O primeiro tijolo ainda não foi colocado no lugar da nova casa de futebol do Edward Waters College.
Mas para o treinador principal Alvin Wyatt, a antecipação já está a crescer.
“Estou entusiasmado e ainda nem o vi”, disse ele.
Wyatt aguardava com expectativa a sua quarta temporada completa ao leme do futebol do Tigers, no dia da mídia da escola de 151 anos, no Adams-Jenkins Sports Center, na quarta-feira.
Mayor Lenny Curry propôs mais de 4 milhões de dólares para a melhoria do campo de atletismo da escola no seu orçamento anual em Julho, uma mudança que – entre outras coisas – ajudaria a dar à equipa de futebol uma casa permanente.
“Sempre que puder ter as suas próprias instalações de futebol no campus, isso traz emoção para o corpo estudantil. Isso torna os alunos mais engajados, e torna esta comunidade mais engajada”, disse o diretor interino de esportes Stanley Cromartie.
Cromartie disse que o campo incluiria arquibancadas, uma caixa de imprensa e uma pista de caminhada ao redor do campo. Ele espera que o estádio seja concluído a tempo para a temporada de futebol de 2018.
Ele disse que falta determinar o número exato de assentos.
Como observou Wyatt, o novo estádio também pode causar impacto no campo.
“Mais pessoas vão querer vir aqui com um estádio novinho em folha”, disse o quarterback sênior Tyler Mahla. “É um benefício gigantesco”
Mais imediatamente, porém, Edward Waters está se preparando para uma mudança na conferência após a sua antiga casa, a Conferência Sun, fundida com a Conferência Mid-South. A Conferência das 20 equipes resultante é agora a maior do país.
Cromartie disse que a mudança ajuda a aliviar alguns dos desafios de programação do passado da faculdade. Os Tigers estão programados para 11 jogos depois de jogarem apenas nove no ano passado.
Mas essa mudança também forçará Edward Waters a acompanhar os seus novos rivais da conferência, incluindo vários que tradicionalmente têm tido muito mais sucesso no gridiron.
“Será que estamos a falar a sério sobre atletismo e sobre futebol? Cromartie disse. “Temos de nos manter no ritmo destas escolas. Vai ser um desafio, mas um desafio que estamos dispostos a ter.”
Por enquanto, esses dias vão ter de esperar um pouco mais. A equipe jogará seus jogos no Jackson High School este ano, enquanto os planos do estádio tomam forma.
Após anos de luta, Edward Waters terminou a temporada passada com três vitórias em quatro jogos – um rápido final que a escola espera poder abrir o caminho para o início de uma nova era.
“Sempre acreditei que Edward Waters pode ser uma mina de ouro no futebol”, disse Wyatt. “Se conseguirmos as coisas que precisamos para ter sucesso, grandes coisas podem acontecer aqui.”