Agora, Church LV – uma igreja cristã não denominacional – tem mais de 4.000 participantes regulares e recentemente abriu seu segundo campus no Las Vegas Valley. Seu primeiro campus é no Seven Hills de Henderson.
“Continuamos crescendo e crescendo e superamos nosso campus”, disse Benny, um dos pastores e fundadores da igreja.
A mega-igreja começou a usar seu novo campus do Vale Verde – na East Sunset Road em Las Vegas – em outubro e realizou uma cerimônia de dedicação em 26 de janeiro. Joel Osteen – um televangelista e pastor da Igreja de Lakewood em Houston – foi o pastor convidado da dedicação.
Em 2018, a Igreja LV comprou um prédio de aproximadamente 90.000 metros quadrados no antigo Kmart, e levou cerca de 18 meses para reformar o espaço.
Em março de 2019, enquanto as reformas estavam em andamento, um incêndio deflagrou e causou cerca de 200.000 dólares em danos ao telhado.
Os bombeiros fizeram um grande trabalho de contenção do incêndio e ninguém ficou ferido, disse Benny. “Vidas perdidas ou feridas são sempre a nossa principal preocupação.”
Como resultado do incêndio, a linha do tempo para renovações foi adiada por dois meses. Agora, o novo campus da igreja está aberto há alguns meses.
O prédio inclui um auditório que pode acomodar 2.000 pessoas, um espaço seguro para as aulas e atividades das crianças, uma sala de adoração familiar onde os pais e seus filhos podem assistir ao culto da igreja ao vivo em uma tela de televisão, e um lobby onde os participantes podem se misturar e conversar. A igreja também planeja ter um café bar.
Wendy – que também é pastor e fundador da Igreja LV – disse que a visão maior é que o espaço seja um “centro de transformação” que será usado quase 24/7. Como ela falou em uma tarde recente de terça-feira na igreja, o trabalho estava em andamento no lobby de preparação para uma noite de juventude naquela noite.
Fase II do projeto de reforma do edifício – previsto para terminar ainda este ano – incluirá quadras de basquete e um espaço de centro comunitário que será aberto ao público.
Início de uma igreja
Os pais de Benny são pastores e Benny foi pastor de jovens no sul da Califórnia e depois em Seattle – a cidade onde o casal se encontrou.
No Noroeste do Pacífico, Benny liderou “um dos maiores reavivamentos de jovens do país”, de acordo com o site da igreja, e levou à formação de um ministério internacional chamado Benny Perez Ministries.
Benny e Wendy viajam para falar nas igrejas. Algumas décadas atrás, um de seus destinos de fala era Las Vegas.
“Nós meio que nos apaixonamos por Vegas”, disse Benny. Eles não conheciam ninguém quando se mudaram para o Vale de Las Vegas em 2001. Mas era um lugar conveniente para se viver, disse Benny, devido a muitas opções de vôo e à facilidade de se viajar.
Depois de morar no vale por um ano, “Deus realmente colocou em nossos corações para começar uma igreja”, disse Benny.
No primeiro culto de adoração e estudo bíblico na casa dos Perezes, o casal só conhecia dois dos participantes. As crianças se reuniram lá em cima no sótão de sua casa.
O casal continuou a realizar cultos na igreja em sua casa. Uma vez que eles alcançaram 75 participantes regulares, eles precisavam encontrar outro lugar para se encontrar.
A igreja – em um ponto chamado A Igreja no Sul de Las Vegas, que teve problemas financeiros durante a recessão – foi oficialmente formada em 2003. Uma série de movimentos aconteceu durante esse tempo e em certo ponto, a igreja estava usando o cinema Regal Colonnade na Avenida South Eastern para cultos.
O campus de Seven Hills abriu em 2005.
A Igreja LV hoje
Hoje, a Igreja LV tem 35 membros da equipe – incluindo sete pastores – e cerca de 470 voluntários. Seis das 27 pessoas que participaram da primeira reunião na casa dos Perezes ainda freqüentam a igreja.
Benny e Wendy – que celebrarão seu 21º aniversário de casamento em março – têm três filhos, de 19, 15 e 12 anos. Em 2013, Benny escreveu um livro chamado “Mais: Descobrindo o Deus do Mais quando a Vida lhe Dá Menos”.”
Church LV é uma das igrejas mais diversificadas de Las Vegas Valley e é multi-geracional e multi-étnica, disse Benny. “O espectro é enorme aqui, que nós amamos.”
Quando as pessoas vêm à Igreja LV, elas tendem a ficar chocadas com a diversidade e fazer comentários como, “Whoa; todos estão aqui”, disse Benny.
Na Igreja LV, “nós lutamos pela autenticidade”, disse Benny. Todos têm desafios, e só porque alguém é um seguidor de Jesus não significa que seja perfeito, ele acrescentou.
Wendy disse: “Nós não queremos pôr no ar.”
O casal Perez disse à sua congregação que estavam em aconselhamento matrimonial e algumas pessoas arfaram, disse Benny. “Vamos contar sobre nós mesmos e as pessoas adoram isso.”
Benny disse que a visão da igreja inclui abrir mais campi. E, disse ele, seria incrível ter um campus na Strip um dia.
Contacte Julie Wootton-Greener em [email protected] ou 702-387-2921. Siga @julieswootton no Twitter.
Se você for
Serviços: 9:30 e 11:30 da manhã aos domingos. O campus de Seven Hills também tem um serviço às 17:00 horas aos sábados.
Localizações: O campus de Green Valley fica na 3760 E. Sunset Road em Las Vegas. O campus de Seven Hills fica no 3051 W. Horizon Ridge Parkway em Henderson.
Mais informações: 702-361-1579 ou churchlv.com