Todos os cristãos professos concordam que um líder cristão deve ser um líder servo. Jesus não poderia ser mais claro:
“Os reis dos gentios exercem o senhorio sobre eles, e aqueles em autoridade sobre eles são chamados de benfeitores. Mas não é assim contigo. Ao contrário, que o maior de vós se torne como o mais jovem, e o líder como aquele que serve”. (Lucas 22:25-26)
Onde nem sempre há acordo é como a liderança serviçal deve parecer em uma dada situação. Às vezes os líderes servos lavam os pés dos outros, por assim dizer (João 13:1-17), mas outras vezes eles repreendem (Mateus 16:23), e até disciplina (Mateus 18:15-20). Às vezes eles servem às suas próprias custas (1 Coríntios 9:7), mas outras vezes eles emitem imperativos fortes (1 Coríntios 5:2; 11:16).
Vagando para águas lamacentas
Outros fatores barraram ainda mais as águas para nós. Para começar, todos os líderes cristãos têm pecado residente, o que significa que mesmo no auge da sua maturidade, eles ainda serão servos defeituosos. Acrescente a isso o fato de que a maioria dos líderes ainda não atingiu o seu auge de maturidade. Acrescente a isso o fato de que todos os seguidores cristãos também têm pecado residente e a maioria também ainda não atingiu o seu auge de maturidade. Acrescente a isso o fato de que diferentes temperamentos, experiências, dons e chamados influenciam tanto como certos líderes tendem a servir, quanto como certos seguidores tendem a perceber que a liderança – a tentativa genuína de um líder de servir pode ser interpretada por um seguidor genuíno como uma tentativa de “dominá-los” (2 Coríntios 1:24). E então há líderes lobistas e egoístas que, enquanto enganam seus seguidores, aparecem por um tempo para se comportar de maneira semelhante aos líderes servos.
“Um líder servo sacrifica sacrificialmente busca a maior alegria daqueles a quem serve.”
Assim, determinar se um líder age ou não a partir de um coração de serviço cristão requer caridoso, paciente e humilde discernimento. Não é simples. Não há uma descrição de líder serviçal de tamanho único. As necessidades e contextos na igreja mais ampla são vastos e variados, e requerem muitos tipos diferentes de líderes e dons. Devemos nos precaver contra nossos próprios preconceitos únicos ao avaliar os corações dos líderes. Cada um de nós é mais ou menos atraído por certos tipos de líderes, mas nossas preferências podem não ser confiáveis e até mesmo padrões pouco caridosos.
Marcas de um líder servo
Pouco, o Novo Testamento nos instrui a exercer a devida diligência no discernimento da aptidão de um líder cristão (veja, por exemplo, 1 Timóteo 3:1-13). Que características procuramos em um líder que sugerem que sua orientação fundamental é o sacerdócio cristão? Esta lista não é de forma alguma exaustiva, mas aqui estão cinco indicadores fundamentais.
Um líder servo busca a glória de seu Mestre.
E seu Mestre não é sua reputação ou seu eleitorado ministerial; é Deus. Jesus disse: “Aquele que fala por sua própria autoridade busca a sua própria glória; mas aquele que busca a glória daquele que o enviou é verdadeiro, e nele não há falsidade” (João 7:18). Um líder semelhante a Cristo é um servo de Cristo (Efésios 6:6), e demonstra ao longo do tempo que Cristo – não aprovação pública, posição, ou segurança financeira – tem sua lealdade primária. Nisto ele “jura à sua própria dor e não muda” (Salmo 15:4).
Um líder servo sacrificialmente busca a maior alegria daqueles a quem serve.
Isto não entra em conflito com a busca da glória de seu Mestre. Jesus disse: “Quem quiser ser grande entre vós deve ser vosso servo … assim como o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos” (Mateus 20:26, 28). Qualquer que seja seu temperamento, mistura de dons, capacidades ou esfera de influência, ele fará sacrifícios necessários para perseguir o “progresso e alegria na fé” do povo, o que resulta na maior glória de Deus (Filipenses 1:25; 2:9-11).
Um líder servo renunciará aos seus direitos em vez de obscurecer o evangelho.
“A identidade e confiança de um líder servo não estão em seu chamado, mas em seu Cristo”.
Paul disse-o desta forma: “Fiz-me servo de todos, para poder ganhar mais deles” (1 Coríntios 9:19). O que isso significava para ele? Significou às vezes que ele se absteve de certos alimentos e bebidas, ou recusou apoio financeiro daqueles que serviu, ou trabalhou com suas próprias mãos para sustentar-se, ou passou fome, ou se vestiu mal, ou foi espancado, ou ficou sem casa, ou sofreu desrespeito dentro e fora da igreja (1 Coríntios 4:11-13; 9:4-7). E decidiu não se casar (1 Coríntios 9:5). Tudo isso antes que ele fosse martirizado. A barra serviçal de Paulo pode ter sido colocada extraordinariamente alta, mas todos os líderes serviçais cederão seus direitos se acreditarem que mais será conquistado para Cristo como resultado.
Um líder servo não está preocupado com a visibilidade e reconhecimento pessoal.
Como João Batista, um líder servo se vê como um “amigo do Esposo” (João 3:29), e não está preocupado com a visibilidade do seu próprio papel. Ele não vê aqueles com papéis menos visíveis como menos significativos, nem cobiça papéis mais visíveis como mais significativos (1 Coríntios 12:12-26). Ele procura administrar o papel que recebeu o melhor que pode, e de bom grado deixa as atribuições de papéis para Deus (João 3:27).
Um líder servo antecipa e graciosamente aceita o tempo para sua diminuição.
Todos os líderes servem apenas por uma temporada. Algumas estações são longas, outras curtas; algumas são abundantes, outras magras; algumas são registradas e lembradas, a maioria não o é. Mas todas as temporadas terminam. Quando João Batista reconheceu o fim de sua estação, ele disse: “Portanto, esta minha alegria agora está completa”. Ele deve aumentar, mas eu devo diminuir” (João 3:29-30).
As vezes um líder é o primeiro a reconhecer o fim de sua estação, às vezes outros o reconhecem primeiro, e às vezes Deus deixa uma estação terminar injustamente para propósitos que um líder não pode entender no momento. Mas um líder servo graciosamente cede seu papel para o bem da causa de Cristo, porque sua identidade e confiança não estão em seu chamado, mas em seu Cristo.
Sê gracioso com os teus líderes
Nenhum líder cristão terreno é a encarnação perfeita destas cinco marcas fundamentais do sacerdócio. Só Jesus tem essa distinção. A grande maioria dos nossos líderes são servos imperfeitos que tentam ser fiéis.
Então, alguns dos maiores dons que podemos dar aos nossos líderes são 1) nosso encorajamento explícito quando vemos qualquer uma dessas graças neles (soltar nossas línguas), 2) nossa paciência silenciosa com suas tropeções (segurar nossas línguas), e 3) nosso julgamento caridoso e feedback gracioso a respeito de decisões que levantam questões e preocupações (frear nossas línguas). E os três podem ser aplicados tão facilmente em falar sobre os nossos líderes como em falar com eles.
“A grande maioria dos nossos líderes são servos imperfeitos tentando ser fiéis”.
Se um líder precisa de ajuda para reconhecer o fim da sua época, que os seus amigos fiéis tragam um encorajamento amoroso, gracioso, gentil e paciente, e se necessário, uma repreensão.
Mas às vezes, como Diótrefes (3 João 9), os defeitos pecaminosos de um líder são demasiado prejudiciais, ou como Judas (Lucas 6:16), eles provam ser um lobo. Nesse ponto uma resposta graciosa parece ser apropriada, piedosa, seguidores maduros tomando a iniciativa de servo para repreender (Mateus 16:23), e até mesmo disciplina (Mateus 18:15-20). Saberemos que chegamos a esse ponto porque, após uma temporada de observação, ficará claro que essas cinco marcas estão em falta de forma conspícua naquele líder.