Passo Um – Roubar Uvas
No Outono de 2006 dei por mim, mesmo por minha própria admissão, a fazer algo que não devia estar a fazer, de pé na chuva que caía, a apanhar uvas Cabernet atrás da biblioteca de St. Helena em Napa Valley. Digamos que estas não eram as minhas uvas. Depois de levar duas grandes latas de lixo de volta para a minha garagem, fiz o meu primeiro vinho. E foi terrível. Coloquei uma fotografia do meu cão no rótulo e enfiei-a na parte de trás da minha adega. Ignorando a pergunta óbvia, “porque é que ninguém colheu o caro St. Helena Cabernet?” Eu continuei.
2007 encontrou-me na mesma vinha, desta vez a carregar quatro grandes latas de lixo. Mas aprendi com os meus erros; eu precisava de ajuda. Então, solicitei ao meu amigo e aos seus dois filhos pequenos, saímos ao anoitecer de Outubro e apanhámos o suficiente para fazer ½ barril. Mas, infelizmente, os resultados foram exatamente os mesmos: vinho tinto tânico. E então, dois meses depois, eu tive a razão. O dono da vinha puxou as videiras, pois elas estavam doentes há anos. Afinal, o lixo de um homem é o lixo de outro homem.
Step Two – Buy Grapes
No Verão de 2008, tendo aprendido a minha lição, pedi a todos os meus doze amigos para me chiparem em 125 dólares para poder comprar ½ tonelada de Dyer Vineyard Syrah, um barril usado, e mantimentos para fazer 25 caixas do que viria a ser a plataforma de lançamento de Montagne Russe. Nota lateral: Eu chamei o rótulo “Three Balls In” que não só termina em uma preposição, mas é uma referência à pontuação bocce, que até hoje ninguém entende.
Step Three – Get Caught by the Federal Government
Como o projeto do vinho cresceu na garagem, “Three Balls In” passou de 1 barril para 3 barris, para 6 e finalmente para 12 barris em 2013. Durante a vindima do Pinot naquele ano eu consegui um pouco de água na entrada do meu vizinho. Agora, em minha defesa, nossas entradas estavam a 24 polegadas de distância e estavam 105 graus fora. Mesmo assim, Ross (imagine o velhote da UP) escreveu uma tirada profana por e-mail sobre conseguir água em sua propriedade. A isso eu simplesmente respondi… bem, vamos apenas dizer que eu escolhi três palavras de escolha.
E aí está. Se alguém perguntar como você consegue ATF, California Alcohol Beverage Control, e o Promotor Público de Napa chamou sua casa na hora do almoço em setembro, essa seria a sua resposta no estilo Jeopardy!-. Depois de responder perguntas a agentes federais durante 2 horas, achei que tudo estava bem, até que eles lançaram a “investigação”. A prisão federal não era como eu queria passar a maior parte de 2014. Eu tinha outros planos. Depois de contratar um advogado, e quatro meses de brigas, concordamos que eu jogaria quatro dos doze barris no chão e pagaria uma multa de 89,90 dólares. Sim, meus amigos, os vossos dólares dos impostos federais no trabalho. A pergunta que me fazem mais vezes: o agente tinha de vos ver a despejar o vinho? E a resposta é: sim. O agente me encontrou na minha garagem e fomos até a lixeira de Napa, abrimos o espigão e vimos 240 galões (100 caixas, 1200 garrafas) de Syrah, Grenache, Mourvedre e Pinot Noir despejar no chão.
Passo quatro – Começar de novo
Então, como você pode imaginar, essa foi uma experiência bastante traumática. Mas das cinzas surgiu o “Montagne Russe” (mon-ton-yah roos) que significa “Roller Coaster” em francês. Como nota secundária, meu bom amigo Andrew me perguntou se eu estava interessado em desenhar uma montanha-russa para o nosso projeto sênior na Cornell Engineering. Achei que essa era uma maneira muito melhor de passar o meu último ano do que ajoelhar-me profundamente em matemática e termodinâmica. A montanha-russa é a descrição perfeita da nossa viagem e um nome apropriado para a nossa adega nascente. Vinte dos meus amigos e dois professores da escola de negócios me deram o capital inicial em 2015. Encontramos novas fontes de vinhedos, recentrados em Pinot Noir, Chardonnay e Syrah, migramos para a Costa de Sonoma do Rio Russo e saímos da minha garagem (por razões legais óbvias).
Passo Cinco – Pontuação 95 Pontos
Fizemos 10 barris de vinho em 2015. E com um pouco de sorte conseguimos colocar três dos vinhos em frente ao Robert Parker. Fizemos 95 e 94+ no Springhill Ranch e no Dragon’s Back Pinot Noirs, e 91 no Silver e Gold Chardonnay. Só para ver nosso nome com os Aubert’s, Kistler’s, Rochiolli’s, e outros grandes apostadores foi verdadeiramente inspirador.
Obviamente, não era assim que eu iria intencionalmente fazer hoje. Algumas centenas de dólares em antiácidos, um grande advogado, e alguma sorte fortuita fizeram esta Roller Coaster se tornar realidade. A nossa tag line é “Enjoy the Ride”. Com vinhos como o nosso, como não?
Kevin Bersofsky
Winemaker, ex-engenheiro, CFO, ex-chef, saxofonista amador, medalhista de ouro no salto à vara, e campeão de cachorros desfavorecidos ao redor do mundo
Ok, eu não ganhei uma medalha de ouro no salto à vara, isso é uma tolice. Mas assim foram as origens de Montagne Russe, e essa história é verdadeira.