Apodrecimento do pé é definido como uma doença contagiosa em mamíferos biungulados que causa inflamação do pé e subsequente coxeio (Blood and Radositis, 1989). A coxeio em todos os sectores da indústria da carne bovina pode levar a uma diminuição do desempenho. Estima-se que aproximadamente 20% da manqueira em todos os bovinos – leiteiro e carne bovina – é atribuída à podridão do pé (Step, et al., 2016). Entretanto, somente na indústria de carne bovina, estima-se que cerca de 75% de toda a manqueira diagnosticada no gado é atribuída à podridão dos pés (Currin et al., 2009). O gado no confinamento tem tido ganhos médios diários próximos a meio quilo a menos enquanto combate a podridão do pé (Brazzle, 1993). Portanto, a podridão dos pés representa uma perda econômica significativa para a indústria devido à diminuição do desempenho.
O que causa a podridão dos pés?
As bactérias são responsáveis pela causa da podridão dos pés. A principal bactéria causadora da podridão dos pés no gado é Fusobacterium necrophorum, uma bactéria ubíqua encontrada no ambiente. Os pesquisadores a isolaram na superfície dos pés saudáveis, no rúmen e nas fezes dos bovinos de corte. Outras bactérias que estão presentes nos pés saudáveis podem aumentar a virulência do F. necrophorum e, portanto, aumentar a incidência de podridão dos pés (Currin et al., 2009). Não é até que haja uma lesão no pé – causada por caminhar sobre superfícies ásperas ou ficar de pé em condições úmidas, úmidas e/ou lamacentas, resultando em um enfraquecimento dos tecidos do pé – que as bactérias se instalam e causam estragos no pé. Outra causa comum de podridão do pé é quando o gado passa rapidamente de condições húmidas para condições secas. Isto pode fazer com que a pele fique gretada e rachada, dando ao F. necrophorum uma chance de entrar nos tecidos do casco. Deficiências minerais em zinco, selênio e cobre também são causas conhecidas de podridão do pé (NRC, 2017). Como a podridão do pé pode ser causada por uma bactéria ubíqua, ela não é considerada contagiosa.
Sintomas da podridão do pé
Podridão clínica do pé apresentará os seguintes sintomas:
- Doresxtremos, levando ao súbito aparecimento de manqueira
- Temperatura corporal elevada
- Inchaço bilateral dos tecidos interdigitais, ao redor da linha do cabelo e banda coronária do casco. O inchaço pode levar a uma separação maior que o normal das garras
- Lesões necróticas no espaço interdigital, com odor desagradável
- Aumento da ingestão de ração
Estes sintomas podem ser semelhantes aos sintomas de outros problemas nos pés que são comuns em bovinos de corte. Por exemplo, a dermatite digital, comumente referida como verruga do calcanhar peludo, é freqüentemente confundida com podridão do pé quando o gado fica coxo (Step et al., 2016). No entanto, a dermatite digital afeta apenas a pele na área do talão do calcanhar e até a área da garra de orvalho. A dermatite digital também não produz um mau cheiro, é mais centralizada e contagiosa.
Como tratar a podridão do pé
Após o diagnóstico adequado ser feito, a podridão do pé pode ser tratada. O tratamento da podridão dos pés é mais bem sucedido quando concluído precocemente, no início do seu início. O método de tratamento mais comum é através de antibióticos tetraciclínicos (Currin et al., 2016). É crucial consultar um veterinário local para recomendações sobre antibióticos e os níveis adequados de dosagem. Outros tratamentos comuns incluem esfregar uma corda ou cordel esterilizado entre os dedos do animal para remover o tecido necrótico, seguido pela aplicação de um antimicrobiano tópico e simplesmente manter o pé limpo e seco enquanto o tratamento antibiótico é dado.
Existem práticas que podem ajudar a reduzir o risco de podridão do pé em um rebanho. Por exemplo, se for causado por condições úmidas e lamacentas, garanta uma drenagem adequada e a inclinação dos pastos ou galpões, de modo que a umidade não se acumule em locais onde o gado frequentemente se reúne. Além disso, alisar áreas ásperas e assegurar que as pastagens e os currais sejam mantidos afastados de detritos afiados que podem causar abrasões ou arranhões nos cascos pode ajudar a manter os pés podres. Simplesmente assegurando que o gado seja alimentado com níveis adequados de minerais tem mostrado reduzir a incidência de podridão dos pés. Sabe-se que o zinco é crítico para manter a integridade da pele e do casco (NRC, 2016); assim, o zinco deve ser alimentado em níveis adequados – e mesmo em níveis elevados, se o apodrecimento dos pés for conhecido como um problema comum (Kellems e Church, 2010). Os complexos orgânicos de zinco são comumente incluídos nas dietas de carne bovina em níveis normais. No entanto, com o aumento da biodisponibilidade do zinco na sua forma orgânica, é sensato assegurar o estado adequado do zinco do rebanho para reduzir a incidência de podridão dos pés. Embora não se saiba que o iodo seja um mineral envolvido directamente na integridade do pé, o EDDI dietético, uma fonte comum de iodo utilizado em suplementos minerais e pré-misturas, tem demonstrado ser benéfico na prevenção da podridão do pé.
Apodrecimento dos pés é uma causa significativa de manqueira no gado de corte e pode resultar numa grande perda económica e de produção em alguns rebanhos. Embora as bactérias causadoras da podridão dos pés possam ser encontradas em todos os lugares e às vezes sejam inevitáveis, o tratamento rápido desde cedo e a prática da manutenção adequada do pasto e dos currais pode ajudar a reduzir as chances de apodrecimento clínico dos pés no gado de corte. Além disso, certificar-se de que os níveis de zinco e iodo sejam mantidos adequadamente durante todos os estágios de produção em formas como EDDI e complexos orgânicos como o Bioplex Zinc da Alltech pode maximizar a proteção contra a podridão dos pés.