O circuitoEditar
Hepatócitos metabolizam o colesterol para o ácido chólico e o ácido fenodeoxicólico. Estes ácidos biliares lipossolúveis são conjugados (reversivelmente ligados) principalmente a moléculas de glicina ou taurina para formar ácidos biliares conjugados primários solúveis em água, por vezes chamados de “sais biliares”. Estes ácidos biliares viajam para a vesícula biliar durante a fase interdigestiva para armazenamento e para a parte descendente do duodeno através do ducto biliar comum através da papila duodenal maior durante a digestão. 95% dos ácidos biliares que são entregues ao duodeno serão reciclados pela circulação enterohepática.
Devido ao pH do intestino delgado, a maioria dos ácidos biliares são ionizados e ocorrem principalmente como seus sais de sódio que são então chamados de “sais biliares conjugados primários”. No intestino delgado inferior e no cólon, as bactérias desidroxilam alguns dos sais biliares primários para formar sais biliares conjugados secundários (que ainda são solúveis em água). Ao longo do íleo proximal e distal, estes sais biliares primários conjugados são reabsorvidos activamente na circulação hepática portal. As bactérias desconjugam alguns dos sais biliares conjugados primários e secundários de volta aos ácidos biliares lipossolúveis, que são absorvidos passivamente na circulação hepática portal. Finalmente, os ácidos biliares conjugados que permaneceram não ionizados são absorvidos passivamente.
Sangue venoso do íleo vai diretamente para a veia porta e depois para os sinusóides hepáticos. Lá, os hepatócitos extraem os ácidos biliares de forma muito eficiente, e pouco escapa do fígado saudável para a circulação sistêmica.
O efeito líquido da recirculação enterohepática é que cada molécula de sal biliar é reutilizada cerca de 20 vezes, frequentemente várias vezes durante uma única fase digestiva.
FunctionEdit
A presença de ácidos biliares no intestino ajuda na absorção de gorduras e outras substâncias.