter tanto a sua própria identidade como a do segredo do herói são a sua forma mais frequente de assistência.
Ao privar os outros do conhecimento dos seus planos e da chegada de Odisseu, Atena permite ao herói ter sucesso na sua busca para regressar a casa e vingar-se dos pretendentes que atormentaram a sua esposa e filho.
Athena não se limita, no entanto, a esconder o conhecimento dos outros. Ela também transmite grande conhecimento.
Muita da sua ajuda não é dada ao próprio Odisseu, mas ao seu filho Telemachus. Enquanto seu pai fazia proezas heróicas, o príncipe era pessoalmente aconselhado pela deusa.
Ao guiar Telemaco sem revelar sua identidade, Atena ajuda o jovem príncipe a crescer e se tornar um futuro governante. Enquanto ele começa a Odisséia incerta de como lidar com os pretendentes de sua mãe e a ameaça à sua própria posição, Atena o ajuda a tornar-se mais comandante e confiante.
Desta forma, a deusa faz mais do que reunir o pai e o filho. Ela serve como substituta de Telemaco, dando-lhe as lições de liderança que lhe teriam sido ensinadas por Odisseu.
Os deuses mantiveram Odisseu longe de casa durante toda a infância de Telemaco, primeiro através da Guerra de Tróia e depois com o ódio de Poseidon por ele. Ao guiar Telemaco, Atena ajudou a compensar as ações dos deuses.
O livro final da Odisséia descreve a reunião de Odisseu e seu filho com seu próprio pai, o antigo rei Laertes. Assim como Telemachus foi privado das lições de seu pai, Laertes também sofreu com a ausência de Odisseu.
Athena restaura a força e a vitalidade do rei idoso, ajudando a apagar os efeitos das dificuldades que ele enfrentou. Ao final da Odisséia, a intervenção de Atena restaurou as relações adequadas entre as gerações de governantes de Ítaca e garantiu que o reino permaneceria pacífico e próspero.
Laertes comenta que está satisfeito por ver seu filho e neto como quase iguais em valor. Ambos antigos reis restaurados, a orientação de Atena de Telemaco assegurou que a linha dos fortes governantes de Ítaca continuaria e o país não sofreria permanentemente por causa da longa ausência de seu rei.
Em Resumo
Atena serve como padroeira de Odisseu durante a Odisséia. Enquanto sua influência é indireta durante as viagens do herói, ela desempenha um papel vital nos eventos que acontecem em Ítaca.
Atena pede pessoalmente a seu pai, Zeus, para permitir que Odisseu volte para casa depois de dez anos no mar. Quando Poseidon tenta intervir, Athena salva a vida do herói e o leva àqueles que o ajudarão.
Em Ítaca, Athena está ainda mais envolvida. Ela assume o papel de Mentor, uma velha mulher, para guiar Telemachus e ajudá-lo a tornar-se um líder confiante.
Mantém o príncipe seguro contra as maquinações cada vez mais perigosas dos pretendentes da sua mãe até que Odisseu possa regressar. Quando o pai e o filho se reúnem, ela lhes dá a sabedoria e a força para superarem e dominarem os homens que tomaram o seu palácio.
Finalmente, Athena assegura que não haverá mais violência por causa da morte dos pretendentes. Quando suas famílias procuram vingança, Atena proíbe a escalada do conflito.
Atena faz mais por Odisseu do que ajudá-lo a reconquistar o trono para si mesmo. Ela restaura a vitalidade tanto para ele como para seu pai e guia seu filho em sua ausência.
Enquanto a Guerra de Tróia e a Odisséia, ambas causadas pelas ações dos deuses, enfraqueceram o estado de Ítaca, a assistência dada por Atena deixou o país mais forte e estável em vez de permanentemente arruinado.