Todas as terras entre a fronteira de São Francisco e a fronteira sul de São Francisco, o Oceano Pacífico e a montanha de São Bruno era conhecida como Colma (não incorporada) até 1911, quando o extremo norte do condado se tornou a cidade de Daly. Hoje ainda existe uma área que é uma Colma não incorporada, bem como a 
Cidade de Colma, incorporada.
Colma acredita-se ser uma palavra indígena Ohlone, que significa “muitas nascentes”.
Eventos que levaram até a incorporação da Cidade de Colma começaram setenta e cinco anos antes da incorporação em 1924. Em 1849 a corrida do ouro trouxe centenas de milhares para São Francisco e com eles também trouxeram doenças que levaram a uma alta taxa de mortalidade. Vinte e seis cemitérios haviam sido estabelecidos e a maioria estava quase cheia na década de 1880.
No final da década de 1880, os proprietários de cemitérios começaram a procurar novas propriedades para enterrar seus mortos, pois os cemitérios de São Francisco estavam cheios. O extremo sul de Colma foi escolhido por causa do transporte. Havia fácil acesso por cavalo e carruagem através da Mission Street, carros de rua corriam de São Francisco até Colma, trens iam ao longo dos cemitérios e a maioria tinha paradas em cada cemitério.
No final da década de 1890, a Califórnia tinha passado o Código Penal Estadual 297 proibindo enterros em qualquer lugar, exceto em um cemitério estabelecido. Tal como um estabelecido por uma cidade, condado, nacional, religioso ou uma organização.
Em 3 de junho de 1887, a Arquidiocese Católica Romana estabeleceu a Santa Cruz, o primeiro cemitério em Colma.
Em 26 de março de 1900, a Cidade e o Condado de São Francisco aprovaram uma portaria para que não houvesse mais enterros permitidos, pois o terreno era muito valioso para ser desperdiçado nos cemitérios, para ser usado para os vivos.
Janeiro 14 de 1914, avisos de despejo foram enviados a todos os cemitérios para remover seus corpos e monumentos. Colma herdou então centenas de milhares de corpos. Muitos foram para valas comuns pois não havia parentes para pagar os $10,00 pela remoção.
Agosto 5, 1924, Lawndale tornou-se uma cidade incorporada de 2,2 milhas quadradas. A Associação de Cemitérios foi liderada por Mattrup Jensen e Joe Cavalli, o ferreiro da cidade foi nomeado Marechal.
Dezembro de 1941, o nome Lawndale foi mudado de volta para Colma. Os Correios dos EUA declararam que havia um Lawndale estabelecido no sul da Califórnia. Colma tinha sido capaz de usar o nome Lawndale sem repercussão, pois todos os residentes e empresas tinham usado os Correios de Colma com um número de caixa para endereços de entrega. Quando foi pedido para ter entregas em casa ou negócios, descobriu-se então que o nome era usado em outro lugar.
Desejando um pouco mais de história
Veja o trailer abaixo para dar uma olhada no “A Journey of Souls” de Colma, um documentário histórico produzido pela Kingston Media em comemoração ao 90º aniversário da Cidade de Colma em 2014. Cópias do filme podem ser vistas e compradas no Museu Histórico de Colma, localizado em 1500 Hillside Blvd., Colma, CA.