Christopher Columbus (22 de Agosto de 1451 – 20 de Maio de 1506) nascido de seu pai Domenico Colombo e da mãe Susanna Fontanarossa. Há muitos fatos interessantes de Cristóvão Colombo sobre a sua família.
O seu pai era tecelão em Génova e depois possuía uma taverna quando se mudaram para Savona. Ele era obviamente um homem engenhoso e tinha um bom chefe de negócios porque era dono de cada um desses negócios numa época em que era difícil fazer isso.
Domenico e Susanna tiveram outros três filhos fora do famigerado Cristóvão Colombo: Bartolomeo, Giovanni Pellegrino e Giacomo, todos eles irmãos.
O irmão de Cristóvão Colombo Bartolomeo foi um tecelão de sucesso em Lisboa durante uma parte da sua vida.
Vida e Realizações Iniciais
Christopher Colombo iniciou a sua carreira de navegação aos 10 anos de idade. Isto fez com que ele ganhasse experiência em tenra idade.
Devido ao mar tão cedo, Colombo nunca soube escrever na sua língua nativa.
Em 1470 os pais de Colombo e a família mudaram-se para Savona, onde o seu pai começou uma taberna. Este foi também o ano em que Colombo e outros tentaram um ataque ao Reino de Nápoles.
Em 1473 Colombo começou um aprendizado com algumas das famílias mais influentes de Gênova. Durante este tempo ele fez viagens à Inglaterra, Irlanda e possivelmente à Islândia.
Em 1479 ele se casou com Filipa Moniz Perestrelo que era filha de um governador e nobre português. Um ano mais tarde nasceu o seu primeiro filho, Diego Colombo.
Em 1485 Filipa ou morreu ou Colombo deixou-a por 20 anos – a órfã Beatriz Enriquez de Arana. É certo que ele encontrou uma amante em Espanha em 1485, se Filipa não tivesse morrido. Contudo, não há mais informações sobre ela.
Entre 1482 – 1485 Colombo ganhou mais conhecimento do oceano quando negociou ao redor da costa da África. Ele navegou até à Guiné.
Durante a sua vida, Colombo foi um aprendiz ambicioso. Ele era fluente em latim, castelhano e português.
Ele também estudou astronomia, navegação, geografia e história que incluiu As Viagens de Marco Polo, As Viagens de Sir John Mandeville e As Obras de Ptolomeu. Cada uma destas obras foi influente em sua vida.
Columbus foi um homem autodidata que desenvolveu convicções profundas durante este tempo. Algumas dessas convicções estavam erradas e algumas seriam de mudança de terra. Colombo era um ávido leitor da Bíblia e especialmente da profecia bíblica. No final de sua vida, ele escreveu um Livro de Profecias no qual ele interpretou sua carreira como um explorador como parte da profecia bíblica.
Planos para Navegar para a Ásia
Durante o Império Mongol, a Europa desfrutou de um tempo referido como Pax Mongolica. Havia paz por toda a Europa e Ásia e a passagem na chamada “Rota da Seda” era fácil e lucrativa.
Após a queda de Constantinopla para os turcos otomanos, a estrada tornou-se muito mais dura. Isto resultou em europeus tentando encontrar caminhos alternativos para a Índia e China.
Portugal acreditava que poderia navegar pela África e chegar à Índia e China. Esta crença foi reforçada quando Bartolomeu Dias navegou ao redor do Cabo da Boa Esperança em 1488. Durante este tempo, Cristóvão e seu irmão começaram a acreditar que havia outra maneira de chegar às Índias.
Um mito popular que rodeia Colombo é que as pessoas não iriam financiar sua viagem devido à crença de que a terra era plana. Esta informação falsa vem dos escritos de Washington Irving nos quais ele dizia que Colombo tinha problemas com os fundos porque a igreja católica insistia que a terra era plana.
Esse não era o caso e o livro A Voyage Long and Strange: Na Trilha dos Vikings, Conquistadores, Colonistas Perdidos e Outros Aventureiros na América Primitiva
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apontam que se acreditava que a Terra era esférica até os antigos gregos com Aristóteles.
A diferença de Colombo não era que ele acreditava que a Terra era uma esfera e todos os outros acreditavam que ela era quadrada. Colombo acreditava que ele podia alcançar as Índias baseado em três conceitos errados.
- O seu erro de cálculo do tamanho da Terra
- A sua alta estimativa do tamanho da Ásia
- A sua crença de que o Japão e outras ilhas habitadas estavam longe do leste da China.
Todas estas três convicções estavam erradas e contra a crença da maioria dos estudiosos naquele dia. É por isso que ele teve dificuldade em receber financiamento e não porque a terra era plana.
Apesar de Colombo estar errado em seus cálculos, ele era um navegador excepcional e talvez o melhor navegador da história. Ele conhecia os ventos alísios do Atlântico e como navegá-los. Esta seria uma das razões do seu sucesso.
Colombo viajou para a Europa em busca de alguém que patrocinasse a sua viagem. Ele visitou o Rei João II em Portugal mas foi rejeitado porque acreditavam que os seus cálculos estavam errados. Ele então visitou o rei Henrique VII, que considerou isso e eventualmente decidiu enviar Colombo, no entanto, sua decisão foi tarde demais porque a Espanha tinha decidido patrocinar sua viagem.
Ferdinand II de Aragão e Isabel I Castela tinha sido abordada por Colombo em 1486. Eles negaram o seu pedido, mas Colombo continuou a fazer lobby para obter o seu apoio. Em 1492 Colombo finalmente ganhou seu apoio após sua importante vitória em Granada que foi o último reduto muçulmano.
Primeira Viagem
Colombo partiu de um porto em Palos de la Frontera em 3 de agosto de 1492, em seus três navios: Nina, Pinta e Santa Maria.
A vigia do Pinta, Rodrigo de Triana, avistou terra às 2 da manhã do dia 12 de Outubro. Ele teria recebido uma pensão vitalícia de Fernando se Colombo não tivesse reclamado isso para si mesmo ao minar Rodrigo quando ele voltou para Espanha, dizendo que viu a terra duas horas antes.
Colombo pousou no que é agora as Bahamas. Ele a chamou de San Salvador, embora os locais a chamassem de Guanahani.
Os nativos daqui tinham muitas cicatrizes e quando Colombo perguntou de onde vinham, disseram-lhe que uma tribo de outra ilha tinha vindo para conquistá-las e levá-las.
Colombo pensou que eles dariam excelentes servos e poderiam facilmente ser convertidos ao cristianismo, então ele levou 6 deles para a Europa com ele.
Em 28 de outubro de 1492, Colombo explorou a costa de Cuba. Aqui o Santa Maria encalhou e teve que ser abandonado. Colombo foi recebido pelos nativos que viviam em Cuba que lhe deram permissão para deixar 39 dos seus homens para trás para construir um povoado.
Ele encontrou a sua única resistência no que é hoje conhecido como República Dominicana. Ele voltou para casa no dia 15 de março de 1493. A sua primeira viagem foi completa. As notícias das suas descobertas espalharam-se rapidamente pela Europa.
Outras Viagens
A segunda viagem de Colombo foi muito mais sofisticada. Ao invés de 3 navios, ele tinha 17 e 1.500 pessoas para colonizar as Índias. Ele partiu para as Índias com a sua grande caravana em 24 de Setembro de 1493. Nesta viagem, ele fez uma rota mais ao norte. Pelo caminho ele encontrou e nomeou muitas ilhas novas.
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- Montserrat
- Antigua
- Redonda
- Nevis
- Saint Kitts
- St. Eustachius
- Saba
- Saint Martin
- Saint Croix
- Ilhas Virgens
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Ele então navegou para a Hispaniola onde plantou uma pequena colónia de 39 homens em 1492. Ele voltou e viu-a em ruínas. Tinha sido destruída pelo povo Taino.
O que Colombo fez depois não está confirmado. Talvez ele tenha sido brutal para os nativos ou tenha feito uma abordagem mais diplomática. O que ele fez não está documentado e é especulação. Não há muitas fontes primárias que ainda existam durante este período de tempo.
Após Hispaniola, ele explorou a costa de Cuba. Após sua exploração de Cuba, ele retornou à Espanha em 20 de agosto de 1494.
Depois, Colombo navegou em mais duas viagens e teve pouco sucesso.
Vida e Morte mais tarde
Christopher Colombo exigiu que a Coroa espanhola lhe desse 10% de todos os lucros obtidos no Novo Mundo.
A Coroa renegou a sua oferta original na Capitulação de Sante Fe por não se sentirem obrigados a obedecer às suas ordens depois de ter sido dispensado do seu cargo de governador.
Colombo morreu a 20 de Maio de 1506, por volta dos 54 anos de idade de um ataque cardíaco. Ele morreu acreditando que tinha chegado à Ásia.